Trump ziet 'goud' in Oekraïne: welke waardevolle mineralen en zeldzame aardmetalen wil de VS hebben?

Oekraïne heeft een overeenkomst gesloten met de Verenigde Staten over zijn minerale en zeldzame aardmetalen hulpbronnen . De Amerikaanse president Donald Trump zei dinsdag dat hij vrijdag in het Witte Huis een ontmoeting zou hebben met zijn Oekraïense ambtgenoot Volodymyr Zelensky om de overeenkomst te ondertekenen.

Volgens de overeenkomst wordt 50 procent van de winst uit de exploitatie van de onontgonnen minerale hulpbronnen toegewezen aan een gezamenlijk investeringsfonds. De VS krijgt hierover meer beslissingsbevoegdheid en het fonds zal worden gebruikt voor investeringen in de Oekraïense economie.

Volgens de inventaris van minerale reserves van het land bevinden zich in de ondergrond van Oekraïne ongeveer 10.000 afzettingen met 95 verschillende soorten mineralen met commerciële waarde. Vóór de oorlog waren er 3.055 olievelden in productie.

Volgens de editie 2024 van World Mining Data beschikt Oekraïne over in totaal 5 procent van de minerale hulpbronnen ter wereld , inclusief onontgonnen mineralen. Daarmee staat het land op de 40e plaats van de grootste producenten van mineralen in alle categorieën.

Volgens gegevens van het NATO Energy Security Centre of Excellence wordt Oekraïne gezien als een belangrijke potentiële leverancier van mineralen zoals titanium, lithium , beryllium, mangaan, gallium, uranium, zirkonium, grafiet, apatiet, fluoriet en nikkel.

• Titanium: Oekraïne beschikt over de grootste reserves in Europa (7 procent van de wereldwijde reserves) en is een van de weinige landen die titaniummineralen wint, die van cruciaal belang zijn voor sectoren als de lucht- en ruimtevaart, de geneeskunde, de automobielindustrie en de scheepvaart.
• Lithium: Oekraïne heeft de grootste lithiumvoorraden in Europa (een derde van het totaal op het continent). Volgens een rapport van de Nationale Academie van Wetenschappen van Oekraïne bedroegen de reserves in 2022 ongeveer 500 muk ton. Twee van deze afzettingen, Shevchenkivske (Donetsk) en Kruta Balka (Zaporizhia), liggen in conflictgebieden. Dit mineraal wordt gebruikt voor batterijen, keramiek en glas.
• Grafiet: Oekraïne is goed voor 2,2 procent van de wereldproductie en heeft naar schatting 20 procent van de totale wereldreserves.
• Gallium en rutiel: de vijfde grootste producent ter wereld van gallium, essentieel voor halfgeleiders en ledlampen, en de derde grootste producent van rutiel (12,3 procent van de wereldproductie) dat wordt gebruikt bij de productie van vuurvaste keramiek en metallisch titanium.

Er zijn ook bewezen reserves van andere zeldzame aardmetalen, zoals beryllium, dat essentieel is voor de kernenergie-, ruimtevaart-, militaire, akoestische en elektronische industrie.

Het land beschikt ook over grote reserves van andere mineralen, zoals hoogwaardig ijzer en mangaan , die essentieel zijn voor de productie van groen staal. In 2021 was het land goed voor 43 procent van de EU-invoer van staalplaten.

Het is ook de thuisbasis van belangrijke afzettingen van non-ferrometalen zoals koper (vierde in Europa), lood (vijfde), zink (zesde) en zilver (negende) in Europa.