Kiev kan heel Oekraïne terugwinnen van Rusland, zegt Trump

De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat Kiev "heel Oekraïne in zijn oorspronkelijke vorm terug kan krijgen". Dit markeert een grote verandering in zijn standpunt over de oorlog met Rusland.

In een bericht op zijn platform Truth Social zei hij dat Oekraïne "de oorspronkelijke grenzen van waar deze oorlog begon" terug zou kunnen krijgen met de steun van Europa en de NAVO, vanwege de druk op de Russische economie.

Zijn opmerkingen kwamen na gesprekken met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die plaatsvonden nadat Trump dinsdag de Algemene Vergadering van de VN in New York had toegesproken.

Trump heeft herhaaldelijk zijn wens uitgesproken om de oorlog te beëindigen, maar heeft eerder gewaarschuwd dat dit proces waarschijnlijk zou betekenen dat Oekraïne wat grondgebied zou moeten opgeven, een uitkomst die Zelensky heeft consequent afgewezen.

Trump voegde in zijn bericht toe dat Oekraïne "misschien zelfs nog verder zou kunnen gaan", maar hij specificeerde niet waar hij op doelde.

Ook verwees hij niet naar de Krim, die in 2014 door Rusland werd binnengevallen en geannexeerd. Rusland voerde in 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne uit.

Trump zei dat zijn standpunt was veranderd "nadat hij de militaire en economische situatie in Oekraïne en Rusland volledig had leren kennen en begrijpen".

"Poetin en Rusland zitten in GROTE economische problemen, en dit is het moment voor Oekraïne om in actie te komen", voegde hij toe, en noemde Rusland een "papieren tijger".

Zelensky prees de "grote verandering" in Trumps standpunt en zei in een gesprek met verslaggevers in het VN-gebouw dat hij had begrepen dat de VS bereid was Oekraïne veiligheidsgaranties te geven "nadat de oorlog voorbij is".

Op de vraag hoe dat eruit zou zien, voegde hij toe: "Ik wil niet liegen, we hebben geen specifieke details", maar hij opperde wel de mogelijkheid van meer wapens, luchtafweer en drones.

Zelensky zei later in een interview met Fox News dat Trumps Truth Social-bericht over de positie van Oekraïne hem verraste, maar dat hij het zag als een "positief signaal" dat Trump en de VS "aan onze zijde zullen staan ​​tot het einde van de oorlog".

"Ik denk dat het feit dat Poetin zo vaak tegen president Trump loog, ook een verschil maakte tussen ons", vertelde hij aan Fox-presentator Bret Baier.

Eerder op dinsdag, na zijn toespraak tot de VN, zei Trump ook dat NAVO-landen Russische vliegtuigen moeten neerschieten die hun luchtruim binnendringen, na een reeks recente aanvallen door Russische straaljagers en drones.

Vorige week verzochten Estland en Polen om overleg met andere NAVO-leden nadat Rusland bij afzonderlijke incidenten het luchtruim van de NAVO had geschonden. Roemenië, een ander NAVO-lid, meldde eveneens dat Russische drones het luchtruim hadden geschonden.

Na de bijeenkomst op dinsdag gaf de NAVO een verklaring uit waarin de acties van Rusland werden veroordeeld en werd gewaarschuwd dat het land "alle noodzakelijke militaire en niet-militaire middelen" zou gebruiken om zichzelf te verdedigen.

"Rusland draagt ​​de volledige verantwoordelijkheid voor deze acties, die escalerend zijn, een risico vormen voor misrekeningen en levens in gevaar brengen. Ze moeten stoppen", aldus het rapport.

De alliantie voegde eraan toe dat Moskou's acties deel uitmaakten van een "patroon van steeds onverantwoordelijker" gedrag.

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zei: "Wij zijn een defensief bondgenootschap, ja, maar we zijn niet naïef, dus we zien wat er gebeurt."

De Poolse president Karol Nawrocki sloot zich bij de VN aan bij deze opmerkingen en zei dat zijn land bereid was om "zijn grondgebied te verdedigen" en "passend te reageren".

"De Poolse bevolking, en ook de landen uit Centraal- en Oost-Europa, zullen niet bang zijn voor Russische drones", zei hij.

Rusland ontkent het luchtruim van Estland te hebben geschonden en stelt dat de Poolse inval niet opzettelijk was. Ook wil het geen commentaar geven op het incident in Roemenië.

Op de vraag of de VS haar NAVO-bondgenoten zou steunen als zij Russische vliegtuigen zouden neerschieten, antwoordde Trump dat het "afhangt van de omstandigheden". Ook prees hij de militaire alliantie voor het verhogen van de defensie-uitgaven.

"De NAVO heeft een stap voorwaarts gezet", zei hij, verwijzend naar een overeenkomst tussen leiders om de defensie-uitgaven te verhogen tot 5% van de economische output van hun land in 2035.

In zijn toespraak enkele uren eerder bekritiseerde Trump enkele NAVO-leden omdat ze de aankoop van Russische energie niet stopzetten. Hij zei dat ze daarmee "een oorlog tegen zichzelf financierden".

Het Truth Social-bericht van dinsdag is een ommekeer in het standpunt van Trump, nadat hij het grootste deel van het jaar had volgehouden dat de situatie in Oekraïne ernstig was.

In februari vertelde Trump Zelensky tijdens hun verhitte gesprek in het Oval Office dat hij "op dit moment niet de kaarten had" om te zegevieren tegen een groter, dichter bevolkt land in een uitputtingsslag.

Vóór de gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin in Alaska in augustus zei Trump dat hij zou proberen wat grondgebied terug te krijgen voor Oekraïne. Hij waarschuwde echter dat er "enige ruilhandel en veranderingen in land" zou plaatsvinden.

Er gingen geruchten dat hij van plan was om Zelensky onder druk te zetten om de gehele oostelijke Oekraïense regio's Donetsk en Loehansk over te geven in ruil voor het bevriezen van de rest van de frontlinie door Rusland. Dit voorstel werd ook door Poetin in Alaska gedaan.

Trump heeft ook herhaaldelijk gedreigd met strengere maatregelen tegen Rusland, maar heeft tot nu toe geen actie ondernomen toen het Kremlin zijn deadlines en dreigementen met sancties negeerde.

Onvoorspelbaarheid is al lange tijd een van de kenmerken van de Amerikaanse president op het gebied van buitenlands beleid. Wellicht is deze nieuwste zet een poging om de vredesonderhandelingen op te schudden. Deze liggen al meer dan een maand stil nadat Trump de Russische president Vladimir Poetin ontving op een top in Alaska.

Het meest opvallende deel van Trumps bericht is misschien wel de manier waarop het eindigde: met de verzekering dat de VS wapens zou blijven verkopen aan de NAVO, die ze vervolgens aan Oekraïne konden doorgeven.

Het is niet de ogenschijnlijk onbeperkte inzet voor de oorlogsinspanning die de regering-Biden bood, maar het is meer dan Trump dit jaar soms leek te willen bieden.