Oud-Conservatieve minister Norman Tebbit, die diende in de regering van Margaret Thatcher, overleden

Norman Tebbit, de voormalige Conservatieve minister die diende in de regering van Margaret Thatcher, is op 94-jarige leeftijd overleden.

Lord Tebbit overleed maandagavond laat "vredig thuis", bevestigde zijn zoon William.

Hij was een van Thatchers meest loyale ministers en een belangrijke politieke stem tijdens de turbulente jaren tachtig.

Hij bekleedde de functies van minister van Werkgelegenheid, minister van Handel, kanselier van het Hertogdom Lancaster en voorzitter van de Conservatieve Partij. Totdat hij in 1992 aftrad als parlementslid nadat zijn vrouw arbeidsongeschikt was geraakt door de bomaanslag van de Provisional IRA op het Grand Hotel in Brighton.

Hij overwoog zich kandidaat te stellen voor het leiderschap van de Conservatieve Partij nadat Thatcher in 1990 was afgetreden, maar wilde vooral voor zijn vrouw zorgen.

Conservatieve leider Kemi Badenoch noemde hem een ​​"icoon" in de Britse politiek en was "een van de belangrijkste exponenten van de filosofie die we nu kennen als Thatcherisme".

"Maar voor velen van ons waren het juist het stoïcisme en de moed die hij toonde in het aangezicht van terrorisme, die ons inspireerden toen hij zijn politieke carrière weer opbouwde nadat hij vreselijk gewond was geraakt bij de bomaanslag in Brighton, en onbaatzuchtig zorgde voor zijn vrouw Margaret, die ernstig gehandicapt raakte bij de bomaanslag", schreef ze op X.

Hij bezweek nooit onder druk en hij ging nooit compromissen aan. Ons land heeft vandaag een van zijn beste leden verloren en ik spreek namens de hele Conservatieve familie en daarbuiten als ik Lord Tebbit erken voor zijn enorme intellect en diepe plichtsbesef jegens zijn land.

"Moge hij in vrede rusten."

Conservatieve grootheid David Davis vertelde aan Sky News dat Lord Tebbit een "fantastische conservatieve politicus uit de arbeidersklasse was, die altijd bereid was de gevestigde orde ter discussie te stellen vanwege de onzin die het vaak was".

"Hij was een van Thatchers dapperste en sterkste luitenants, en een goede vriend", aldus Sir David.

"Hij moest omgaan met de kwelling die de IRA hem en zijn vrouw aandeed, en hij deed dat met zijn kenmerkende onwrikbare moed. Hij was een groot man."

Hervormingsleider Nigel Farage zei dat Lord Tebbit "mij veel heeft geholpen in mijn begintijd als Europarlementslid".

"Hij was een geweldig man. Rust in vrede", voegde hij toe.

Hij werd geboren als zoon van een arbeidersgezin in Noord-Londen en werd in 1992 benoemd tot lid van de adelstand, een functie die hij bekleedde tot zijn pensioen in 2022.

Lord Tebbit was minister van Handel toen hij in 1984 gewond raakte bij de bomaanslag van de Provisional IRA in Brighton tijdens het congres van de Conservatieve Partij.

Vijf mensen kwamen om bij de aanval en Lord Tebbits vrouw, Margaret, raakte vanaf haar nek verlamd. Ze overleed in 2020 op 86-jarige leeftijd.

Voordat hij de politiek in ging, werkte hij op 16-jarige leeftijd voor het eerst bij de Financial Times. Daar deed hij voor het eerst kennis op met vakbonden en zwoer hij "de macht van de beslotenheid te breken".

Vervolgens volgde hij een opleiding tot piloot bij de RAF. Op een gegeven moment ontsnapte hij ternauwernood uit de brandende cockpit van een Meteor 8-straaljager. In 1970 werd hij parlementslid voor Epping en in 1974 voor Chingford.

Als minister was hij verantwoordelijk voor wetgeving die de macht van de vakbonden en de beslotenheid beperkte, wat hem de politieke belichaming maakte van de Thatcheriaanse ideologie die op volle toeren draaide.

Zijn harde aanpak werd op de proef gesteld toen er rellen uitbraken in Brixton, in het zuiden van Londen, tegen de achtergrond van hoge werkloosheid en wantrouwen tussen de zwarte gemeenschap en de politie.

Hij werd vaak verkeerd geciteerd toen hij zei dat hij werklozen moest aansporen om "op de fiets te stappen". Hij werd daarna nog een tijdlang "Onyerbike" genoemd.

Wat hij eigenlijk zei, was dat hij opgroeide in de jaren '30, met een werkloze vader die niet in opstand kwam. "Hij stapte op zijn fiets en ging op zoek naar werk, en hij bleef zoeken tot hij het vond."