Israël keurt controversieel plan voor uitbreiding nederzettingen goed: minister viert dat de maatregel 'de gedachte aan een Palestijnse staat eindelijk begraaft'

De Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, verwelkomde donderdag de goedkeuring van een plan om duizenden nieuwe huizen te bouwen tussen Jeruzalem en de Israëlische nederzetting Ma'ale Adumim. Hierdoor zou Oost-Jeruzalem worden geïsoleerd van de rest van de bezette Westelijke Jordaanoever.

We staan aan de rand van de afgrond, maar de regering gaat met volle vaart vooruit.

"Deze realiteit begraaft uiteindelijk het idee van een Palestijnse staat, omdat er niets is om te erkennen en niemand om te erkennen", zei de minister vandaag tijdens een ceremonie waarin het huisvestingsplan werd aangekondigd.

Jarenlang hebben de Israëlische autoriteiten geweigerd het project, bekend als E1, uit te voeren vanwege druk vanuit de internationale gemeenschap. Deze vreest dat de uitbreiding van de nederzettingen de oprichting van een aaneengesloten Palestijnse staat met Oost-Jeruzalem als hoofdstad in de weg zou staan.

Sinds Benjamin Netanyahu in 2022 aan de macht kwam aan het hoofd van een ongekende coalitie met extreemrechts, de belangrijkste voorstanders van de kolonisatie van de Palestijnse gebieden, heeft de Israëlische regering een ongekend aantal nieuwe nederzettingen en landinnames goedgekeurd.

"Dit is niet zomaar een bouwplan, het is een klinkende zionistische boodschap: een verenigd Jeruzalem is onze eeuwige hoofdstad, en Ma'ale Adumim is daar een onlosmakelijk onderdeel van", zei Smotrich tijdens de bijeenkomst, in verklaringen die door zijn kantoor werden gedeeld.

De Israëlische anti-nederzettingengroep Peace Now legde donderdag in een verklaring uit dat de subcommissie die belast is met het beoordelen van beroepen tegen het plan, gisteravond alle verzoeken heeft afgewezen. Daarmee heeft de militaire afdeling die verantwoordelijk is voor het beheer van nieuwe nederzettingen groen licht gegeven voor goedkeuring.

Het bouwplan moet nog worden goedgekeurd door de militaire autoriteiten. Naar verwachting gebeurt dat al volgende week woensdag.

"We staan aan de rand van de afgrond, en de overheid duwt die met volle kracht vooruit", aldus de organisatie.

Het plan van Smotrich voorziet in de bouw van meer dan 3.000 huizen in het gebied en omvat ook de ontwikkeling van een nieuwe weg om het Palestijnse en Israëlische verkeer te scheiden en de stad Bethlehem op de Westelijke Jordaanoever, ten zuiden van Jeruzalem, te verbinden met Ramallah in het noorden, waarbij de heilige stad wordt omzeild.

In zijn boodschap bedankte de minister de Amerikaanse president Donald Trump voor zijn steun en riep hij Netanyahu op om de "Israëlische soevereiniteit" op de Westelijke Jordaanoever af te dwingen en ervoor te zorgen dat "de hypocriete leiders van Europa niets te erkennen hebben" in september, wanneer naar verwachting verschillende landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Canada, de Palestijnse staat officieel zullen erkennen.