Le vecchie regole non valgono più: la paura attanaglia l'élite politica russa

Ricorda i momenti peggiori della storia sovietica. La morte del Ministro dei Trasporti Starovoyt e un'ondata di repressione dimostrano all'élite politica che può capitare praticamente a chiunque.

L'élite politica russa è sotto shock. Dopo la morte del Ministro dei Trasporti Roman Starovoyt, licenziato dal leader del Cremlino Vladimir Putin poco prima della sua morte a causa di accuse di corruzione, molti a Mosca temono di poter essere i prossimi bersagli della caccia ai corrotti da parte dello Stato.

Il presidente russo non ha partecipato né alla cerimonia funebre di giovedì né al funerale di Starovoyt di venerdì a San Pietroburgo. Sebbene le circostanze della morte del 53enne Starovoyt non siano ancora del tutto chiare, i media russi hanno già riferito che era sotto inchiesta per corruzione e che sarebbe stato arrestato a breve. Secondo le autorità, si sarebbe sparato nella sua auto.

"È una grande perdita per noi, davvero inaspettata. Siamo tutti profondamente sconvolti", ha detto Valentina, 42 anni, moglie di uno dei colleghi di Starovoy, durante la cerimonia di giovedì. Con le lacrime agli occhi, ha aggiunto: "Era così attivo, così allegro, amava moltissimo la vita. Non capisco come sia potuto succedere".

Scene funebri come ne "Il Padrino"

In un'atmosfera cupa che ricordava i funerali del film cult di Francis Ford Coppola "Il Padrino", gli ex colleghi di Starovoy si sono rifiutati di rilasciare dichiarazioni. Dopo aver deposto dei fiori vicino alla bara in abiti scuri, sono rapidamente scomparsi nelle loro limousine nere.

Starovoyt è stato governatore della regione russa di Kursk, al confine con l'Ucraina, dal 2019 allo scorso anno, prima di essere promosso ministro a Mosca nel maggio 2024, tre mesi prima che l'esercito ucraino occupasse alcune zone di Kursk con un attacco a sorpresa. L'attacco fu una battuta d'arresto per il Cremlino.

Il successore di Starovoj alla guida della regione di Kursk, Alexei Smirnov, è stato arrestato in primavera per appropriazione indebita di fondi destinati al rafforzamento della sicurezza dei confini. Gli ucraini erano avanzati senza difficoltà, ma nove mesi dopo furono respinti dalla regione.

Staroweit come capro espiatorio?

Le autorità "hanno cercato di trasformarlo (Starovoyt) in un capro espiatorio", accusa l'analista Andrei Pertsev del portale di notizie indipendente russo in esilio "Medusa", che è "indesiderato" e vietato in Russia. L'avanzata dell'esercito ucraino è stata dovuta principalmente al fatto che "non c'erano abbastanza soldati per difendere il confine". Ma era più facile incolpare un civile, afferma Pertsev.

Gli eventi che hanno coinvolto Starovoyt rientrano in un'ondata di repressione contro alti funzionari recentemente accusati di essersi arricchiti durante l'offensiva russa in Ucraina. Gli osservatori sottolineano che i casi di corruzione sono sempre esistiti, ma che l'offensiva militare ha cambiato le regole del gioco.

"Prima c'erano delle regole che la gente conosceva: una volta che si era saliti abbastanza in alto, si veniva lasciati in pace", dice Pertsev. Ma quelle regole "non funzionano più".

Putin ha regolarmente annunciato la sua intenzione di reprimere la corruzione, nonostante i critici lo accusassero di essersi arricchito illegalmente. Tuttavia, i rari e pubblicizzati arresti per corruzione avevano spesso colpito l'opposizione o i ranghi più bassi della classe politica russa.

Qualcosa sta cambiando "completamente" nel sistema

Ora, tuttavia, la politologa Tatyana Stanovaya del Carnegie Center for Russia-Eurasia, anch'esso vietato in Russia, osserva che "qualcosa nel sistema funziona in modo completamente diverso" dall'offensiva russa in Ucraina del febbraio 2022. "Qualsiasi azione o omissione che, a giudizio delle autorità, aumenti la vulnerabilità dello Stato al nemico deve essere punita senza pietà e senza riguardo", sottolinea.

Anche Nina Khrushcheva, professoressa alla New School di New York e pronipote dell'ex leader sovietico Nikita Khrushchev, conferma che il Cremlino considera le azioni in Ucraina una "guerra santa" che ha riscritto le regole. "Durante una guerra santa, non si ruba; si stringe la cinghia e si lavora 24 ore su 24".

Negli ultimi anni, diversi generali e funzionari della difesa sono stati arrestati per appropriazione indebita. All'inizio di luglio, l'ex viceministro della Difesa Timur Ivanov è stato condannato a 13 anni di carcere.

Il presunto suicidio di Starovoyt ha "spaventato" l'élite, dice Krusciov. Il clima generale è che sia impossibile staccarsi dalla leadership. Nulla di simile è accaduto dal 1953, dai tempi di Stalin.

Questa atmosfera ha creato un "senso di disperazione" tra l'élite politica di Mosca che non scomparirà facilmente, afferma Stanovaya. Avverte: "In futuro, il sistema sarà sempre più disposto a sacrificare anche figure di spicco".