Rivelano come la sclerosi multipla danneggi il cervello anni prima che si manifestino i sintomi.

Europa Press

Quotidiano La Jornada, mercoledì 22 ottobre 2025, p. 6

Madrid. I ricercatori dell'Università della California, San Francisco (UCSF, USA) hanno analizzato migliaia di proteine ​​presenti nel sangue e, da queste, hanno ricavato il quadro più chiaro finora di come la sclerosi multipla (SM) danneggi il cervello dei pazienti anni prima che questi manifestino i sintomi e richiedano assistenza medica.

Lo studio, pubblicato su Nature Medicine , spiega per la prima volta la sequenza di eventi che portano alla malattia e i suoi risultati aprono la strada a nuove opportunità di diagnosi, monitoraggio e, possibilmente, a nuovi trattamenti o addirittura a modi per prevenire la sclerosi multipla.

Il team di ricerca ha analizzato oltre 5.000 proteine ​​in campioni di sangue di 134 persone con SM, sia prima che dopo la diagnosi. Questi campioni sono stati forniti dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, che conserva i campioni del personale militare quando fa domanda di arruolamento. Questi campioni sono quindi disponibili per lo studio decenni dopo, quando alcune persone potrebbero aver sviluppato la SM.

L'evidenza di danno alla mielina è stata osservata circa sette anni prima dell'insorgenza dei sintomi e ha preceduto di circa un anno l'evidenza di danno assonale. Al contrario, il coinvolgimento degli astrociti era evidente solo all'esordio clinico.

Tra le numerose proteine ​​di segnalazione immunitaria elevate nelle fasi iniziali della malattia, spicca l'interleuchina-3 (IL-3). Svolge un ruolo importante in questa fase iniziale, quando il sistema nervoso centrale subisce danni significativi, ma il paziente non li percepisce ancora. L'IL-3 è nota per la sua capacità di reclutare cellule immunitarie nel cervello e nel midollo spinale, dove attaccano le cellule nervose.

Inoltre, le persone affette da sclerosi multipla con una firma autoanticorpale distintiva precedentemente segnalata hanno mostrato un'attività delle cellule immunitarie maggiore rispetto a quelle senza.

I ricercatori hanno identificato circa 50 proteine ​​che predicono malattie future e hanno depositato una domanda di brevetto per un esame del sangue diagnostico che utilizza le 21 più importanti.