Haddad zegt dat de regering correct heeft gehandeld bij het onderzoek naar fraude bij het INSS

Minister van Financiën Fernando Haddad (PT) verklaarde dat de regering de juiste weg heeft gevolgd door het onderzoek naar fraude bij het INSS over te dragen aan de federale politie. Daarmee worden mogelijke vertragingen of omissies in de strijd tegen belastingverduistering uitgesloten.

Hoewel het plan pas in april van dit jaar werd onthuld, was de regering al sinds het begin van de derde ambtstermijn van Luiz Inácio Lula da Silva (PT) op de hoogte van de omleidingen en het plan.

Het schandaal leidde tot het ontslag van de toenmalige voorzitter van het INSS, Alessandro Stefanutto, en de minister van Sociale Zekerheid, Carlos Lupi (PDT), naast het ontslag van zes andere ambtenaren die bij de zaak betrokken waren.

In een interview met het UOL-portaal dat deze maandag (12) werd gegeven, zei Haddad dat onderzoeken als deze moeten worden overgedragen aan de bevoegde autoriteiten, zodat er verantwoording kan worden afgelegd. Hij prees de acties van de Rekenkamer van de Unie (CGU), het orgaan dat de fraude ontdekte en het onderzoek doorstuurde naar de federale politie.

"Zodra de federale politie erbij betrokken is, is het de Braziliaanse staat die deze fraude bestrijdt", aldus de minister.

Net als de minister zei president Luiz Inácio Lula da Silva (PT) in een recente verklaring dat de CGU en de federale politie “ er alles aan hebben gedaan om de kern van de bende te raken ” tijdens het onderzoek naar de regeling, zonder “een vuurwerkshow” op te voeren.

Haddad stelde dat het noodzakelijk is om de werkelijke waarde van de kortingen die niet geautoriseerd waren te kennen, om precies te kunnen bepalen hoeveel er aan de belastingbetalers moet worden terugbetaald.

De AGU heeft al de tegoeden van minstens vier verdachte verenigingen bevroren, maar de Nationale Unie van Gepensioneerden en Ouderen (Sindnapi) is van de lijst weggelaten. De vicevoorzitter van deze vereniging is José Ferreira da Silva, ook wel Frei Chico genoemd, de broer van Lula. Dit onderwerp kwam niet ter sprake tijdens het interview met de minister.

Volgens Haddad moet worden nagegaan of het bedrag dat is geblokkeerd door de verenigingen die deelnamen aan de verduistering, voldoende is om de terugbetaling aan de belastingbetalers te dekken. Hij legde echter niet uit wat de regering van plan is te doen als het geblokkeerde bedrag niet voldoende is.

Met betrekking tot de recente ontdekking dat enkele entiteiten die betrokken waren bij het fraudeonderzoek van INSS naar verluidt geld van gepensioneerden en leningen van gepensioneerden naar financiële instellingen hadden versluisd, zei Haddad dat hij nog geen informatie over deze kwestie had ontvangen.

De federale politie heeft al verdachte handelingen tussen de betrokken entiteiten en kredietverstrekkers vastgesteld, nadat ze het bankgeheim hadden geschonden van de personen die werden onderzocht in Operatie Sem Desconto, die gericht was op illegale associatieve kortingen voor begunstigden.

Haddad zei dat de inflatie zal afnemen

Een ander punt dat de minister in het interview aansneed, was inflatie. De minister van Financiën verklaarde dat de index zich zal stabiliseren zodra de overheid haar begrotingsdoelstellingen haalt en de Centrale Bank haar rol als monetaire autoriteit vervult.

Volgens de minister zijn er ook andere factoren die de prijsstijging beïnvloeden, zoals de devaluatie van de wisselkoers van vorig jaar als gevolg van interne en externe factoren. Haddad stelde ook dat het land, ondanks de inflatie, groeit - in tegenstelling tot andere landen, zoals Mexico, waar de index onder controle is, maar waar geen economische groei is.

Wat betreft de opkomst van specifieke producten, zoals koffie, gaf de minister aan dat deze problemen op een specifieke manier moeten worden aangepakt. Hij gaf echter toe dat er nog geen oplossingen in zicht zijn.

IR-project ontlast werknemers

Toen hem werd gevraagd naar het project voor vrijstelling van inkomstenbelasting voor werknemers die maximaal R$ 5.000 verdienen en de belastingheffing op hoge inkomens, verdedigde Haddad het voorstel van de regering dat op dit moment in de Kamer wordt behandeld.

De minister maakte van de gelegenheid gebruik om kritiek te uiten op het IR-evaluatieproject van Paulo Guedes, de minister van Economie van Jair Bolsonaro. Volgens hem ontlast het voorstel van de regering-Lula, in tegenstelling tot wat de vorige regering voorstelde, niet het bedrijf, maar de werknemer.

De rapporteur van het project, Arthur Lira (PP-AL), heeft echter al aangegeven dat hij mogelijk delen van Guedes' voorstel voor IR zal redden . Haddad zei dat de voormalige voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden, ondanks zijn andere standpunt, een harde onderhandelaar is, maar wel iemand die feiten en gegevens accepteert en zijn afspraken nakomt.

Haddad bekritiseerde de regering van Bolsonaro nog steeds en zei dat de voormalige president het voorstel om werknemers die maximaal R$ 5.000 verdienen vrij te stellen, had laten varen. Volgens hem was dit een campagnevoorstel om de CPMF (Voorlopige Bijdrage aan Financiële Transacties) opnieuw in te stellen, onder een andere naam.

De minister verklaarde ook dat het voorstel van de regering-Lula zeer billijk is, omdat "er 141.000 Brazilianen zijn die de vrijstelling van 10 miljoen en de belastingverlaging voor nog eens 5 miljoen garanderen, die tussen de 5.000 en 7.000 R$ verdienen. Er zijn dus 15 miljoen aan de ene kant en 141.000 aan de andere kant."

Brazilië kiest geen economisch blok

Haddad ging ook in op de recente handelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en China, die erop gericht is de wederzijdse tarieven te verlagen, en op de positie van Brazilië ten opzichte van beide landen. De minister stelde dat Brazilië “het juiste beleid voert”.

"Brazilië kiest niet voor een economisch blok. Brazilië weet dat het, om zich te ontwikkelen, goede handelsovereenkomsten met Azië, goede handelsovereenkomsten met Europa en een goede overeenkomst met de Verenigde Staten nodig heeft", zei hij.

Haddad benadrukte het belang van bilaterale handel met China, de grootste handelspartner van Brazilië, en de noodzaak om relaties op te bouwen met de VS, aangezien zij op het gebied van huidige technologische ontwikkelingen vooroplopen.

Ook bekritiseerde hij de tarieven die op Zuid-Amerika worden toegepast, omdat de handelsbalans van de regio met de VS historisch gezien een tekort vertoont. Volgens de minister hebben de Verenigde Staten veel te winnen bij de ontwikkeling van het continent.

Hoge rentetarieven en complexe overgang met Campos Neto

Haddad uitte ook kritiek op het niveau van de Braziliaanse rentetarieven, "de hoogste ter wereld". Hij noemde de twee jaar waarin Roberto Campos Neto de leiding had over de Centrale Bank een "complexe overgang".

De minister verklaarde dat hij ervan uitgaat dat het land dit jaar met 2,5% zal groeien, zelfs bij hoge rentetarieven, en dat de Braziliaanse economie op een evenwichtige manier kan groeien, waarbij de doelstellingen van het begrotingskader worden nagestreefd.

Haddad verdedigde ook de lening voor de publieke dienst en de INSS. Hij zei dat het 20 jaar geleden een succes was.

Over het leningprogramma voor CLT-contracten zei Haddad dat er een verschuiving plaatsvindt van ongedekte en dure leningen, met rentetarieven tot wel 7% per maand, naar goedkopere leningen.

Geen electorale intenties

Aan het einde van het interview werd de minister gevraagd naar mogelijke kiesdoelen voor 2026, ook voor de Senaat.

Haddad benadrukte nogmaals dat Lula de autonomie heeft om te beslissen of hij zich kandidaat stelt voor een vierde termijn. Hij sloot uit dat hij Lula zou vervangen.

De minister gaf ook aan dat hij geen eigen ambities heeft voor de verkiezingen van volgend jaar.