Marcel Fratzscher verrast met nieuwe theorie: klimaatverandering is de oorzaak van de Duitse economische crisis

De Duitse economie krimpt al drie jaar. De economische groei zal dit jaar naar verwachting nul procent bedragen. Sommige experts voorspellen zelfs een krimp van 0,2 procent. Terwijl veel experts structurele problemen, zoals extreem hoge energieprijzen en een gebrek aan investeringen, aanwijzen, lijkt econoom Marcel Fratzscher een andere theorie te hebben gevonden voor de aanhoudende de-industrialisering: klimaatverandering.

Fratzscher, politiek adviseur en voorzitter van het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek (DIW) in Berlijn, presenteert zijn theorie in een column in Die Zeit . In zijn artikel "De onderschatte bedreiging voor de Duitse industrie" legt de econoom uit dat "het niet de energietransitie is die het concurrentievermogen in gevaar brengt."

Investeringen uitgesteld of verplaatst naar het buitenland vanwege klimaatrisico’s

De economische positie van Duitsland wordt bedreigd door de opwarming van de aarde: "De cijfers zijn duidelijk: hitte, droogte, stormen en natuurrampen ondermijnen in toenemende mate en onomkeerbaar de fundamenten van de Duitse economie." Fratzscher blijft onduidelijk over welke gegevens hij precies verwijst. Er worden geen bronnen of specifieke cijfers verstrekt.

In verband met toeleveringsketens , de "ruggengraat van de industrie", worden ook studies genoemd die duidelijk aantonen dat "extreem weer zoals langdurige droogte of hevige regenval al miljarden dollars aan schade heeft veroorzaakt". Fratzscher noemt vervolgens een concreet voorbeeld: "De laagwatercrisis in de Rijn in 2018 heeft alleen al voor BASF 250 miljoen euro aan extra kosten veroorzaakt."

Destijds daalde het waterpeil van de Rijn bij Kaub tot "onder de 30 centimeter", waardoor de transportcapaciteit drastisch moest worden verminderd – "tot wel 80 procent". Verderop in de tekst verwijst Fratzscher naar gegevens van het Thünen-Institut. Volgens deze gegevens "daalden de graan- en maïsopbrengsten in de droogtejaren 2018, 2019 en 2022 gemiddeld met wel 25 procent". Dit resulteerde in een materiële schade van ongeveer 3,6 miljard euro voor 2022.

De gestaag stijgende kosten, die volgens Fratzscher te wijten zijn aan klimaatverandering , zorgen ervoor dat bedrijven naar het buitenland verhuizen: "Bedrijven vragen zich steeds vaker af of Duitsland nog wel de nodige infrastructuur, veerkracht en planningszekerheid biedt." Fratzscher onderstreept zijn stelling door te verwijzen naar een onderzoek van zijn eigen instituut: "47 procent van de ondervraagde industriële bedrijven gaf aan dat ze investeringen naar het buitenland hadden uitgesteld of verplaatst vanwege klimaatrisico's."

Het DIW ontvangt jaarlijks enkele miljoenen euro’s aan staatssteun

De voorzitter van de DIW – die een groot deel van zijn overheidsfinanciering ontvangt van de Berlijnse Senaatsafdeling voor Wetenschap, Onderzoek en Cultuur en van de federale ministeries van Economie en Arbeid – doet een beroep op politici: "Veel debatten over economisch en industrieel beleid schieten tekort omdat ze klimaatverandering behandelen als een puur ecologisch probleem."

De werkelijke reden voor de Duitse economische neergang is "het gebrek aan een daadkrachtige aanpassing aan de ecologische realiteit". Marcel Fratzscher pleit voor een "koerswijziging in het klimaat- en industriebeleid" en een "verstandig gebruik van het speciale fonds van 500 miljard euro van de federale overheid".