Muore un neonato infetto dal morbillo nel sud-ovest dell'Ontario

Il Ministero della Salute dell'Ontario ha annunciato il primo decesso registrato di un paziente affetto da morbillo nell'attuale epidemia iniziata a ottobre.

Il dott. Kieran Moore, responsabile sanitario, ha rilasciato giovedì una dichiarazione affermando che un neonato del sud-ovest dell'Ontario è morto dopo essere nato prematuramente e aver contratto il virus altamente contagioso attraverso la madre.

Moore ha fornito pochi altri dettagli.

Il Southwestern Public Health, che copre le contee di Oxford ed Elgin, ha confermato che il bambino proveniva da una comunità compresa nella sua area di competenza.

"Il neonato ha contratto il virus prima della nascita dalla madre, che non aveva ricevuto il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia [MMR]", ha scritto Moore. "Sebbene il morbillo possa essere stato un fattore contribuente sia alla nascita prematura che alla morte, il neonato ha dovuto affrontare anche altre gravi complicazioni mediche non correlate al virus.

"Per rispetto della privacy della famiglia, non verranno condivisi ulteriori dettagli personali o medici."

Si tratta del primo decesso in questa epidemia che, secondo l'ultimo conteggio effettuato martedì, contava fino a 2009 casi probabili e confermati dall'inizio dell'epidemia, il 28 ottobre, secondo il ministero.

Si tratta solo del secondo decesso correlato al morbillo registrato nella provincia in decenni, dopo la morte di un bambino non vaccinato di Hamilton, di età inferiore ai cinque anni, avvenuta nel maggio 2024.

L'attuale focolaio è stato ricondotto a un matrimonio

In precedenza, Moore aveva spiegato che questo focolaio in Ontario era stato ricondotto a un matrimonio mennonita nel New Brunswick e si sta diffondendo principalmente nelle comunità mennonite e Amish, dove i tassi di vaccinazione sono in ritardo. La stragrande maggioranza di questi casi si verifica nell'Ontario sud-occidentale.

Le autorità sanitarie hanno affermato che il numero ufficiale dei casi nell'attuale epidemia è probabilmente inferiore a quello effettivo, poiché molti casi non vengono segnalati.

Il numero più elevato di casi si è registrato nelle aree coperte da Southwestern Public Health, Chatham-Kent Public Health, Huron-Perth Public Health, Grand Erie Public Health e Windsor-Essex County Health Unit.

Solo a maggio, 79 persone hanno ricevuto una diagnosi di morbillo da Southwestern Public Health, che di gran lunga ha il più alto numero di casi nella provincia. Il 75% dei pazienti di quell'unità sanitaria aveva meno di 18 anni.

I soggetti più a rischio di contrarre il virus del morbillo sono i bambini non vaccinati, hanno avvertito le autorità sanitarie durante l'intera durata dell'epidemia.

"Il morbillo rappresenta un grave rischio per le persone non vaccinate e in particolare per i neonati nelle prime fasi della vita", ha scritto Moore nel comunicato di giovedì. "Chiunque non sia vaccinato è a rischio e invito tutti, ma soprattutto le donne in gravidanza, ad assicurarsi di aver ricevuto due dosi del vaccino MPR, che proteggerà sia il genitore che il bambino. Questo vaccino è stato utilizzato in modo sicuro per oltre 50 anni ed è altamente efficace. Due dosi forniscono una protezione pari a quasi il 100%".

I funzionari sanitari delle aree colpite dall'epidemia hanno dichiarato ai giornalisti di aver investito risorse per diffondere il messaggio nelle comunità rurali in diverse lingue e tramite il contatto con i leader religiosi.

Moore ha affermato che il morbillo è una delle malattie più contagiose conosciute. Le complicazioni dell'infezione possono includere polmonite, edema cerebrale, parto prematuro e morte.

Si invitano coloro che desiderano vaccinarsi a contattare le unità sanitarie locali.