Blue Origin annulla il secondo volo di New Glenn a causa del maltempo

Blue Origin ha rinviato il secondo volo del suo razzo New Glenn, che avrebbe dovuto inviare una coppia di sonde spaziali della NASA nella prima fase del loro viaggio verso Marte domenica pomeriggio. Il lancio del veicolo di lancio pesante era previsto dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida alle 14:45 ET, ma sono state emesse diverse sospensioni durante la finestra di lancio inferiore alle due ore a causa del maltempo. Blue Origin ha annullato il tentativo di lancio intorno alle 16:13.

La prossima opportunità di lancio non è ancora chiara. A Blue Origin era stata precedentemente assegnata un'opportunità di lancio di riserva, fissata per lunedì pomeriggio, ma la FAA ha successivamente emesso un'ordinanza di emergenza che limita momentaneamente i lanci commerciali a causa della chiusura delle attività governative. Dal 10 novembre, i lanci spaziali commerciali potranno essere effettuati solo tra le 22:00 e le 6:00. Blue Origin ha dichiarato domenica di star valutando le opportunità in base alle condizioni meteorologiche, senza menzionare l'ordinanza della FAA.

Lo sviluppo di New Glenn ha subito notevoli ritardi nell'ultimo decennio, da quando è stato annunciato per la prima volta, e ha finalmente effettuato il suo volo inaugurale all'inizio di quest'anno. Il suo booster del primo stadio è destinato a essere riutilizzabile e l'azienda prevede di recuperarlo dal prossimo lancio atterrando su una piattaforma di atterraggio autonoma denominata Jacklyn, nota anche come "chiatta". Blue Origin ha tentato lo stesso durante il suo primo volo, ma non ci è riuscito.

Le sonde spaziali a bordo di New Glenn sono due satelliti gemelli costruiti da Rocket Lab e gestiti dall'Università della California, Berkeley, per la missione Escapade della NASA volta a studiare gli effetti del meteo spaziale. Seguiranno una nuova traiettoria verso il pianeta rosso, soffermandosi in "un'orbita pigra, a forma di fagiolo, della durata di 12 mesi" attorno alla Terra finché Marte non sarà allineato, secondo l'Università della California, Berkeley . Escapade dovrebbe raggiungere Marte nel 2027.