Ministerie van Justitie in ‘hoge staat van paraatheid’ voor Iraanse staatsburgers die illegaal in de VS verblijven, zegt Bondi
Procureur-generaal Pam Bondi werd maandag tijdens een hoorzitting over de begroting van het Huis van Afgevaardigden ondervraagd over Iraanse staatsburgers die illegaal het land zijn binnengekomen tijdens de regering-Biden. De regering-Trump waarschuwde dat het conflict met Iran het dreigingsniveau in de Verenigde Staten verhoogt.
Afgevaardigde Tony Gonzales (Republikein uit Texas) vroeg of de procureur-generaal wist hoeveel Iraanse staatsburgers in de Verenigde Staten veroordeeld zijn voor misdrijven. Bondi zei dat ze het niet zeker wist, maar dat er tijdens de vorige regering meer dan 1000 het land zijn binnengekomen.
"En ik kan je vertellen, we zijn in opperste staat van paraatheid en iedereen houdt dat nauwlettend in de gaten," zei Bondi.
Volgens een hoge bron bij de douane en grensbescherming heeft de Amerikaanse grenspatrouille tijdens de ambtsperiode van president Joe Biden 1.504 Iraniërs gearresteerd aan de zuidelijke grens. Bijna de helft van hen, oftewel 729, zijn vrijgelaten in de Verenigde Staten.
Bondi's opmerkingen sluiten aan bij die van het Department of Homeland Security (DHS), dat een dag eerder een bericht uitbracht waarin stond dat het conflict met Iran "een verhoogde dreiging in de Verenigde Staten veroorzaakt". Het DHS wees op de mogelijkheid dat extremisten in de Verenigde Staten "zelfstandig tot geweld zouden overgaan" als Iraanse leiders daartoe zouden oproepen. Het ministerie stelde ook dat cyberaanvallen en antisemitistische incidenten zouden kunnen toenemen.
Gonzales vroeg Bondi naar de dreiging van Iraanse "slapende cellen", waarop de procureur-generaal antwoordde dat ze daar "in deze context niet over kon praten."
De vragen tijdens een hoorzitting over het begrotingsvoorstel van het ministerie van Justitie (DOJ) voor het komende begrotingsjaar kwamen op een moment dat er een snel evoluerend conflict was in het Midden-Oosten, waar Trump zich afgelopen weekend mee bemoeide.
MEER DAN 700 IRAANSE ONDERDANEN VRIJGELATEN IN DE VS UIT TERRORISME-ZORGEN
De regering-Trump voerde luchtaanvallen uit op drie Iraanse nucleaire installaties, wat ertoe leidde dat Iran maandag een raketaanval lanceerde op een Amerikaanse militaire basis nabij Doha, Qatar. Trump zei dat de Iraniërs "vroegtijdig" op de hoogte waren gesteld van het offensief en dat er geen slachtoffers vielen bij de aanval.
Later op maandag kondigde Trump aan dat er binnen enkele uren een staakt-het-vuren tussen Israël en Iran van kracht zou worden. In het verleden zijn er echter al vaker staakt-het-vuren-afspraken mislukt en het is nog onduidelijk of de overeenkomst stand zal houden.
Het Ministerie van Justitie heeft vorig jaar drie mannen aangeklaagd in verband met een moordoperatie die naar verluidt in Iran is ontstaan en waarbij Trump vóór de verkiezingen van 2024 werd vermoord en een journalist werd vermoord. Eén van de mannen is nog steeds op vrije voeten. Hij heeft de Afghaanse nationaliteit, maar zou zijn betaald door de Islamitische Revolutionaire Garde, een in Iran gevestigde militante groepering.
"De vandaag bekendgemaakte aanklachten leggen de schaamteloze aanhoudende pogingen van Iran bloot om Amerikaanse burgers, waaronder de aankomende president Donald Trump, andere regeringsleiders en dissidenten die kritiek hebben op het regime in Teheran, tot doelwit te maken", aldus FBI-directeur Christopher Wray ten tijde van de aanklacht.
Bill Melugin heeft bijgedragen aan dit rapport.
Fox News
