La Terra è stata colpita da una delle tempeste geomagnetiche più potenti degli ultimi anni.

Oggi, 7 novembre, la Terra sta attraversando una potente tempesta geomagnetica, secondo gli esperti una delle più intense degli ultimi anni. È stata causata da diverse espulsioni di massa coronale (CME) successive avvenute sul Sole all'inizio di questa settimana. Gli scienziati hanno già sviluppato il primo modello del movimento delle nubi di plasma espulse, tracciandone il percorso dal Sole alla Terra. Secondo questi calcoli, il pianeta è stato colpito simultaneamente da diverse onde di vento solare, che si sono fuse in una gigantesca struttura lungo il percorso. Questo è esattamente lo scenario osservato la scorsa primavera, quando la tempesta geomagnetica ha raggiunto la sua massima intensità di G5 a maggio.

Secondo stime preliminari, forti perturbazioni magnetosferiche sono iniziate già nelle prime ore del mattino del 7 novembre. Anche le previsioni più deboli prevedevano livelli di attività G3-G4, corrispondenti a una tempesta forte o molto forte. Tuttavia, dopo aver ricalcolato i dati, tenendo conto dell'emissione di plasma notturna, i ricercatori hanno ipotizzato che l'intensità effettiva potrebbe aver raggiunto la soglia massima , ovvero il livello G5. Ciò significa che il campo magnetico terrestre ha subito uno stress estremo, con potenziali interruzioni delle comunicazioni radio, della navigazione e delle reti elettriche.

L'espulsione notturna registrata la notte precedente è stata ancora più potente del previsto. Secondo i coronografi della NASA e dell'ESA, la nube di plasma si stava muovendo verso la Terra ad alta velocità e le sue parti frontali avevano attraversato l'orbita del pianeta entro la mattina. Tuttavia, i modelli indicano che l'impatto è stato tangenziale, con il nucleo principale dell'espulsione che è passato leggermente a sinistra della Terra. Questo scenario ha evitato un impatto diretto e, di conseguenza, potenziali conseguenze distruttive per satelliti e apparecchiature elettriche.

Nonostante l'onda d'urto, la magnetosfera terrestre ha comunque subito una forte scossa. Secondo lo Space Weather Prediction Center (NOAA) statunitense, l'indice di attività geomagnetica Kp è salito nel corso della giornata a valori prossimi al limite G4. L'onda d'urto è stata accompagnata da interruzioni nelle comunicazioni radio a onde corte alle latitudini polari e da un temporaneo deterioramento dei segnali di navigazione GPS.

Per la gente comune, tali eventi si manifestano più spesso come aurore boreali. Già nella notte del 7 novembre, il bagliore è stato osservato non solo nelle consuete regioni settentrionali – Canada, Alaska e Scandinavia – ma anche molto più a sud. Fotografie dei lampi nel cielo sono state ricevute da Regno Unito, Germania e Russia settentrionale. Le osservazioni visive confermano che i flussi di plasma hanno effettivamente raggiunto gli strati densi della magnetosfera, causando un bagliore su larga scala di particelle atmosferiche.

Il monitoraggio dell'attività solare continua. Le nubi di plasma si sono ora spostate oltre il campo visivo dei coronografi solari, quindi il loro ulteriore movimento viene monitorato utilizzando satelliti situati nel punto di Lagrange L1 , a soli un milione e mezzo di chilometri dalla Terra. Questi satelliti stanno fornendo le prime misurazioni della densità e della velocità del flusso di particelle 30-40 minuti prima dell'impatto con la magnetosfera.

Secondo gli esperti, conclusioni definitive sulla natura dell'attuale tempesta saranno possibili solo entro 24 ore. Tuttavia, è già chiaro che sarà uno degli eventi meteorologici spaziali chiave del 2025. Il periodo di elevata attività solare in cui la nostra stella sta attualmente entrando durerà almeno fino alla fine del prossimo anno. Ciò significa che eventi simili si ripeteranno e l'umanità dovrà guardare il cielo sempre più spesso, osservando non solo la bellezza delle aurore ma anche la potenza della stella, da cui dipende la vita sulla Terra.