'Ndrangheta-voortvluchtige Federico Starnone gearresteerd in Colombia. Hij werd betrapt met behulp van drones.

Hij fungeerde als brug tussen de Calabrische clans en de Zuid-Amerikaanse drugshandelaren. Federico Starnone, 46, sinds juni voortvluchtig, werd in Cali gearresteerd door leden van de inlichtingendienst van de Colombiaanse nationale politie, bijgestaan door speciale eenheden.

De voortvluchtige was al enkele dagen gelokaliseerd, maar was al meerdere keren verhuisd in een poging te verdwijnen. Hij werd gisteren opnieuw gevonden, mede dankzij de inzet van drones: de 46-jarige werd aangehouden in een appartement in een chique wijk van de hoofdstad Valle del Cauca.

De arrestatie van Starnone houdt verband met een grote operatie door de Reggio Calabria Flying Squad en de Centrale Operatiedienst van de politie. In de afgelopen weken zijn daarbij meer dan twintig personen gearresteerd die in verschillende hoedanigheden vermoedelijk betrokken zijn bij drugshandelorganisaties.

Volgens het Openbaar Ministerie had Starnone, afkomstig uit Zuid-Amerika, waar hij permanent woonde, zich een rol toegeëigend als tussenpersoon en contactpersoon voor de Calabrische groep in de stad Platì met Colombiaanse en Ecuadoraanse drugshandelaren. Hij wordt beschuldigd van criminele samenzwering met het oog op internationale drugshandel, met verzwarende omstandigheden in verband met twee afzonderlijke pogingen om grote hoeveelheden cocaïne uit Zuid-Amerika te importeren. Starnone is al veroordeeld tot vijfenhalf jaar celstraf voor drugsgerelateerde delicten.