Blue Origin annulla il secondo lancio di New Glenn e ci riproverà il 12 novembre

La società spaziale Blue Origin di Jeff Bezos ha annullato il secondo lancio del suo mega-razzo New Glenn previsto per domenica pomeriggio a causa di problemi meteorologici, di alcuni piccoli problemi con l'attrezzatura della rampa di lancio e di almeno una nave da crociera che si è avvicinata troppo alla traiettoria di volo.

L'azienda ha dichiarato domenica sera che tenterà un altro lancio per la seconda missione di New Glenn mercoledì 12 novembre. La Federal Aviation Administration (FAA) ha annunciato restrizioni sui lanci spaziali alla fine della scorsa settimana a causa della chiusura delle attività governative, e Blue Origin ha dichiarato in un post su X Sunday di aver collaborato con la FAA per realizzare il secondo tentativo. La finestra di lancio si aprirà alle 14:50 ET e durerà fino alle 16:17 ET.

Questa missione è importante per Blue Origin per una serie di motivi.

Innanzitutto, l'azienda sta ancora dimostrando la piena riutilizzabilità del razzo. New Glenn ha raggiunto con successo l'orbita durante il suo primo lancio a gennaio, ma il booster è esploso prima di poter atterrare su una nave senza pilota nell'oceano. Blue Origin spera di far atterrare il booster per la prima volta durante questo secondo volo.

Questa è anche la prima missione commerciale per New Glenn. Il razzo trasporterà la navicella spaziale ESCAPADE della NASA nello spazio, dove partirà per una missione su Marte. New Glenn trasporta anche un dimostratore tecnologico per Viasat, che fa parte di un altro progetto NASA. Dimostrare che New Glenn può trasportare carichi utili nello spazio in modo sicuro – e a costi contenuti grazie in gran parte alla riutilizzabilità dei razzi – è fondamentale se Blue Origin vuole competere con SpaceX di Elon Musk.

Blue Origin aveva inizialmente pianificato di tentare il secondo lancio all'inizio di quest'anno, ma lo ha rimandato più volte . La finestra di lancio di domenica a Cape Canaveral, in Florida, si apriva inizialmente alle 14:45 ET e la compagnia aveva a disposizione una finestra di circa 90 minuti. Le preoccupazioni meteorologiche e i problemi con le attrezzature della rampa di lancio hanno causato alcuni ritardi nell'orario di lancio.

Mentre il cronometro ricominciava a scorrere, pochi minuti prima di un tentativo di lancio, una nave da crociera è entrata nella traiettoria di volo, secondo quanto riportato dalla trasmissione. Sebbene si prevedesse che la nave avrebbe dovuto lasciare la rotta prima delle 16:15 ET (ora orientale) della chiusura della finestra di lancio, le condizioni meteorologiche erano ancora preoccupanti e hanno costretto la compagnia ad annullare il tentativo.