Witte Huis gaat regels voor toegang tot media wijzigen in geschil met AP

Het systeem bestond al jaren en werd beheerd door de media zelf. Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis, kondigde op dinsdag 25 februari een wijziging aan in de regels voor perstoegang. De White House Correspondents' Association (WHCA), die het systeem tot nu toe beheerde, meldde dat de 'pool', de kleine groep journalisten met bevoorrechte toegang tot de president , die bijvoorbeeld worden toegelaten tot het Oval Office of zijn vliegtuig, de 'Air Force One', zou worden opengesteld voor nieuwe media, ditmaal gekozen door de Amerikaanse regering. "We geven de macht terug aan het volk", aldus Karoline Leavitt, die verzekerde dat "honderden" journalisten recht hadden op dergelijke toegang.

"De persgroep zal bestaan ​​uit het communicatieteam van het Witte Huis", vervolgde ze, maar voegde eraan toe dat "traditionele media, die al tientallen jaren deel uitmaken van de persgroep, nog steeds mogen deelnemen." Tot nu toe werd de toelating tot deze beperkte groep bepaald door de WHCA, een vereniging die in 1914 werd opgericht.

Laatstgenoemde beschuldigde de regering-Trump er onmiddellijk van ‘de onafhankelijkheid van de pers te ondermijnen’. "In een vrij land zijn het niet de leiders die de media selecteren", zei ze in een verklaring. Het besluit van het Witte Huis "geeft de macht niet terug aan het volk, maar aan het Witte Huis", bekritiseerde Jacqui Heinrich, een journaliste voor Fox News, populair bij conservatieven en lid van de raad van bestuur van de WHCA, in X.

De aankondiging komt terwijl er een patstelling is tussen het Witte Huis en het Amerikaanse persbureau Associated Press (AP). Dat persbureau behoort al eeuwenlang tot de beperkte kring van journalisten die dicht bij de Amerikaanse president mochten komen, maar die nu een verbod heeft gekregen. De Amerikaanse regering beschuldigt hem ervan dat hij zich niet houdt aan de nieuwe naam van de Golf van Mexico, die door Donald Trump is omgedoopt tot ‘Golf van Amerika’.