B&B Italia wil groeien met grote meubelcontracten

Net als twee schalen die op en neer bewegen op zoek naar evenwicht, zijn de interesses van de meubelmarkt in woningen, horeca en grootschalige projectprojecten vaak complementair. Zo kenden de verkopen van woonmeubelen tijdens en direct na corona een buitengewone groei, terwijl de vraag naar projectmeubelen kelderde. Nu lijkt de situatie te zijn omgedraaid.

"Deze trend, die al in 2024 zichtbaar was, zal zich naar verwachting in 2025 voortzetten, met een situatie waarin de detailhandel het moeilijk heeft en er juist een zeer sterke vraag is naar grootschalige benodigdheden voor hotels, jachten, restaurants en luxe appartementencomplexen", legt Demetrio Apolloni uit, CEO van B&B Italia, onderdeel van de Flos B&B Italia Group (voorheen Design Holding), een gezamenlijk eigendom van Investindustrial en The Carlyle Group.

Juist om aan deze groeiende vraag te voldoen, heeft het bedrijf uit Brianza – opgericht in 1966 door Piero Ambrogio Busnelli en inmiddels een van de meest gerenommeerde merken in Italiaans design, met een omzet van € 263,4 miljoen – besloten fors te herinvesteren in de versterking van de productie van garderobekasten en meubelsystemen. Deze, gecombineerd met het hoogwaardige keukenaanbod van dochteronderneming Arclinea, vormen een zeer aantrekkelijk pakket voor internationale markten, met name in de meest dynamische landen van vandaag, zoals het Midden-Oosten, maar daarbuiten.

Terwijl de retailmarkt, of in ieder geval de verkoop van individuele stukken (ook al zijn die iconisch en zeer gerenommeerd), bijna overal stagneert, van Europa tot de Verenigde Staten en China, bloeit de grootschalige projectsector ook in deze markten, legt Apolloni uit, met belangrijke onderhandelingen of lopende bouwprojecten, bijvoorbeeld in Miami en Londen. Zozeer zelfs dat de cijfers voor 2025 qua orders beter zijn dan die voor 2024.

"Het meest interessante aspect, naar onze mening, vooral voor een bedrijf als het onze dat actief is in de high-end markt, is dat prijs in het verleden een zeer belangrijke concurrentiefactor was bij hospitality-contracten", voegt Apolloni toe. "Nu zien we echter dat internationale projectontwikkelaars steeds meer nadruk leggen op merkwaarde, waardoor de concurrentie steeds meer naar boven is verschoven en zich richt op het aanbieden van kwaliteitsproducten, zelfs als het gaat om structurele elementen van een gebouw, die in dit soort projecten door de bouwers zelf in de architectuur worden geïntegreerd, zoals keukens en inbouwkasten."