Publieke consultaties over het beheersplan voor het Białowieża-bos als UNESCO-werelderfgoed beginnen

Het Instituut voor Milieubescherming start maandag met de publieke consultatie over het ontwikkelde beheersplan voor het UNESCO-werelderfgoed Woud van Białowieża. Geïnteresseerden kunnen tot 18 augustus hun mening geven.

Elke UNESCO-locatie moet een beheersplan hebben, met als doel het unieke erfgoed en de waarden van de locatie voor toekomstige generaties te behouden. Het bos van Białowieża heeft er nog geen, hoewel het in 1979 wel aan de lijst werd toegevoegd.

Er wordt al jaren aan het conceptplan gewerkt. In 2017, toen het bos werd gekapt, destijds gerechtvaardigd door de autoriteiten in de strijd tegen de schorskever, gingen er stemmen op dat het bos zijn status als werelderfgoed zou kunnen verliezen ten gunste van bedreigd erfgoed.

Het conceptplan dat de PiS-regering na de machtswisseling in 2023 opstelde, werd onder meer aangevuld met kwesties rond de beveiliging van de Pools-Wit-Russische grens, die eveneens door het bos loopt. Sinds de zomer van 2021 woedt er aan deze grens een door Belarus kunstmatig veroorzaakte migratiecrisis.

Eind juni werd het ontwerpplan in Białowieża gepresenteerd door viceminister van Klimaat Mikołaj Dorożała en directeur van het Instituut voor Milieubescherming, Dr. Marcin Stoczkiewicz. Een van de onderdelen is de zogenaamde zonering, oftewel de verdeling van het bos in zones die bepalen wat er wel en niet is toegestaan. Er komen vier zones (zone IV wordt verdeeld in drie kleinere zones).

Zone I - het gebied met de strengste bescherming - beslaat ongeveer 6.000 hectare (meer dan 10 procent van het bosoppervlak), II - ongeveer 16.000 hectare (28 procent), III - meer dan 32.000 hectare (57 procent) en IV - waar actieve bescherming mogelijk is - meer dan 2.000 hectare (meer dan 3,7 procent). In het bos - buiten de bufferzone van het UNESCO-gebied - is geen jacht toegestaan. Meer dan 90 procent van het UNESCO-gebied is open voor recreatieve doeleinden, zoals het plukken van paddenstoelen, bessen en kruiden.

De directeur van IOŚ gaf bij de presentatie van het plan aan dat er momenteel geen hout wordt gekapt in het bos en dat dergelijk beheer ook niet zal plaatsvinden. Alleen in zone IV zijn bezuinigingen op het onderhoud ter bescherming van het bos mogelijk, en alleen als deze vanuit wetenschappelijk oogpunt gerechtvaardigd zijn.

Viceminister van Klimaat Mikołaj Dorożała benadrukte dat de zones I, II en III en het grootste deel van zone IV "vandaag aan de natuur moeten worden overgelaten". Hij beoordeelde het plan als "goed voor het bos, de bewoners en de regio".

Opmerkingen over het bosbeheerplan kunnen per e-mail worden gestuurd naar [email protected] of per post naar het IOŚ-adres. Er zijn ook bijeenkomsten gepland. De consultaties vinden dinsdag plaats in Białowieża.

De starosta van Hajnówka, Andrzej Skiepko, zei dat de lokale overheden nog steeds voorstander zijn van een oppervlakte van zone IV van 18%, en niet van 3,7%, zoals eerder in het compromis was uitgewerkt.

"(...) 3,71 is een misverstand en daar zal geen toestemming voor komen", aldus Skiepko. Hij voegde eraan toe dat lokale overheden wellicht instemmen met een tiental procent, maar niet met 3,7 procent, omdat dat het voortbestaan ​​van de bosdistricten Hajnówka, Białowieża en Browsk zou bedreigen.

Het ministerie van Klimaat kondigde aan dat geen van de medewerkers van deze bosdistricten hun baan zal verliezen, maar dat ze zich in plaats van met bosbeheer zullen bezighouden met bosbescherming. Het ministerie meldde ook kort dat de Staatsbossen werken aan een "schild voor boswachters".

De Hajnówka-ster benadrukte ook dat het bos nog steeds wacht op een programma voor duurzame ontwikkeling. "Laat het eindelijk beginnen, hoewel er al bepaalde maatregelen of garanties zijn", zei Skiepko.

"We geven allemaal om de bescherming van het Białowieża-bos. Het UNESCO-werelderfgoed is onze nationale schat. Ik zie de toekomst van onze regio erin", aldus de burgemeester van Hajnówka, Ireneusz Kiendyś.

Het Białowieża-bos is een van de laatste bestaande en best bewaarde natuurlijke boscomplexen met een oerkarakter in de laaglanden van Europa, een toevluchtsoord voor vele zeldzame soorten. Het gebied "Białowieża-bos" staat sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst. Destijds werd het Poolse deel van het bos op deze lijst opgenomen. In 1992, na de opname van het Wit-Russische deel van het bos, werd het een grensoverschrijdend gebied. In 2014 werden de grenzen van het gebied gewijzigd: 56,6 duizend ha in Polen en 82,3 duizend ha in Wit-Rusland. De totale oppervlakte van het gebied bedraagt ​​142 duizend ha en de bufferzone 166,7 duizend ha.

Het ministerie van Klimaat maakte eerder bekend dat het eind 2025 een plan voor het bos wil indienen bij UNESCO. Het plan moet geldig zijn tot 2050. (PAP)

koe/ teddybeer/