Kunst en fossielen: een reflectie op dinosaurussen en hun invloed in de 20e eeuw

Sinds enkele weken vindt in het Ardinghellipaleis in L'Aquila, in de regio Abruzzo , een collectieve tentoonstelling plaats met de titel Terreno : sporen van het toegankelijke dagelijkse leven . Deze stad van het oude koninkrijk Napels, gelegen in Midden-Italië en verwoest door verschillende aardbevingen, herbergt sinds 2021 een van de vestigingen van het Nationaal Museum voor Kunst van de 21e Eeuw (MaXXI), dat in 2009 in Rome is opgericht en wordt gesteund door het Ministerie van Cultureel Erfgoed en Activiteiten. L'Aquila MaXXI richt zich op kunst in situ , dat wil zeggen projecten die specifiek zijn ontworpen voor een bepaalde plek en die, als ze worden getransporteerd, hun betekenis verliezen. Een idee dat haaks staat op dat van elk museum, een instituut dat, zoals bekend, is samengesteld uit fragmenten die voor elke andere ruimte zijn bedoeld.

Dat is de uitdaging van Terreno , de tentoonstelling die is ontworpen door kunsthistoricus Lisa Andreani. De tentoonstelling brengt werken en teksten van kunstenaars samen met artefacten en fotografische documenten uit het Museum van Beschavingen in Rome, ontwerpprojecten, architectuur en geluidsproducties.

De ondertitel verwijst naar Gianni Celati (1937-2022), de Italiaanse schrijver, criticus en beeldend kunstenaar die in 2008, bij de publicatie van een bloemlezing van Antonio Delfini (1907-1963), zijn dagboeken omschreef als een 'montage van relikwieën, waarvan de waarde, meer dan in hun zeldzaamheid, ligt in hun normaliteit en hun afdanking, en die, wanneer ze worden samengebracht, de vergankelijkheid van het beschikbare dagelijkse leven aan het licht brengen.'

Een verzameling van vergankelijke dingen die ons overleven, een definitie van een museum die Andreani materialiseert door scènes, landschappen en gebaren uit het dagelijks leven te combineren die vaak onopgemerkt blijven. Een dialoog tussen beelden, geluiden en objecten uit de populaire cultuur, wetenschap en hedendaagse kunst, een reflectie op de overblijfselen die onze tocht door de aarde achterlaat voor de toekomst.

Daaronder een wereldbol waarop de continenten niet door monsters uit de Renaissance worden bevolkt, maar door dinosaurussen. Daarnaast hangt aan de muur een soort topografisch model van hout. Het gaat om "Mappa Mondo" (2007) en "Logogrifo" (1989), twee werken van de Turijnse uitgever Ezio Gribaudo (1929-2022) die, naast zijn nalatenschap als producent van kunstboeken, zijn leven wijdde aan het drukken van een geologische geschiedenis van de wereld in de vorm van voetafdrukken, papieren fossielen, gegraveerde letters, meanders, hoogtemeters en bleekdoelen.

Voor Gribaudo zijn logografen , de realiteit, gebeurtenis of het gedrag dat niet begrepen kan worden, lagen vloeipapier. In 2024 werd een reeks daarvan tentoongesteld in Graz (Oostenrijk) en in het Museion in Bolzano. De tentoonstelling kreeg de naam “Het gewicht van het beton” om de afstand tot abstractie te benadrukken, maar ook de relatie van deze wit-op-wit reliëfs met de materialen die ze vormen en met het culturele landschap van Turijn.

Eén ervan, het symbool van het Gribaudo Archief, ontstond uit de afbeelding van een miljoenen keren vergrote hersencel , een geschenk dat Gribaudo kreeg van haar vriendin, de kunstenaar Paola Levi Montalcini, de tweelingzus van Rita, de neuroloog die in 1986 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde won. Die neuron met zijn dendrieten kijkt sinds 1974 op ons neer als een fossiel ongewerveld dier uit onze tijd, vanuit het plafond van gewapend beton van de studio die in 1974 werd ontworpen door de architect – ook uit Turijn – Andrea Bruno.

Een verwijzing naar de stenen van de stad, waarvan de zuilen, kerken en trottoirs worden geplaagd door insecten uit geologische tijdperken, zonder dat dit het leven beïnvloedt.

Gribaudo's interesse in dinosaurussen begon in Oceanië , een soort verloren wereld waar de vreemdste planten, dieren en rotsen samenleven met het heden.

Maar het werd samengevoegd in het natuurhistorisch museum in New York, waar de botten van deze dieren worden gebruikt als skeletten dankzij de magnaten die betaalden voor het werk van deze mensen die slapen met een dinosaurus omhelsd en 's ochtends klaar zijn om de dinosaurus kleur, vorm en vulling te geven.

Gribaudo, die afkomstig is uit de boekdrukkunst, creëerde een grafisch type met de houten stukken die worden gebruikt om dinosaurusmodellen te maken : een omgekeerde U of stemvork -de ribben- die in veel van zijn werken wordt herhaald, als een soort Jura-drukpers. Andere van zijn dinosaurussen lijken op dieren uit de Europese grotkunst, want uiteindelijk zijn ze altijd in ons midden gebleven.

Maar, zoals Terreno ook benadrukt, de 20e eeuw kan niet zonder dinosaurussen worden gedacht. Laten we niet vergeten dat de Verenigde Staten het land is met het grootste aantal auto's per gezin; Turijn, stad van de hedendaagse kunst, voormalige hoofdstad van de auto. Elke auto rijdt dankzij aardolie en aardoliederivaten.

Hoewel deze koolwaterstof in feite het resultaat is van de transformatie van organisch materiaal uit zoöplankton en algen, werd in de jaren zeventig in kindertijdschriften getoond hoe het ontbonden kadaver van een dinosaurus veranderde in een zwarte, olieachtige laag, wachtend op boringen om naar de oppervlakte te komen.

Een valse maar effectieve associatie die ontstond uit de perscampagnes van het oliebedrijf Sinclair Oil and Refining Corporation , een bedrijf dat in 1916 werd opgericht en waarvan de adverteerders in de jaren dertig een dozijn dinosaurussen gebruikten voor hun campagnes, waaruit ze 'Dino', de brontosaurus, selecteerden als hun bedrijfsimago dat zijn weg vond naar alles in de vorm van beeldjes en ballonnen die bij tankstations werden uitgedeeld.

Het werd zelfs zo populair dat het een favoriet huisdier werd van Amerikaanse consumenten . In 1975 werd het dier benoemd tot erelid van het Natural History Museum in New York. Gribaudo bezocht het museum samen met een andere vriend: Lucio Fontana (1899-1968), die vlak voor zijn dood zijn eerste tentoonstelling in deze stad hield.

Beiden waren getuige van hoe, via de benzinetank en de voorraden met de meest absurde voorwerpen, dinosaurussen zich in ons leven vestigden, vanwaar er vandaag de dag – zoals Terreno suggereert – niemand is die ze er nog uit kan halen. Het is niet voor niets dat de studio Gribaudo u verwelkomt met een gefossiliseerd neuron, terwijl ernaast, in de tuin, een brontosaurus staat afgebeeld met de sporen van de bekisting en zijn meer dan menselijke bouw.