Trump menace de doubler les tarifs douaniers sur l'Espagne en raison d'un conflit budgétaire au sein de l'OTAN

Le président américain Donald Trump a menacé mercredi de doubler les droits de douane sur l'Espagne, invoquant la réticence de Madrid à s'aligner sur l'engagement de 5 % de dépenses de défense pris par les autres membres de l'Otan.

Lors d'une conférence de presse à l'issue du sommet annuel de l'Otan aux Pays-Bas, Trump a critiqué le refus de l'Espagne d'investir 5% de son PIB dans la défense, déclarant qu'il négocierait directement avec l'Espagne et suggérant même l'imposition de nouvelles mesures tarifaires pour compenser la différence.

« Nous allons négocier un accord commercial avec l'Espagne pour qu'elle paie le double », a averti le président américain, ajoutant que c'est « le seul pays parmi tous les autres qui refuse de payer ».

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Des informations parues dans la presse espagnole suggèrent que cela pourrait survenir à la fin de la période de grâce de 90 jours accordée par Trump pour les tarifs réciproques en juillet.

« Je ne comprends pas où est le problème », a-t-il ajouté. « C'est vraiment dommage. Alors on va se rattraper. On négocie un accord commercial avec l'Espagne et on va lui faire payer le double. Je suis vraiment sérieux. »

L'Espagne est « un pays formidable et un peuple formidable », a poursuivi Trump. « Ils devront nous le rendre en échange de leurs échanges commerciaux, car je ne laisserai pas faire. C'est injuste. »

Trump a également évoqué l'économie espagnole, qui a enregistré des performances exceptionnelles après la pandémie par rapport aux autres économies occidentales. Ces progrès, a-t-il laissé entendre, pourraient être anéantis par des mesures douanières.

« Ce qu'ils ont accompli est vraiment formidable. Ils sont le seul pays à pouvoir maintenir le taux d'inflation à 2 %. Leur économie se porte très bien et pourrait être anéantie si cela se produisait », a déclaré Trump.

Les dirigeants de l'OTAN se sont engagés lors du sommet de La Haye à atteindre l'objectif de dépenses de 5 pour cent d'ici 2035. Le texte a été assoupli après que Sánchez a exprimé la semaine dernière son refus d'atteindre cet objectif, et le Premier ministre espagnol a affirmé que, même avec un budget plus petit, l'Espagne est capable d'atteindre les objectifs militaires fixés par l'OTAN.

Le scepticisme espagnol à l'égard des dépenses de défense peut s'expliquer en partie par la géographie, à la fois en termes de distance physique avec la Russie mais aussi de défenses naturelles comme les chaînes de montagnes et la couverture côtière, mais aussi par le fait que le gouvernement Sánchez est l'un des rares gouvernements de gauche sur la scène mondiale.

L’Espagne s’est par exemple montrée particulièrement loquace sur la crise du Moyen-Orient et a reconnu l’État palestinien l’année dernière, tandis que Sánchez a remis en question l’augmentation des dépenses militaires au détriment de l’État-providence.

Sánchez avait précédemment affirmé avoir conclu un accord avec le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, pour être exempté de l'objectif de 5 %, du moins à court terme. Rutte rejette cette affirmation. Une nouvelle révision des dépenses aura lieu en 2029.

Pour l'instant, il semble que Trump souhaite que l'Espagne paie par tous les moyens nécessaires. Cependant, il est loin d'être certain que les États-Unis puissent imposer des droits de douane spécifiques à l'Espagne. Le ministre espagnol de l'Économie, Carlos Cuerpo, a réaffirmé que l'Union européenne était une union douanière et que c'est Bruxelles qui négocierait avec les États-Unis, plutôt que directement avec Sánchez ou l'Espagne, comme l'a suggéré Trump.

Lors du sommet, Sánchez a évité de saluer Trump et sur la photo des dirigeants mondiaux, il était visiblement sur le côté, apparaissant isolé.

Cependant, même si la plupart des dirigeants internationaux craignent une guerre des mots avec le président américain, le contexte politique intérieur inconfortable de Sánchez signifie que le Premier ministre espagnol pourrait en fait accueillir favorablement une distraction internationale.

Alors que son entourage est englouti dans des scandales de corruption , Sánchez sera probablement reconnaissant d'avoir un peu d'oxygène politique en étant à l'étranger et en parlant d'autre chose que des allégations criminelles contre son gouvernement.

Il souhaite également être perçu par ses alliés de gauche, notamment son partenaire de coalition Sumar, mais aussi Podemos et Esquerra Republicana de Catalunya, comme prônant une position anti-OTAN afin de consolider son soutien et de résister à la tempête de scandales face à tout éventuel vote de confiance contre lui.

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