Tieners brengen zes uur per dag door voor een scherm. De effecten kunnen tot in de volwassenheid aanhouden.
Een nieuwe studie, gepubliceerd in het Journal of the American Heart Association, geeft aan dat overmatig schermgebruik in de kindertijd gepaard gaat met een hoger risico op cardiometabole problemen – van hypertensie en een hoog cholesterolgehalte tot insulineresistentie. Dit risico neemt toe bij minder slaap en laat naar bed gaan. De onderzoekers benadrukken dat dit een signaal is voor ouders en artsen om schermgebruik te betrekken bij gesprekken over de preventie van hart- en vaatziekten.
De analyse van de Deense onderzoekers omvatte meer dan duizend deelnemers uit twee onderzoeksgroepen, de Copenhagen Prospective Studies on Asthma in Childhood (COPSAC). Zij omvatten kinderen van 10 jaar (onderzocht sinds 2010) en 18 jaar (onderzocht sinds 2000). Ouders rapporteerden hoeveel tijd hun kinderen voor de televisie, computer, console of smartphone doorbrachten voor entertainment. De resultaten waren duidelijk: hoe meer uren schermtijd, hoe hoger de algehele cardiometabole risico-index.
De onderzoekers ontdekten dat bij 10-jarigen elk extra uur schermtijd de risicoscore met 0,08 standaarddeviaties verhoogde, en bij 18-jarigen met 0,13.
"Een kind dat drie uur extra per dag voor een scherm doorbrengt, loopt een risico dat ongeveer een kwart tot een halve standaarddeviatie hoger ligt dan dat van leeftijdsgenoten", legt de hoofdauteur van de studie, Dr. David Horner van de Universiteit van Kopenhagen, uit.
Hij voegt eraan toe dat als je vijf tot zes uur per dag sport, wat voor veel tieners de norm is, het effect op bevolkingsniveau echt merkbaar wordt.
Het team ontdekte dat slaapduur en bedtijd de sterkte van het verband tussen schermtijd en risico beïnvloedden. Kortere slaapduur en laat naar bed gaan versterkten het negatieve effect.
"Ongeveer 12% van het verband tussen schermtijd en cardiometabool risico werd veroorzaakt door een kortere slaapduur", benadrukt Horner.
Dit betekent dat slaapgebrek niet alleen de schadelijke effecten van te veel schermtijd versterkt, maar mogelijk ook een van de belangrijkste mechanismen is die leiden tot vroegtijdige stofwisselingsveranderingen.
De studie maakte ook gebruik van metabolomics-analyse om te onderzoeken of schermtijd sporen achterlaat in de lichaamschemie. Het bleek dat kinderen en adolescenten die meer tijd achter een scherm doorbrengen, een karakteristieke reeks veranderingen in hun bloed ontwikkelen – een 'vingerafdruk' van deze gewoonte. Bovendien correleerden deze veranderingen met het voorspelde cardiovasculaire risico op volwassen leeftijd, met name bij adolescenten.
Deskundigen benadrukken dat het bespreken van schermtijd onderdeel zou moeten worden van de begeleiding van kinderen, net als het bespreken van voeding en lichaamsbeweging. Amanda Marma Perak van Northwestern University adviseert om met eenvoudige stappen te beginnen: apparaten eerder wegleggen en eerder naar bed gaan.
"Als ouder kun je het goede voorbeeld geven: wanneer leg je je telefoon weg, hoe gebruik je hem en hoe voorkom je dat je meerdere taken tegelijk uitvoert", zegt ze.
De auteurs van de studie benadrukken dat hun analyse observationeel van aard is: ze toont een correlatie aan, maar bewijst geen direct causaal verband. Schermtijd werd gerapporteerd door ouders, dus de gegevens zijn mogelijk niet helemaal accuraat. Horney is echter van mening dat verder onderzoek zou kunnen uitwijzen of het beperken van schermtijd een paar uur voor het slapengaan het risico vermindert, mogelijk door de slaapkwaliteit te verbeteren.
politykazdrowotna
