Göksel Göksu schreef – Ik was er ook: Wat de camera niet liet zien terwijl de geweren werden verbrand

Er is een kritieke fase in het vredesproces aangebroken, dat de Volksalliantie een "Turkije zonder terrorisme" noemt en de Democratische Partij (DEM) en PKK-leider Abdullah Öcalan het "Proces van vrede en een democratische samenleving" noemen. De naam van de Jacana-grot, waar talloze symbolische opstanden voor de Koerden hebben plaatsgevonden, wordt vanaf 11 juli herdacht met een ceremonie om het geschut het zwijgen op te leggen.

Dertig PKK-militanten, onder wie vijftien vrouwen, daalden in een rij de trap af die naar de grot leidde, gooiden hun meegebrachte vuurspuwende wapens en de bandoliers die ze droegen in een gigantische kom en staken die in brand. Degenen die waren gekomen om de ceremonie onder de brandende zon bij te wonen, waren even stil. Alleen het zachte snikken van een vrouw achter hen, die worstelde met slikken, doorbrak de stilte. Toen de stemmen dreigden te luider te worden, klonken er kreten van "Biji Serok Apo", ondanks een eerdere waarschuwing "geen leuzen". Net als in een filmscène vertrokken degenen die hun wapens in brand hadden gestoken net zo snel als ze gekomen waren, zonder om te kijken. En de wapens zwegen!

Het is onmogelijk om het einde van een periode van bijna 50 jaar in de bovenstaande regels te vatten. Noch de aanwezigen bij de ceremonie, noch de toeschouwers aarzelen om de wapens tot zwijgen te brengen. Maar iedereen weet dat 50.000 mensen in dit land het leven hebben verloren door de wapens die die dag symbolen zijn geworden. Het is tijd voor de verwachte stappen om het zwijgen op te leggen, en hoewel het niet gemakkelijk is geweest om dit punt te bereiken, begint het proces nu echt.

De toeristische grot tussen Sulaymaniyah en Duqan was ooit de toevluchtsoord van sjeik Mahmud Hafid Barzanji, de zelfbenoemde "koning van Koerdistan", toen hij na de Eerste Wereldoorlog een opstand tegen de Britten begon. Deze beschutte grot, waar jarenlang gewapende opstanden plaatsvonden en waar een van de eerste Koerdische publicaties, "Stem van de Waarheid", werd gedrukt met de drukpers die Barzanji meebracht toen hij Sulaymaniyah ontvluchtte, werd ooit gebruikt als uitvalsbasis door de Peshmerga.

Volgens een beoordeling van Dr. Seevan Saeed, expert in Midden-Oostenstudies en universitair hoofddocent aan BBC Turkish, heeft de vernietiging van de wapens op de vlakte voor de grot, die naar verluidt tegen steile kliffen ligt en omringd is door watervallen – ik ga gewoon uit van wat ik heb gehoord, want ik heb het niet gezien – ook een symbolische betekenis. De PKK hijst dus in zekere zin aan de vredespijp, in de overtuiging dat deze grot, die tijdens de oorlog als toevluchtsoord diende, een toeristische attractie zou kunnen worden in een vredige omgeving.

Het bijwonen van dit cruciale moment was zowel betekenisvol als een unieke ervaring voor een verslaggever. Terwijl 30 PKK-leden in een rij de trap afdaalden, hun wapens dragend, en hun plaatsen innamen op het platform dat was voorbereid voor de verklaring van Bese Hozat, hield ik de groep die getuige zou zijn van dit – zij het symbolische – moment in de gaten. Net zoals de dreigende vernietiging van de wapens betekenisvol was, was de aanwezigheid van deelnemers, die in het dagelijks leven bijna niet op dezelfde plek te vinden zijn, even opmerkelijk.

Hoewel voormalige en huidige parlementsleden, waaronder de co-voorzitters van de DEM-partij Tuncer Bakırhan en Tülay Hatimoğulları, prominente figuren in de Koerdische politiek zoals Ahmet Türk en Gültan Kışanak, wiens reisverbod pas drie dagen geleden werd opgeheven – en de meerderheid de opheffing van het reisverbod vóór de ceremonie ook als een boodschap zag – ook aanwezig waren, waren voorzitters van advocatenverenigingen en vertegenwoordigers van NGO's uit de Republiek Turkije.

Als je vraagt: “Heb je het gezien?”, dan heb ik het niet gezien.

Er was geen minister uit Turkije aanwezig bij de ceremonie, noch een ondersecretaris. Ook was er geen politicus van de AKP of MHP aanwezig.

Als je vraagt: "Hoe weet je dan dat de staat erbij was?", is mijn antwoord: "Hij was erbij, en hij liep voorop, alsof hij het proces beheerste. Ik weet het, maar ik kan het niet bewijzen..."

Maar ik kan het proberen te beschrijven... De vele vergaderingen die voorafgingen aan de ceremonie waar de wapens vernietigd moesten worden; het bezoek van de delegatie van İmralı bestaande uit Mithat Sancar en Pervin Buldan aan de president; de bilaterale ontmoetingen die MIT-directeur İbrahim Kalın in Irak hield; het ceremoniële welkom aan de grens voor het team dat de ceremonie zou bijwonen op uitnodiging van de DEM-partij en het veiligheidscordon waarmee ze door de KGB-zone werden begeleid tot ze Erbil bereikten; de buitengewone veiligheidsmaatregelen die door Irak en de Koerdische Regionale Regering van Irak werden genomen op de plaats van de ceremonie; de aanwezigheid van leden van de pers die dicht bij de regering stonden en naar de plaats van de ceremonie werden gebracht onder een apart veiligheidscordon dat door de Turkse autoriteiten op initiatief van Türkiye was ingesteld; en de Amerikaanse vlag die zichtbaar was op de uniformen van enkele Iraakse speciale operatieteams langs de route waren allemaal suggestief in die zin dat ze aangaven dat deze ceremonie niet de enige gastheer van het evenement was.

Wat ik echt interessant vond, was de zichtbare scheiding, in een ruimte zo groot als mijn handpalm, tussen degenen die als gasten van de staatsafdeling kwamen en degenen die als gasten van de DEM-partij kwamen... Ik denk niet dat er iemand was die niet het gevoel had dat ze naar hetzelfde keken, maar andere dingen zagen, in de stoelen waarop ze zaten, gescheiden van elkaar.

De ceremonieplaats, waaraan de ene partij veel belang hechtte vanwege de kenmerken die ik hierboven beschreef, werd onderworpen aan de arrogante, om zo te zeggen, blikken van de andere partij. Bijvoorbeeld, wijzend naar het toeristische bord dat de weg naar de grot aangaf – die, naar later werd gemeld, werd bezocht door bergbeklimmers, rafters, enzovoort – zei hij met een grijns: "Waarom is dit een toeristische plek? Wie komt er mee?" met een blik die verwees naar de PKK. Of hij trok het feit in twijfel dat de helft van de PKK-leden die op het punt stonden hun wapens neer te leggen vrouwen waren. Het feit dat degenen die aan de andere kant van de barrières zaten, wier organisatie ik tijdens de schietpartij niet kon achterhalen en die zogenaamd aan de andere kant van de barrières zaten vanwege het "protocol" – en die zelfs Bahçeli "oprichter" noemt – het vreemd vonden om het gezang van "Leve Leider Apo" te horen ter nagedachtenis aan Öcalan, die hij zelf "oprichter" noemt, leek op het mengen van olijfolie en water in hetzelfde glas!

Ze wilden allebei in hetzelfde glas zitten, maar hun soortelijk gewicht zorgde ervoor dat ze als olijfolie naar boven stegen... Zozeer zelfs dat terwijl Ahmet Türk, co-burgemeester van de gemeente Mardin, die was vervangen door een trustee, zijn plaats innam in het gebied met uitzicht op het platform, waar ik beschreef hoe ik de aanwezigheid van de "staat" voelde, de co-voorzitters van de DEM-partij Bakırhan en Hatimoğulları er niet bij waren. Hun observatie van de ceremonie van begin tot eind, vanaf de andere kant van de afscheiding die aan de zijkant van het platform bleef staan en eveneens volgens protocol was geplaatst, zou waarschijnlijk niet onopgemerkt blijven.

De indruk die dit beeld op mij achterliet, was dat de partijen, zelfs in dezelfde sfeer, nog niet "WIJ" waren geworden en dat er nog een lange weg te gaan was voordat ze dit zouden bereiken. Toch was het van onschatbare waarde. Want ondanks alles was het feit dat deze schijnbaar tegenpolen elkaar konden vinden, al was het maar door stil protest, zowel een primeur als een voorzichtige hoop op het versterken van het vertrouwen in de continuïteit van het proces.

Een ander opvallend detail tijdens de ceremonie was dat, ondanks dat Abdullah Öcalan op de achtergrond aanwezig was toen Bese Hozat zijn verklaring aflegde, er niets te zien was dat de PKK onlangs had opgeheven, afgezien van een foto van Öcalan die blijkbaar afkomstig was uit een video die slechts twee dagen eerder was vrijgegeven. Hoewel de 30 ontwapende PKK-leden in militaire formatie op het podium verschenen, nog steeds met PKK-symbolen, was het duidelijk dat er alles aan was gedaan om herhaling van de negatieve sfeer van het eerdere Habur-incident te voorkomen.

Naar mijn mening is dat gelukt. Ze hebben elke overdrijving of vertoon vermeden. Na Bese Hozat las Behzat Çele de Koerdische versie van de verklaring voor. Dertig PKK-leden plaatsten hun wapens, en vervolgens hun patroongordels, één voor één in een grote metalen kom. Vervolgens goten Bese Hozat en Behzat Çele met behulp van fakkels brandbare vloeistof over de wapens en staken ze in brand. Nadat een van hen de inventarisnummers van de wapens had overhandigd aan een delegatie van vertegenwoordigers van de IHD, de Vereniging van Gespecialiseerde Vrijwilligers en de Stichting Mensenrechten (TIHV), onder toezicht van de Koerdische Regionale Regering van Irak, beklommen de dertig mannen de trap en keerden via dezelfde weg terug naar de steile kliffen.

Hoewel het feit dat PKK-leden, die zichzelf de "Groep voor Vrede en Democratische Samenleving" noemen, hun wapens vernietigden in plaats van ze in te leveren, volgens sommigen van de deelnemers kan hebben betekend dat "Wij vanaf nu geen wapens meer zullen gebruiken", en volgens anderen dat de organisatie zich niet had overgegeven en de wapens uit eigen beweging had neergelegd, mag niet worden genegeerd dat een aanzienlijk deel van de mensen die bij de barrière stonden tijdens dezelfde ceremonie, deze scène als "overgave" interpreteerden.

De ene kant blijft bij de mening dat "de PKK zich heeft overgegeven", terwijl de andere kant beweert dat de PKK door de wapens te vernietigen, zegt dat "de bal bij hen ligt" en dat zij daarmee de deur naar vrede opent.

Is er sprake van een compromis, of heeft één van de partijen de andere op de knieën gekregen?

Ongeacht de betekenis die iemand eraan toekent, is het duidelijk dat, in tegenstelling tot vergelijkbare ervaringen in andere landen, het afscheid van de wapens geen einde is, maar een begin. Wat erna komt, zal worden gevormd door wederzijds voordelige stappen. Sterker nog, het begint al vorm te krijgen.

President Tayyip Erdoğan hield een toespraak, waarin eerder al werd gezegd dat hij "zeer belangrijke uitspraken" deed.

Hij kondigde de oprichting aan van een commissie onder de koepel van het Parlement, een kwestie die op de agenda werd gezet door de voorzitter van de Grote Nationale Assemblee, Numan Kurtulmuş, en die regelmatig werd genoemd door de DEM-partij.

Hij draaide er niet omheen: "Nu de wapens zijn neergelegd, zullen de juridische vereisten van het proces in het parlement worden besproken; dit zal de eerste stap zijn die het proces tot een goed einde zal brengen..."

Iedereen die het proces volgt, weet al dat deze verklaring zeer bevredigend was voor een breed deel van de samenleving, met name het Koerdische publiek, dat aandachtig naar Erdogans toespraak luisterde. Dit is de hoop: het proces zal zich geleidelijk ontwikkelen door gezamenlijke stappen van de partijen, en dat is precies wat gewenst is.

Hoewel het publiek ervan overtuigd was dat de toespraak compleet was en aan de verwachtingen voldeed, besloot hij met de woorden: "De Volksalliantie zal het proces naar de toekomst dragen door het samen met de DEM-partij te 'koken'... We hebben besloten dit pad samen te bewandelen als het AKP-MHP-DEM-trio."

Een zin uit de mond van president Erdoğan had een huiveringwekkend effect. Politieke kringen raakten in rep en roer en de vraag "Betekent dit dat de DEM-partij zich heeft aangesloten bij de Volksalliantie?" begon al snel te circuleren, en er volgden nog meer vragen.

Het antwoord kwam van Pervin Buldan, die zei: "Deze alliantie is een procesalliantie; ze moet absoluut niet als een andere alliantie worden gezien", en verklaarde dat ze geen alliantiepartners waren. Zelfs gezien deze situatie is het leerzaam, omdat het aantoont dat alles nog maar net begint en dat de stappen die de commissie onder auspiciën van de Turkse Grote Nationale Assemblee zal nemen, zullen worden geleid door delicate evenwichten.

Het lijkt erop dat de vernietiging van de wapens een gebaar van goede wil is, en wat er vervolgens gebeurt, hangt af van wederzijdse stappen. Want alles begint nu echt. Wat we wel weten, is dit: er zal een commissie worden ingesteld binnen de Turkse Grote Nationale Assemblee, en de obstakels zullen geleidelijk worden weggenomen.

Er is nog veel dat we niet weten... Aangezien niet alle wapens verbrand zullen worden, hoe zullen ze dan vernietigd worden? Welke toekomst wacht degenen die hun wapens inleveren, of zullen ze geïntegreerd worden in de maatschappij? Welke gezamenlijke stappen zullen er genomen worden om dit alles aan te pakken? Zal het nieuwe juridische pakket zaken bevatten waar de DEM-partij tevreden mee is? Welke rol spelen Selahattin Demirtaş en Figen Yüksekdağ in dit proces? Zal de DEM-partij bijvoorbeeld een standpunt innemen over de burgemeesters die ontslagen zijn in het kader van de stedelijke verzoening? Hier zijn de antwoorden op deze vragen, die de loop van de gebeurtenissen vanaf nu zullen bepalen...

Natuurlijk zijn er ook studies over een nieuwe grondwet, en die zijn er nog niet…