Bondsdag | Het maatschappelijk middenveld organiseert zich

De conferentie "(Zelf)verdediging van de burgermaatschappij" van de Die Linke trok veel publiek. Er moest op korte termijn een grotere zaal in het Marie-Elisabeth-Lüders-Haus worden georganiseerd. Na meer dan 300 aanmeldingen moest de inschrijving worden gesloten. Het publiek was divers: in keffiyeh geklede, getatoeëerde activisten van midden twintig ontmoetten gepensioneerde linkse ouderen. Er waren ook activisten van de Koerdische beweging, de beweging voor vrijheid van informatie en de klimaatbeweging. Een groot deel van de aanwezigen is zelf actief in het maatschappelijk middenveld, zowel professioneel bij ngo's als privé. De partij heeft duidelijk een gevoelige snaar geraakt in dit land.

De discussies en het netwerken tussen de deelnemers bleken bijzonder waardevol. Een activiste van eind veertig uit Brandenburg vertelde over haar worstelingen op het gebied van integratieondersteuning. Ze hoopte hulp te krijgen van de conferentie. De burgemeester had gedreigd de financiering van haar organisatie in te trekken als ze zou deelnemen aan een lokale demonstratie die kritiek uitte op sociale bezuinigingen. "De volgende verkiezingen – daar ben ik bang voor!" Ze wil daarom anoniem blijven, omdat de angst voor represailles en represailles te groot is – een verzoek dat door bijna alle deelnemers werd geuit. Er is angst voor ontslag, staatsrepressie, betutteling door lokale ambtenaren en aangifte bij de belastingdienst. Zelfs sommige sprekers tijdens de workshops willen niet dat hun naam in de pers verschijnt. De partij heeft een ruimte gecreëerd die dringend nodig was in tijden van autoritaire verandering.

"Ik kan mijn vader niet verbieden om te demonstreren."

»Yousef« Palestijn uit Neukölln

Dit was ook het geval met Yousef, wiens echte naam anders is, een Palestijn van eind twintig uit Neukölln. Hij is herhaaldelijk getuige geweest van schokkend politiegeweld en willekeurige behandeling bij demonstraties uit solidariteit met Palestina . Hij is geen partijlid en ook nergens anders georganiseerd – vandaag was hij voor het eerst aanwezig bij zo'n bijeenkomst. Hij werd gemotiveerd door de verkiezingscampagne van Ferat Koçak in Neukölln: "Zonder Ferat had ik ook niet gestemd."

Zijn drang om iets te veranderen wordt gevoed door zijn bezorgdheid om zijn vader: "Mijn vader is boven de 80 en gaat altijd naar demonstraties voor Palestina, maar door de repressie ben ik echt bang dat hij gewond raakt. Maar ik kan mijn vader simpelweg niet verbieden te demonstreren. Hij is in 1940 in Palestina geboren en het probleem zit hem diep in het hart. Ik heb gemerkt dat ik hem vaak heb afgeraden te demonstreren. Ik voel me er slecht over en het is een schande voor Duitsland dat ik moet kiezen tussen de veiligheid van mijn vader en het recht om te demonstreren." Yousef zelf gaat minder vaak naar demonstraties, bang om gearresteerd te worden; zijn uiterlijk past perfect in het politiepatroon. Hij werkte in een vluchtelingenopvang en was actief in de ondernemingsraad. Toen stopte Berlijn met het betalen van zijn werkgever – massaontslagen waren het gevolg, ook voor Yousef.

De conferentie begon met een toespraak van Heidi Reichinnek. Ze wenste dat deze conferentie niet nodig was, maar helaas moeten we opnieuw defensieve gevechten voeren om te beschermen wat we hebben. Het verzoek van de CDU om financiering voor ngo's in Duitsland wordt gezien als het startschot voor een nieuwe golf van autoritaire aanvallen op het maatschappelijk middenveld. Tegelijkertijd met de conferentie escaleerde het schandaal rond de verkiezing van constitutionele rechters aan de andere kant van de Bondsdag – rechtse agitatoren van de AfD en de CDU verspreidden unaniem extreemrechtse propaganda. Reichinnek verklaarde: "Wij moeten de rode lijn zijn om de infiltratie van rechtsradicalen in de democratie te voorkomen. En als deze lijn ook tegen de CDU moet lopen, dan zij het zo."

Vóór de workshops hield Julia Duchrow, secretaris-generaal van de Duitse afdeling van Amnesty International, een bevlogen toespraak over de toestand van het maatschappelijk middenveld in het land. Zij betoogde dat het maatschappelijk middenveld wordt aangevallen door ngo's te delegitimeren als door de staat gefinancierde elites die andere meningen aan de bevolking opleggen – ngo's als een "deep state" en een bedreiging voor de democratie. Met name de AfD dient gerichte klachten in bij lokale belastingdiensten tegen ngo's om hun non-profitstatus in te trekken – met terugwerkende kracht tot tien jaar. Vooral de Palestijnse solidariteit en de klimaatbeweging in Duitsland lijden onder verwoestende repressie. In het kader van het debat over de definities van antisemitisme bedankte Duchrow de Die Linke daarom expliciet voor de resolutie van de federale partijconferentie om de definitie van antisemitisme uit de Verklaring van Jeruzalem over te nemen . De Verklaring van Jeruzalem is een reactie op de zeer brede IHRA-definitie van antisemitisme, die voornamelijk door westerse regeringen wordt gebruikt om kritiek op Israël als antisemitisch te delegitimeren.

In vier parallelle workshops ging de conferentie dieper in op specifieke onderwerpen: de autoritaire asielcrisis, de beperkte toegang tot informatie, financiële en juridische repressie tegen maatschappelijke organisaties en gezamenlijke strategieën tegen intimidatie door de staat. De eisen die tijdens de workshops werden gesteld, waren onder andere een nieuwe federale transparantiewet, een hervorming van de non-profitwetgeving, een sterke wet ter bevordering van de democratie en de noodzaak om te voorkomen dat actoren in het maatschappelijk middenveld verdeeld raken. De deelnemers uitten hun wens om als georganiseerd maatschappelijk middenveld met elkaar in contact te blijven.

Aan het einde van de conferentie benaderde een deelneemster de activiste uit Brandenburg. Ze zei dat ze lokale groepen kende die haar konden helpen. Dit gesprek symboliseert het grote voordeel van deze conferentie: het netwerken van de getroffenen. Het is van grote waarde dat honderden activisten van verschillende groepen en ngo's vandaag samenkwamen onder de organisatorische paraplu van Links. We kunnen alleen maar hopen dat deze kern een verenigd front zal vormen tegen de autoritaire transformatie in dit land, geheel in lijn met de nieuwe slogan van Links: Nooit alleen, altijd samen!