Stroomuitval in Spanje, de terugkeer van licht gezien door satellieten

Het geleidelijke herstel van de elektriciteitsvoorziening in Spanje en Portugal tijdens de nacht van de stroomuitval op 28 en 29 april werd vastgelegd door de satellieten Suomi-NPP, NOAA-20 en NOAA-21 van NASA. Dankzij de wetenschappelijke infrastructuur van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA zou het een casestudy kunnen worden voor het monitoren van lichtvervuiling en de impact daarvan op de menselijke gezondheid. Dit meldt ESA op haar website.

De drie satellieten , die van pool tot pool om de aarde draaien, passeerden tussen zonsondergang op 28 april en zonsopgang op 29 april zes keer over Spanje en Portugal . Dankzij de wolkenloze hemel gaf elke passage een momentopname van de ontwikkeling van de situatie op het elektriciteitsnet , waardoor de volledige chronologie en cartografie van de stroomuitval werd gecreëerd. "Door de zes satellietpassages over elkaar heen te leggen en de nachtelijke algoritmen van NASA toe te passen, kunnen we grote groene vlekken identificeren die plotseling verschijnen en geleidelijk verdwijnen", aldus Alejandro Sánchez de Miguel, onderzoeker bij het Instituut voor Astrofysica van Andalusië en hoofd van verschillende door ESA ondersteunde initiatieven om lichtvervuiling vanuit de ruimte te monitoren. "De groene stippen geven de afwezigheid van licht aan, terwijl de witte stippen gebieden met een stabiele elektriciteitsvoorziening aangeven. Deze verdeling komt overeen met de rapporten van elektriciteitsbedrijven en met de geleidelijke terugkeer naar normaliteit", voegt de expert toe.

De Spaanse stroomstoring laat zien hoe ruimtegebaseerde monitoringinstrumenten onder andere kunnen helpen bij het beoordelen van de veerkracht van infrastructuur , het prioriteren van reparaties en het vergemakkelijken van noodhulp . ESA coördineert en ondersteunt een wetenschappelijke infrastructuur die stroomuitval kan omzetten in casestudies voor onderzoek naar veranderingen in het dag-nachtritme bij levende organismen, waaronder mensen . Zo levert ESA een bijdrage aan het Night Watch-project, een Europese multispectrale missie die de emissie van licht tijdens de nacht bestudeert. Voorbeelden zoals de stroomuitval op het Iberisch Schiereiland kunnen helpen bij het vaststellen van drempelwaarden voor toekomstige monitoringsystemen.