Google ma zapłacić 425 milionów dolarów

Zgodnie z decyzją ławy przysięgłych w sądzie federalnym w San Francisco, amerykański gigant nakazał w środę firmie Google zapłatę 425,7 mln dolarów odszkodowania prawie 100 mln użytkowników za naruszenie ich prywatności. Decyzja ta została podtrzymana przez amerykańskiego giganta.

Gigant internetowy, który zapowiedział apelację, został uznany winnym naruszenia prywatności na mocy prawa kalifornijskiego, ponieważ kontynuował gromadzenie danych osobowych użytkowników, nawet po wyłączeniu przez nich tego ustawienia – orzekła ława przysięgłych po zakończeniu procesu, który rozpoczął się w połowie sierpnia. Sprawa jest wynikiem pozwu zbiorowego złożonego w lipcu 2020 roku.

Powodowie, których liczba wynosi około 98 milionów, zostali uznani przez sąd, wyłączyli ustawienie „Aktywność w sieci i aplikacjach” oraz inne podustawienie śledzące. W ten sposób odmówili gromadzenia danych dotyczących korzystania z popularnych usług giganta internetowego, takich jak przeglądarka Chrome, Mapy Google i Google News.

„Obietnice i zapewnienia Google dotyczące prywatności to bezczelne kłamstwa” – oświadczyli prawnicy powoda podczas rozprawy. „Ta decyzja ignoruje sposób działania naszych produktów i złożymy apelację” – powiedział agencji AFP rzecznik Google, José Castaneda.

„Nasze narzędzia do ochrony prywatności dają użytkownikom kontrolę nad ich danymi, a kiedy zrezygnują z personalizacji, szanujemy ich wybór” – dodano. Firma argumentuje, że dane zebrane po rezygnacji ze śledzenia nie identyfikują użytkowników.

Spółka zależna Alphabet od dawna zmaga się z koniecznością znalezienia równowagi między lukratywnymi reklamami, które są podstawą jej sukcesu finansowego, a ochroną prywatności użytkowników. Gigant z Doliny Krzemowej pracuje nad zastąpieniem plików cookie – małych plików śledzących aktywność online i lepiej targetujących reklamy – mniej inwazyjnym, ale równie skutecznym mechanizmem.

We Francji Google został w środę ukarany rekordową grzywną w wysokości 325 milionów euro za naruszenia dotyczące plików cookie i reklam. Kara została nałożona przez francuski organ ochrony prywatności (CNIL), który oskarżył firmę o wyświetlanie reklam w wiadomościach e-mail francuskich użytkowników Gmaila bez ich zgody oraz o brak informacji o korzystaniu z plików cookie i modułów śledzących w przeglądarce.

To już trzeci raz, kiedy francuskie władze nałożyły sankcje na „zaniedbanie” grupy w odniesieniu do plików cookie. W 2020 r. nałożono na nią grzywnę w wysokości 100 mln euro, a w 2021 r. nową grzywnę w wysokości 150 mln euro.

Decyzja w San Francisco zapadła dzień po tym, jak sędzia federalny w Waszyngtonie wydał orzeczenie na korzyść Google, odrzucając wniosek rządu USA o zmuszenie firmy do sprzedaży przeglądarki internetowej Chrome w ramach postępowania antymonopolowego.