Allenatore della NFL aggiunto alla causa per le accuse di hacking contro l'ex assistente

L'allenatore della NFL Jim Harbaugh è stato aggiunto alla causa contro l'Università del Michigan e un ex assistente allenatore di football accusato di aver hackerato gli account dei computer degli atleti universitari per cercare foto intime.

DETROIT -- Venerdì l'allenatore della NFL Jim Harbaugh è stato aggiunto alla lista delle persone che hanno intentato una causa contro l'Università del Michigan e un ex assistente allenatore di football, accusato di aver hackerato gli account informatici di atleti universitari negli Stati Uniti per cercare foto intime.

Gli avvocati sostengono che Harbaugh, che era l'allenatore del Michigan, e altri sapevano che Matt Weiss era stato visto visualizzare informazioni private su un computer nel dicembre 2022, ma gli hanno comunque permesso di continuare a lavorare come co-coordinatore offensivo in una partita dei playoff nazionali circa una settimana dopo.

Anche il direttore atletico del Michigan Warde Manuel e altri funzionari sono stati citati in giudizio presso il tribunale federale di Detroit.

"Il ritardo dell'università nell'adottare misure di protezione significative fino a dopo una partita ad alto rischio invia un messaggio chiaro: il benessere degli studenti era secondario", ha affermato Parker Stinar, avvocato principale in una class action derivante da un'indagine penale su Weiss.

I messaggi in cui si chiedeva un commento a Manuel e Harbaugh, che attualmente è l'allenatore dei Los Angeles Chargers, non hanno ricevuto immediata risposta venerdì.

Separatamente, Weiss è stato accusato di furto d'identità e accesso non autorizzato a computer dal 2015 al 2023. L'atto d'accusa afferma che ha avuto accesso ai social media, alle email e agli account di archiviazione cloud di oltre 2.000 atleti universitari, nonché di oltre 1.300 studenti o ex studenti di scuole di tutti gli Stati Uniti, per trovare immagini private, principalmente di donne. Si è dichiarato non colpevole.

"Se Harbaugh avesse implementato una supervisione di base del suo staff, i querelanti e la classe sarebbero stati protetti da predatori come Weiss", si legge nella causa aggiornata. "Invece, Weiss era una risorsa altamente retribuita, promossa dal e all'interno del programma di football, posizione da cui era in grado di prendere di mira, e lo ha fatto, le studentesse atlete".

La causa afferma che un membro dello staff ha visto Weiss visionare informazioni private presso la Schembechler Hall, sede della squadra di football, intorno al 21 dicembre 2022 e lo ha segnalato prima che il Michigan giocasse contro la Texas Christian University in una partita di playoff qualche giorno dopo, il 31 dicembre.

Weiss venne licenziato poche settimane dopo, nel gennaio 2023, durante un'indagine sul suo utilizzo del computer.

All'inizio di quest'anno, dopo la presentazione delle accuse, Harbaugh ha dichiarato ai giornalisti di non essere a conoscenza dei problemi di Weiss fino a dopo la partita dei playoff. Ha definito le accuse "scioccanti".

Weiss ha lavorato con il fratello di Harbaugh, John, nello staff tecnico dei Baltimore Ravens della NFL prima di unirsi alla squadra del Michigan nel 2021.

La causa sostiene che il computer universitario di Weiss fosse dotato di un software di crittografia che è stato necessario disattivare da un fornitore esterno nell'ambito delle indagini. Ad aprile, le autorità hanno rivelato che migliaia di foto e video intimi sono stati trovati sui suoi dispositivi elettronici e sui suoi account di cloud storage.