Un comité albertain formé pour lutter contre les excès du gouvernement fédéral est remis en question au sujet des coupes proposées pour les nouveaux arrivants

Deux membres du nouveau comité de 2 millions de dollars de l'Alberta qui lutte contre les excès de pouvoir du gouvernement fédéral affirment qu'ils ne sont pas responsables des messages et des idées diffusés sur le site Web du comité, notamment une suggestion visant à mettre fin aux soutiens sociaux pour certains nouveaux arrivants.

« Je ne peux pas commenter ce que la province a publié sur le site Web », a déclaré Adam Legge, président du Conseil des affaires de l'Alberta, lors d'une entrevue mercredi.

Legge et l'économiste de l'Université de Calgary, Trevor Tombe, sont deux des 15 personnes présentées par la première ministre Danielle Smith cette semaine au panel Alberta Next.

Le groupe d'experts, dirigé par Smith, doit parcourir la province cet été pour recueillir les préoccupations des citoyens concernant les moyens de mettre fin à l'ingérence injustifiée du gouvernement du premier ministre Mark Carney dans les affaires albertaines. Le groupe d'experts recommandera une série de questions qui seront soumises à un référendum l'an prochain.

Legge, qui se tenait aux côtés de Smith la veille lors d'une conférence de presse annonçant la création du panel, a déclaré qu'il était d'accord avec les messages publiés sur le site Web du panel, qui attribuent les coûts du logement et le chômage à des taux d'immigration « désastreux ».

Dans l'interview, il a déclaré que les niveaux d'immigration, en particulier pour les travailleurs étrangers temporaires et les étudiants internationaux, sont hors de contrôle.

« Les chiffres sont devenus si élevés que le Canada ne peut tout simplement pas suivre du point de vue des services sociaux, du logement, de l’accès aux médecins et des médecins », a-t-il déclaré.

Mais il a refusé de commenter le sondage du panel auprès des Albertains sur la réduction des services sociaux comme les soins de santé et l'éducation pour les immigrants non approuvés par l'Alberta.

Les politiciens de tous les partis, de tous les gouvernements, ont pour mission de persuader - Trevor Tombe

Tombe a également déclaré dans une interview que les idées du site Web du panel provenaient du gouvernement.

« Je ne peux pas me prononcer sur les décisions marketing du gouvernement », a déclaré Tombe. « Les politiciens de tous les partis, de tous les gouvernements, ont pour mission de convaincre. »

Lorsqu'on lui a demandé s'il était d'accord pour dire que réduire l'accès aux services était une solution, Tombe a déclaré qu'il n'était pas d'accord avec les problèmes d'immigration tels qu'ils étaient illustrés sur le site Web du panel.

Il a déclaré qu'il n'était pas clair si le gouvernement était davantage préoccupé par les pressions démographiques, les étudiants internationaux ou les pénuries de logements, mais a ajouté que dans chaque cas, la réalité était plus compliquée que ce que le gouvernement a présenté.

« Si nous pouvons définir clairement quelle est la véritable préoccupation, nous pourrons alors entamer une discussion politique plus productive sur la manière d’y répondre », a-t-il déclaré.

« Désastreux » et terminé

Le site Web du panel indique que l'immigration au cours de la dernière décennie a été « désastreuse » et effectuée « sans aucune sorte de contrôle approprié ».

« Les prix de l'immobilier ont grimpé en flèche. Le chômage continue d'augmenter, l'immigration étant plus forte que la croissance de l'emploi. Et malheureusement, nombre des divisions et des conflits qui affligent d'autres pays ont commencé à se propager dans le nôtre », peut-on lire sur le site web.

Pour contrer ce phénomène, le site Web indique que l'Alberta pourrait délivrer ses propres permis d'immigration et empêcher ceux qui n'en ont pas d'accéder aux services financés par la province.

Smith parle du panel depuis des mois, le qualifiant de partie d'un processus à deux volets, visant à écouter les préoccupations des Albertains tout en négociant avec Ottawa sur les moyens de réduire les règles et les politiques fédérales qui, selon Smith, compromettent le développement énergétique et la prospérité globale de l'Alberta.

Le gouvernement Smith a également assoupli les règles du référendum, permettant ainsi aux citoyens de recueillir plus facilement des signatures pour des votes publics sur des sujets brûlants, notamment la séparation du Canada.

La proposition d’immigration et les messages sur d’autres idées à prendre en considération ont suscité des critiques de la part des homologues provinciaux et fédéraux.

À Calgary, la ministre fédérale de l'Industrie, Mélanie Joly, interrogée par les journalistes au sujet du panel, a déclaré qu'elle ne suivait « pas nécessairement » le dossier, mais a ajouté : « Je suis personnellement une fervente partisane de l'unité nationale. »

La sénatrice indépendante de l'Alberta, Paula Simons, a publié sur les réseaux sociaux que le gouvernement de Smith se lançait dans une « vile campagne de haine » en ce qui concerne ses propositions de mesures d'immigration.

« Cette xénophobie amère est aussi peu albertaine qu’il est possible de l’être. »

Le chef du NPD de l'opposition albertaine, Naheed Nenshi, a déclaré que les idées du groupe d'experts sont « inquiétantes » et « pleines de langage extrémiste qui n'a pas sa place dans notre province ».

Le porte-parole de Smith, Sam Blackett, a répondu aux questions envoyées par courrier électronique sur la question de l'immigration en envoyant des citations du site Web du panel.

Il a également déclaré qu'un éventuel permis d'immigration approuvé par l'Alberta serait accordé à ceux qui déménagent dans la province dans le cadre du programme d'immigration Alberta Advantage, qui accélère le processus de résidence permanente pour les travailleurs dans des secteurs recherchés comme les soins de santé, la technologie et l'application de la loi.

Blackett a déclaré que les résidents permanents ne seraient pas non plus empêchés d'accéder aux services.