Jeff Bezos geeft toe dat internet beter is dan de opiniepagina van de Washington Post

Amazon-oprichter, Washington Post-eigenaar enhagedissenverslinder Jeff Bezos vertelde woensdagochtend aan de werknemers van de Post dat internet een betere opiniesectie was dan hun krant. Vervolgens zette hij zijn agenda voor de toekomst uiteen: hij wil dat zijn opinieschrijvers de “vrije markt” en “persoonlijke vrijheden” aanwakkeren, twee dingen die zwaar worden aangevallen door het Witte Huis van Trump.

Bezos stuurde zijn richtlijn vanmorgen naar Post-medewerkers. Vervolgens plaatste hij de tekst van die e-mail op X, zodat iedereen hem kon zien.

Ik deelde deze notitie vanmorgen met het team van de Washington Post:

Ik schrijf u om u te informeren over een komende wijziging op onze opiniepagina's.

We gaan elke dag schrijven ter ondersteuning en verdediging van twee pijlers: persoonlijke vrijheden en vrije markten. We zullen ook andere onderwerpen behandelen…

— Jeff Bezos (@JeffBezos) 26 februari 2025

"We gaan elke dag schrijven ter ondersteuning en verdediging van twee pijlers: persoonlijke vrijheden en vrije markten," zei Bezos. "We zullen natuurlijk ook andere onderwerpen behandelen, maar standpunten die zich tegen die pijlers verzetten, zullen door anderen worden gepubliceerd."

Toen sprak Bezos een grote waarheid. “Er was een tijd dat een krant, vooral een die een lokaal monopolie had, het als een service zag om elke ochtend een brede opiniesectie bij de lezer te bezorgen die alle standpunten wilde bestrijken. Tegenwoordig doet internet dat werk.”

Bezos heeft de opiniesectie van de Washington Post de hele krant laten om zeep helpen. Het was ooit, en zelfs onder zijn bewind, een behoorlijk goede nieuwsbron. Nu is het een schim van wat het ooit was. Het heeft verslaggevers laten vallen - sommigen werden ontslagen, anderen namen ontslag - en honderdduizenden abonnees verloren .

Voor de verkiezingen van 2024 greep Bezos in om te voorkomen dat de krant een aanbeveling van de toenmalige presidentskandidaat Kamala Harris zou publiceren. De techmiljardair kocht de krant in 2013 en was tot voor kort behoorlijk terughoudend. De realiteit van een tweede presidentschap van Trump veranderde dat. Hij heeft veel meer controle gekregen en de opiniepagina gebruikt als spreekbuis voor zijn standpunten. Nadat hij de aanbeveling had gedood, publiceerde hij een verdediging die was geformuleerd als een "harde waarheid" dat Amerikanen het nieuws niet vertrouwen .

Sommige dingen die Bezos heeft gezegd zijn waar. Extreem online weirdo's (zoals ikzelf) besteden veel te veel aandacht aan wat er gebeurt in de opiniepagina's van grote kranten en legacy outlets. De New York Times en de Wall Street Journal leveren ongelooflijke berichtgeving over wereldwijde gebeurtenissen op elk moment van de dag. Hun opiniepagina's zijn waardeloos.

Als ik interessante, dynamische of uitdagende hoofdartikelen over de kwesties van de dag wil lezen, ga ik iemands nieuwsbrief lezen. Blood in the Machine vertelt me ​​meer over wat er met AI gebeurt dan wat David Brooks zegt in de New York Times. Foreign Exchanges schetst een beeld van een wereldwijd conflict dat alles overstijgt waar Thomas Friedman het over heeft .

Het is niet zo dat mensen de nieuwsmedia niet vertrouwen. Mensen zijn hongerig naar informatie en originele berichtgeving. Nieuwe media en nieuwsbrieven die goed gerapporteerd nieuws en commentaar bieden, exploderen in populariteit. WIRED heeft een enorme toename in abonnees gezien vanwege de uitstekende berichtgeving over DOGE en de Trump-regering.

Mensen vertrouwen oude media die gekocht en betaald zijn door miljardairs niet. Ze vertrouwen kabelnieuws niet. Ze vertrouwen de Washington Post niet omdat het eigendom is van Bezos. Het is bijna verfrissend dat hij expliciet is over zijn doelen voor de krant. Er zal geen schijn van evenwichtige berichtgeving zijn in de opiniesectie. Hij is de eigenaar van het ding en hij wil wat hij een Amerikaanse boodschap noemt op de pagina's zien.

"Een groot deel van Amerika's succes is vrijheid op economisch gebied en overal elders. Vrijheid is ethisch - het minimaliseert dwang - en praktisch - het stimuleert creativiteit, uitvindingen en welvaart," zei hij.

Bezos heeft gelijk. Persoonlijke vrijheden en vrije markten worden aangevallen in de Verenigde Staten van Amerika. Het zijn principes die nu verdedigd moeten worden.

De president naast wie Bezos stond tijdens de inauguratie heeft een ongekende aanval op zowel persoonlijke vrijheden als vrije markten gelanceerd. Nog maar vanochtend eiste Trump dat Apple —een privébedrijf— zijn DEI-beleid zou afschaffen nadat investeerders ervoor hadden gestemd om het te behouden . Trumps tarieven zijn natuurlijk het tegenovergestelde van een vrijemarktbenadering van de economie.

Deze regering heeft ook een toenemende aanval op de persoonlijke vrijheden van vrouwen, homo's en transgenders ondernomen. Trump wil transgenders uit het leger weren, heeft de wettelijke onderscheidingen die hen toestaan ​​overheidspapierwerk te hebben dat hun identiteit weerspiegelt, afgeschaft en heeft toezicht gehouden op de grootste teruggang van vrouwenrechten in de afgelopen 100 jaar.

Ik weet zeker dat dit allemaal aan bod zal komen op de opiniepagina's van de Washington Post, een plek die Bezos belooft binnenkort een bolwerk van gedachten over deze belangrijke onderwerpen te worden. Ik zal het echter niet lezen. Er is overal op internet betere en meer doordachte berichtgeving over deze onderwerpen.