Tokio verdedigt tempo in onderhandelingen met de VS

De Japanse regering verwelkomde dinsdag de eerste resultaten van de tariefonderhandelingen tussen de Verenigde Staten en China en verdedigde het eigen tempo van de onderhandelingen met Washington, waarmee nog geen overeenstemming is bereikt.

"Japan volgt met grote belangstelling de ontwikkelingen met betrekking tot de tarieven, inclusief de aankondiging door de Verenigde Staten en China, en we zullen passende maatregelen nemen terwijl we hun invloed zorgvuldig analyseren", zei de Japanse regeringswoordvoerder Yoshimasa Hayashi dinsdag op een persconferentie.

De twee grootste economieën ter wereld kondigden maandag een akkoord aan dat op 14 mei ingaat. Op grond van dat akkoord verlagen ze elkaars douanetarieven gedurende 90 dagen met 115%. Hierdoor blijven de Amerikaanse tarieven op Chinese importproducten gedurende die periode 30%, vergeleken met 10% voor China op Amerikaanse importproducten.

Het pact werd positief ontvangen door de financiële markten en de Nikkei, de belangrijkste beursindex van Tokio, steeg met meer dan 2% na de bekendmaking van de overeenkomst. Hierdoor nam de angst voor een wereldwijde recessie als gevolg van de handelsoorlog af.

Japan, dat in de onderhandelingen voorrang kreeg van de VS, heeft nog geen akkoord met Washington bereikt en bereidt zich voor op een derde ronde van gesprekken, die naar verwachting in mei zal plaatsvinden.

Tokio heeft Washington gevraagd om het vrij te stellen van alle tariefverhogingen die de Amerikaanse president Donald Trump heeft doorgevoerd sinds zijn terugkeer in het Witte Huis. De nadruk ligt hierbij met name op de verhoging van 25% op de import van voertuigen, die goed zijn voor ongeveer 30% van de Japanse export naar de Verenigde Staten.

Washington zou op zijn beurt Japan hebben gevraagd een groter deel van zijn auto's en landbouwproducten te accepteren.

Hayashi verdedigde dinsdag het tempo van de onderhandelingen: "Het is logisch dat er verschillen zijn in de agenda's en de kalender van de onderhandelingen, aangezien elk land zich in een andere situatie bevindt."

"Japan en de Verenigde Staten onderhandelen openhartig en constructief en we zijn overeengekomen om zo snel mogelijk tot een akkoord te komen", voegde de woordvoerder eraan toe. Dit akkoord zal te zijner tijd worden bekendgemaakt.

Douanetarieven hebben de Japanse bouwers in de problemen gebracht.

Mazda, dat 80 procent van de auto's die het in de Verenigde Staten verkoopt buiten de Verenigde Staten produceert, waarvan de helft in Japan, heeft geen financiële prognoses voor het lopende jaar gepubliceerd, omdat analisten verliezen verwachten.

Nissan heeft besloten het aantal ontslagen dat het van plan was door te voeren, te verhogen naar een totaal van 20.000 wereldwijd. Dat is ongeveer 15% van het personeelsbestand, meldden lokale media maandag.

De op twee na grootste autofabrikant van Japan, gevestigd in Yokohama, ten oosten van Tokio, die al in een delicate financiële situatie verkeerde, presenteert dinsdag de resultaten over het afgelopen fiscale jaar, dat eindigde op 31 maart.

Het bedrijf heeft al aangegeven dat het een nettoverlies verwacht van 700 tot 750 miljard yen (4,26 tot 4,57 miljard euro) als gevolg van de kosten die gepaard gaan met het herstructureringsplan en andere factoren.