Il governo non offrirà un salvataggio al più grande impianto di bioetanolo del Regno Unito

Il più grande impianto di bioetanolo del Regno Unito è destinato a chiudere con la perdita di 160 posti di lavoro dopo che il governo ha confermato che non avrebbe offerto un accordo di salvataggio per l'impianto nel Lincolnshire.

I proprietari Vivergo, una sussidiaria di Associated British Foods, avevano avvertito che lo stabilimento avrebbe chiuso senza il sostegno del governo e fonti dell'azienda hanno riferito a Sky News che è probabile che il processo di chiusura abbia ora inizio.

Un portavoce dell'ABF, che possiede anche Primark, ha affermato che la decisione del governo è "profondamente deplorevole" e che il governo ha "scelto di non sostenere un bene nazionale fondamentale".

Hanno aggiunto che il governo ha "buttato via miliardi di dollari di potenziale crescita nell'Humber e una capacità sovrana di combustibili puliti che avrebbe potuto guidare il mondo".

Vivergo ha attribuito la responsabilità del fatto che l'accordo commerciale tra Regno Unito e Stati Uniti, che ha posto fine ai dazi del 19% sull'etanolo importato, ha reso l'impianto non redditizio.

I dazi sull'etanolo sono stati ridotti insieme a quelli sulla carne bovina nell'ambito dell'accordo tra Regno Unito e Stati Uniti, che si è concentrato sulla riduzione o eliminazione delle tasse di importazione imposte da Donald Trump su automobili e componenti aerospaziali del Regno Unito.

L'impianto, che converte il grano nel carburante solitamente aggiunto alla benzina per ridurre le emissioni di carbonio, stava già perdendo 3 milioni di sterline al mese prima dell'accordo commerciale, con i prezzi dell'energia industriale, i più alti tra le economie sviluppate, citati come un fattore importante.

Vivergo e ABF avevano lanciato l'allarme sulla minaccia per l'impianto fin dalla primavera, ma speravano che i negoziati con il governo avrebbero portato a un'offerta migliore entro la fine della settimana. Venerdì mattina, è stato comunicato loro che non ci sarebbe stato alcun salvataggio.

Fonti governative hanno affermato di aver assunto consulenti esterni per ottenere consigli e hanno sottolineato che l'impianto non era più redditizio dal 2011.

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Un portavoce del governo ha affermato: "I finanziamenti diretti non apporteranno alcun valore ai contribuenti del Regno Unito né risolveranno i problemi a lungo termine dell'industria del bioetanolo".

"Questo governo prenderà sempre decisioni nell'interesse nazionale. Ecco perché abbiamo negoziato un accordo storico con gli Stati Uniti, che ha protetto centinaia di migliaia di posti di lavoro in settori come quello automobilistico e aerospaziale.

"Abbiamo lavorato a stretto contatto con le aziende da giugno per comprendere le sfide finanziarie che hanno dovuto affrontare nell'ultimo decennio e abbiamo preso la difficile decisione di non offrire finanziamenti diretti, poiché non avrebbero apportato alcun valore ai contribuenti né risolto i problemi a lungo termine che il settore si trova ad affrontare.

"Siamo consapevoli che questo è un momento difficile per i lavoratori e le loro famiglie e collaboreremo con i sindacati, i partner locali e le aziende per supportarli in questo processo.

"Continuiamo inoltre a elaborare proposte che garantiscano la resilienza del nostro approvvigionamento di CO2 a lungo termine, in consultazione con il settore."

La segretaria generale di Unite, Sharon Graham, ha affermato che la decisione del governo di non fornire supporto all'industria del bioetanolo del Regno Unito è stata "miope" e "ignora totalmente i benefici che il settore nazionale del bioetanolo porterà all'occupazione e alla sicurezza energetica".

"Ancora una volta, la totale mancanza da parte del governo di un piano per sostenere i lavoratori del settore petrolifero e del gas durante la transizione del settore è evidente", ha aggiunto la signora Graham.

Charlotte Brumpton-Childs della GMB Union ha affermato che la chiusura degli impianti di bioetanolo di Hull e Redcar avrebbe comportato "la perdita dei mezzi di sussistenza per i lavoratori", aggiungendo che questo sarebbe stato l'impatto delle tariffe e degli accordi commerciali.

"Non sono numeri in un foglio di calcolo. Sono vite messe in attesa e comunità potenzialmente devastate", ha affermato.