Onafhankelijke Dan Osborn uit Nebraska doet bod op Senaat na nederlaag in 2024

Washington — De onafhankelijke Dan Osborn kondigde dinsdag een nieuwe poging aan om Nebraska te vertegenwoordigen in de Senaat. Hij daagt de Republikeinse senator Pete Ricketts uit na zijn verlies in een onverwacht spannende race tegen een zittende Republikein vorig jaar.

"Er is niemand zoals wij in de Senaat van de Verenigde Staten", zei Osborn dinsdag in een campagnevideo waarin hij zijn kandidatuur aankondigde. Hij roemde daarbij zijn achtergrond als monteur, marineveteraan en geregistreerd onafhankelijk persoon.

De 50-jarige Osborn was een politieke nieuwkomer toen hij zijn kandidatuur voor de Senaat in 2024 lanceerde. Als vakbondsleider die in 2021 de staking bij de Kellogg-fabriek in Omaha leidde, kreeg zijn campagne een flinke impuls van externe financiering, waardoor de Republikeinen hun inspanningen moesten verdubbelen in een race die een gemakkelijke overwinning leek te worden. Osborn presteerde vervolgens aanzienlijk beter dan Kamala Harris in de dieprode staat. Maar uiteindelijk verloor hij met zeven procentpunten van senator Deb Fischer , de zittende Republikein.

Nu neemt Osborn het op tegen Ricketts, terwijl hij de poging presenteert als representatief voor een bredere strijd tussen de 'miljardairsklasse' en de arbeidersklasse.

"Ik stel me kandidaat voor de Senaat omdat het Congres niet alleen een speeltuin voor de rijken moet zijn", aldus Osborn.

"Senator Ricketts heeft zich consequent ingezet voor en gestemd voor het beveiligen van de grens en het verlagen van belastingen voor werknemers, gezinnen en ouderen in Nebraska", aldus Will Coup, campagnewoordvoerder van Ricketts, in een verklaring. "Dan Osborn wordt gekocht en betaald door zijn liberale, kustgebonden donateurs van buiten de staat. Dan Osborn zal zich achter Chuck Schumer scharen in plaats van achter de gezinnen in Nebraska en samen met de Democraten stemmen om de grens te openen, de belastingen te verhogen en een einde te maken aan de America First-agenda."

Ricketts werd in 2023 benoemd tot Senaatslid nadat voormalig senator Ben Sasse was afgetreden om president van de Universiteit van Florida te worden. Vorig jaar won Ricketts met gemak zijn kandidatuur in een speciale verkiezing om de resterende twee jaar van Sasse's termijn uit te zitten. Ricketts, een van de rijkste leden van het Congres, is de zoon van de miljardair Joe Ricketts uit Omaha, oprichter van TD Ameritrade en eigenaar van de Chicago Cubs.

Osborn beschuldigt Ricketts ervan "te proberen macht te kopen in Nebraska". Hij zegt ook dat wanneer "werkende mensen zijn hulp nodig hebben", het "altijd hetzelfde liedje is: krekels van Ricketts".

In zijn aankondiging van dinsdag drong Osborn erop aan dat "we zaken betaalbaarder moeten maken, de grenzen moeten beveiligen en de corruptie in Washington moeten aanpakken". Daarmee herhaalde hij de populistische boodschap en gematigde standpunten die hij in zijn eerste campagne benadrukte, zoals zijn verzet tegen landelijke beperkingen op abortus, steun voor "redelijke veiligheidsmaatregelen voor wapens" en strengere grensbewaking.

In de verkiezingen van 2024 beschuldigde Fischer haar onafhankelijke uitdager ervan een "Democraat in vermomming" te zijn, terwijl ze zich baseerde op de steun van president Trump. De president steunde Ricketts in april en beweerde dat Osborn een "radicaal-linkse extremist met een open grens is, die ons land en veiligheid op de LAATSTE plaats zet", terwijl "Pete daarentegen Nebraska en Amerika ALTIJD OP DE EERSTE PLAATS zet."

Fisher steunde Ricketts ook en blikte vooruit op de race in een bericht op X in april. Hij zei: "Dan Osborn probeerde vorig jaar de inwoners van Nebraska voor de gek te houden. Dat is hem niet gelukt."

"In tegenstelling tot Dan Osborn heeft Pete Ricketts niets te verbergen", zei Fisher. "Hij is eerlijk, hardwerkend en vertegenwoordigt de waarden van Nebraska."