Astronauta z Denver rozważany do otrzymania najwyższego cywilnego odznaczenia przyznawanego przez Kongres

Ustawa autorstwa przedstawiciela Kolorado Joe Neguse oraz senatorów Michaela Benneta i Johna Hickenloopera miałaby na celu przyznanie Edowi Dwightowi Złotego Medalu Kongresu.

Dwight jest pierwszym czarnoskórym kandydatem na astronautę i najstarszym mężczyzną, który poleciał w kosmos. 91-latek prowadził również kilka odnoszących sukcesy firm w trakcie swojego niezwykłego życia i jest znanym w całym kraju rzeźbiarzem.

Twierdzi, że w wielu kwestiach jego przeznaczenie zostało określone przez matkę.

„Wbiła mi do głowy, że każdy, kto ma przewagę edukacyjną lub finansową, jest zobowiązany wobec reszty społeczności” – powiedział.

Ta zasada przyświecała mu przez całe życie. Mówi, że kiedy prezydent John F. Kennedy zaproponował mu udział w programie szkolenia astronautów w 1961 roku, nie chciał tego. Jego mama powiedziała, że nie chodziło o to, czego on chciał.

„Powiedziała: 'Lepiej wyjdź i to zrób. Potrzebujemy tego jako inspiracji dla społeczności czarnoskórej'” – powiedział.

Ale Dwight twierdzi, że postęp przerodził się w uprzedzenia i rasizm po zamachu na Kennedy'ego, co skłoniło go do rezygnacji. Zmuszony do zmiany zdania, podjął pracę w IBM w Kolorado, gdzie, jak twierdzi, został wybrany na pierwszego czarnoskórego wiceprezesa firmy.

„Mówiłem, że już raz przeszedłem przez tę pierwszą czarną sprawę i nie skończyło się to najlepiej” – powiedział.

Zamiast tego został swoim własnym szefem, prowadząc firmę konsultingową w dziedzinie lotnictwa, restaurację, a także firmę zajmującą się nieruchomościami i budownictwem.

„Nasze samoloty Learjet latały po całym kraju” – powiedział.

W wolnym czasie zajął się rzeźbą.

„Pod koniec dnia wsiadałem do mercedesa i jechałem na place budowy, zbierałem cały leżący dookoła metal i zaczynałem tworzyć sztukę” – powiedział Dwight.

Jego prace przykuły uwagę pierwszego czarnoskórego wicegubernatora Kolorado, George’a Browna, który poprosił Dwighta o wykonanie rzeźby dla Kapitolu Stanowego.

„Powiedział mi: »Jesteś coś winien światu«” – powiedział Dwight. „Musimy to rozpowszechnić. Musimy mieć sztukę w niemal każdym mieście, aby przypominała zarówno społecznościom czarnym, jak i białym, że to właśnie czarni zrobili coś dla tego kraju”.

Po raz kolejny Dwight został wezwany do tego, aby na pierwszym miejscu postawić dobro ogółu.

„Pozbyłem się więc wszystkich swoich firm i znalazłem się tam, gdzie jestem dzisiaj” – powiedział.

Jest cenionym artystą, który stworzył blisko 20 000 dzieł sztuki prezentowanych w galeriach i ponad 130 pomników poświęconych historii Afroamerykanów.

„Jestem naprawdę szczęśliwym człowiekiem” – mówi.

Jednak jego życie nie było pełne aż do ubiegłego roku, kiedy zaproponowano mu miejsce w Blue Origin .

„Powiedziałem, że nie ma dla mnie znaczenia, czy pójdę, czy nie. Skłamałem” – powiedział.

Był to moment, na który czekał z niecierpliwością, ale nie był przygotowany na to, co zobaczył.

„Spójrz na to piękne małe miejsce tam na dole, jak jest zorganizowane, jak dobrze uporządkowane” – powiedział, mając na myśli Ziemię widzianą z kosmosu.

Ed Dwight – człowiek doskonale zdający sobie sprawę z tego, jak brzydki potrafi być świat – dostrzegał piękno. Nie jest pierwszym czarnoskórym astronautą, ale najstarszym, który poleciał w kosmos.

Dwight jest rozważany do przyznania mu Złotego Medalu Kongresu za osiągnięcia w lotnictwie i sztuce.

Nie wstrzymuje oddechu.

„Musimy zmusić ludzi, żeby pamiętali pewne rzeczy” – powiedział.

Rzeczy, które miały złamać Eda Dwighta. Ale on wzniósł się ponad to wszystko i pociągnął za sobą innych.

Nazywany jest żyjącą legendą i prekursorem kosmosu, ale ma inny pomysł na swoje dziedzictwo.

„Jestem po prostu człowiekiem, który chce uczynić ten świat lepszym, lepszym dla wszystkich – czarnych, białych, dla wszystkich”.

Wspólnota Vikki Buckley organizuje uroczystość ku pamięci Eda Dwighta w sobotę, 16 sierpnia, w godzinach 14:00-16:00 w Centrum Wydarzeń Assistant League of Denver. Uroczystość jest otwarta dla publiczności.