Il capo dello staff di Starmer ha sfidato gli avvertimenti ufficiali sulle dichiarazioni di donazioni da 740.000 sterline

Morgan McSweeney ha respinto gli avvertimenti secondo cui sarebbe stato tenuto a dichiarare le donazioni politiche (Immagine: Ian Vogler/Daily Mirror)

Il capo dello staff di Keir Starmer ha respinto gli avvertimenti ufficiali secondo cui gli sarebbe stato richiesto di dichiarare centinaia di migliaia di sterline in donazioni politiche, ha riportato il Daily Mail.

I documenti pubblicati dalla Commissione elettorale rivelano che Morgan McSweeney ha ricevuto una notifica esplicita nel novembre 2017 che le donazioni al suo think tank Labour Together rientravano nella legge elettorale e richiedevano una dichiarazione.

Eppure, nei tre anni successivi, non dichiarò quasi 740.000 sterline di contributi. In seguito, Labour Together dovette pagare multe per oltre 20 violazioni della legge elettorale relative a donazioni non dichiarate. La notizia arriva mentre Keir Starmer è stato stroncato dalla feroce sentenza di cinque parole pronunciata da una star di GB News.

Aumenta la pressione su McSweeney

Questa rivelazione intensifica le richieste al signor McSweeney di spiegare precisamente perché ha nascosto somme ingenti durante la campagna di Labour Together per insediare Sir Keir come leader del partito laburista.

Il presidente conservatore Kevin Hollinrake ha bollato le azioni del signor McSweeney come "occultamento" di donazioni in violazione della legge, chiedendo al contempo che la commissione coinvolga la polizia.

Ieri sera ha dichiarato al Daily Mail: "I fatti sono chiari. Morgan McSweeney è stato coinvolto in un'importante operazione di insabbiamento di un fondo segreto che ha utilizzato per insediare Keir Starmer come leader del partito laburista.

"Non importa quale propaganda il partito laburista provi a usare, questi documenti e le lettere legali trapelate dimostrano che ora non c'è più alcun posto dove il capo dello staff del Primo Ministro possa nascondersi, anche se Starmer continua a dimostrare il suo pessimo giudizio sostenendolo.

"I conservatori non permetteranno al partito laburista di farla franca."

Una e-mail trapelata questa settimana ha rivelato che il signor McSweeney ha informato gli avvocati del partito laburista di aver contattato la commissione "all'inizio del 2018" e di aver ricevuto la comunicazione che Labour Together era esentato dalle dichiarazioni di donazione.

Tuttavia, l'avvocato senior del partito laburista Gerald Shamash lo informò che né l'organismo di controllo né Labour Together erano in possesso di alcuna registrazione della conversazione avvenuta.

L'entità delle donazioni non dichiarate significava che "non esisteva un modo semplice per spiegare come Labour Together si trovasse in questa situazione", ha affermato Shamash. Ha informato McSweeney che la commissione "ha registrato diverse telefonate con Labour Together, ma nessuna con voi".

Il signor Shamash ha avvertito che, senza prove a sostegno della sua affermazione, si rischiava di provocare la commissione, che aveva avviato un'importante indagine sulla questione.

Ha suggerito che sarebbe stato preferibile definire l'episodio come un "errore amministrativo" e "non riferirsi affatto a te", una strategia che alla fine è stata adottata dal think-tank.

I documenti della Commissione contraddicono le affermazioni di McSweeney

Sebbene la Commissione elettorale non conservi registrazioni di alcuna chiamata del 2018 con il signor McSweeney, conserva i dettagli di una conversazione del 2017 in cui gli venne comunicato che Labour Together doveva dichiarare le sue donazioni in quanto "associazione di membri" che svolge attività politiche.

I funzionari diedero istruzioni all'allora direttore del think tank di dichiarare immediatamente tutte le donazioni e di fornire una spiegazione scritta per le precedenti inadempienze.

Un riepilogo della chiamata afferma: "Labour Together non ci ha segnalato le donazioni. Il signor McSweeney era convinto che Labour Together non dovesse segnalarci le donazioni perché non fa campagna elettorale. Tuttavia, Labour Together è un'associazione di membri registrata nel nostro sistema... Gli ho consigliato di segnalarci le donazioni con una lettera di presentazione in cui spiegasse perché non erano state segnalate prima."

L'organismo di controllo ha dato seguito alla questione il mese successivo, chiarendo l'obbligo legale di Labour Together di segnalare tutte le donazioni superiori a 7.500 sterline.

L'avvertimento inequivocabile solleva nuovi interrogativi sul perché il signor McSweeney abbia insistito nel sostenere che Labour Together fosse esente dalle dichiarazioni di finanziamento.

Il signor McSweeney ha lasciato il think tank nel 2020 per servire Sir Keir. Solo allora la sua successore, Hannah O'Rourke, ha scoperto quasi tre anni di donazioni non dichiarate per un valore di 739.000 sterline e ha presentato alla commissione diverse dichiarazioni "tardive".

Nel settembre 2021 la Commissione elettorale ha imposto una multa di 14.250 sterline a Labour Together.

I conservatori chiedono un'indagine penale

Il deputato conservatore Alex Burghart ha affermato che l'email trapelata di Shamash "sembra dimostrare che Labour Together... ha deliberatamente nascosto informazioni alla Commissione elettorale sulle donazioni ricevute". Ha dichiarato a BBC Radio Four: "Questo è incredibilmente grave: è un reato nascondere deliberatamente informazioni alla Commissione elettorale sui soldi ricevuti".

Tuttavia, il ministro del lavoro e delle pensioni Pat McFadden ha espresso piena fiducia nel "talentuosissimo" capo dello staff del Primo Ministro e ha liquidato gli attacchi nei suoi confronti come motivati ​​politicamente.

Il Labour Together si è rifiutato di commentare le ultime rivelazioni. Una fonte laburista ha dichiarato: "La questione è stata oggetto di un'indagine approfondita anni fa e sono stati presi provvedimenti. I conservatori possono spargere fango quanto vogliono, ma i fatti non cambiano".

La commissione ha confermato che avrebbe risposto alle richieste dei conservatori di una nuova indagine "a tempo debito".