Gemeenschap eert 4 tieners en leraar uit Walkerton, Ontario, die omkwamen bij een auto-ongeluk

Inwoners van Walkerton (Ontario) deden de lichten op hun veranda aan en lieten hun hardloopschoenen buiten staan ​​om hun verdriet te uiten nadat vier tienersporters en hun leraar vorige week omkwamen bij een ongeluk met meerdere voertuigen net buiten Londen.

Ook was er zondagavond een wake bij kaarslicht gepland op de Walkerton District Community School, de school waar de meisjes van 16 en 17 jaar oud (groep 1 tot 18) naar school gingen en waar de 33-jarige Matt Eckert werkte als docent en coach.

De dodelijke botsing heeft de kleine gemeenschap van Bruce County geschokt en leidde tot een golf van steunbetuigingen voor de vrienden en familie van de vier meisjes en Eckert.

"Dit heeft een ongelooflijk diep litteken achtergelaten in onze gemeenschap. Het zal lang duren om te genezen", aldus Chris Peabody, burgemeester van Brockton, de gemeente waar Walkerton onder valt.

"Als gemeenschap hebben we al eerder met tragedies te maken gehad. Inwoners van kleine steden in Ontario staan ​​altijd op tegenslagen en bundelen hun krachten. Ik weet dat dit hier ook zal gebeuren."

Opp blijft onderzoek doen

De vijf slachtoffers waren vrijdag rond 16.30 uur op weg naar huis van een softbaltoernooi in Dorchester, toen hun SUV in botsing kwam met een vrachtwagen op de weg Thorndale en Cobble Hills.

Hun SUV werd vervolgens aangereden door een tweede SUV, aldus de provinciale politie van Ontario. Rechercheurs hebben geen details vrijgegeven over wat er gebeurde op het kruispunt met een tweerichtingsverkeersregelsysteem voor voertuigen die Thorndale Road oversteken, maar zeggen dat ze het onderzoek voortzetten.

De politie meldde dat twee 17-jarige slachtoffers ter plaatse overleden, terwijl Eckert en het andere 16-jarige meisje naar het ziekenhuis werden gebracht, maar daar later aan hun verwondingen overleden, aldus de politie. De bestuurder van het transport en twee inzittenden van de andere SUV raakten lichtgewond.

'Zorgzaam hart'

De identiteit van de tieners is niet bekendgemaakt, maar Eckert, die uit Owen Sound kwam, wordt niet alleen herdacht als leraar in Walkerton, maar ook als assistent-coach van de Junior B voor de NorthStars Lacrosse Club in Owen Sound.

"Onze organisatie is gebroken en verpletterd door het verlies van een belangrijk lid van onze familie. Matt voelde zich verbonden met onze spelers op een onbeschrijfelijk niveau", aldus een bericht op sociale media van Northstars' algemeen directeur Ethan Woods.

"Zijn aanstekelijke glimlach en zorgzame hart zullen we nooit vergeten. We houden zoveel van je, Ecky."

In een verklaring schreven Jane Thomson, voorzitter van de schoolraad van het Bluewater District, en Lori Wilder, directeur van onderwijs, dat het verlies verschrikkelijk was voor de hele gemeenschap en dat ze mentale gezondheidszorg aanboden aan leerlingen en personeel.

"We erkennen dat veel mensen in andere gemeenschappen in Bluewater ook nauwe banden hebben met de slachtoffers van deze tragedie, en met hun families. Het is belangrijk om te erkennen hoe deze tragedie ook hen raakt. We zijn er allemaal om elkaar te steunen", aldus de verklaring.

Dit verhaal wordt bijgewerkt.