Konserwatywni wielbiciele pojawiają się na pogrzebie Lorda Tebbita, sojusznika Thatcher – ale eurofile są wyraźnie nieobecni

Nie było to jednak spotkanie klanu Thatcher, bo niewielu ministrów z jej gabinetu z lat 80. nadal pełni swoją funkcję.

Jednak większość prominentnych postaci Partii Konserwatywnej, które zebrały się w katedrze św. Edmundsbury w Suffolk na pogrzebie jej najwierniejszego sojusznika, Normana Tebbita, to rzeczywiście wielbiciele Thatcher.

Hołd politykowi znanemu jako „pierwszy zwolennik Brexitu” i „dziadek Brexitu” oddali sir Jacob Rees-Mogg, Mark Francois, były przewodniczący Komitetu 1922, lord Graham Brady, oraz wicepremier Liz Truss, Therese Coffey.

Z czasów Thatcher pochodzili powieściopisarz i zwolennik torysów Jeffrey Archer z żoną Mary, John Gummer, obecnie Lord Deben, który był przewodniczącym torysów w połowie lat 80., a także małżeństwo polityczne Neil i Christine Hamilton.

Nie było jednak śladu dawnych wrogów Lorda Tebbita w kwestii Europy, takich jak głowy gabinetu Thatcher, Lord Michael Heseltine czy Lord Kenneth Clarke, ani liderów konserwatystów, z którymi starł się w tej kwestii, takich jak Sir John Major i Lord David Cameron.

Biorąc pod uwagę niezachwiane, bezkompromisowe przekonania i wartości Lorda Tebbita, jego pogrzeb był zazwyczaj tradycyjny i patriotyczny. Lady Thatcher z pewnością by to pochwaliła.

Koncert rozpoczął się porywającym utworem Elgara „Nimrod” z Wariacji Enigmy, a wśród hymnów znalazł się hymn finału Pucharu „Abide with Me” i „I Vow to Thee, My Country” do muzyki z „Planet” Holsta.

Następca Lorda Tebbita w parlamencie z Chingford, Sir Iain Duncan Smith, który uczestniczył w spotkaniu wraz z żoną Betsy, wygłosił pierwsze czytanie – scenę z Hamleta Szekspira, w której Laertes żegna się ze swoją siostrą Ofelią.

Kiedy w 1992 roku opuszczał Izbę Gmin, Lord Tebbit wypowiedział słynne słowa o swoim następcy, który w latach 2001–2003 był liderem Partii Konserwatywnej: „Jeśli uważasz, że jestem prawicowcem, powinieneś poznać tego faceta”.

Czytaj więcej: Norman Tebbit: lojalny wobec Thatcher i ocalały z bomby IRA

Jeden z ulubionych potentatów biznesowych baronowej Thatcher, były szef P&O i główny darczyńca Partii Konserwatywnej Lord Jeffrey Sterling, przeczytał książkę The Lord's My Shepherd, zanim dzieci Lorda Tebbita, William, Alison i John, podzieliły się swoimi rodzinnymi refleksjami.

Mowę pożegnalną wygłosił Lord Michael Dobbs, najbardziej znany jako autor politycznego hitu telewizyjnego z lat 90. XX wieku pt. „House of Cards”, lecz wcześniej wpływowy członek Partii Konserwatywnej, pracujący zarówno dla baronessy Thatcher, jak i Lorda Tebbita.

Pracował dla baronessy Thatcher, gdy była liderką opozycji w latach 1975–1979, a następnie był specjalnym doradcą lorda Tebbita w departamencie zatrudnienia, a następnie handlu i przemysłu, a także szefem jego sztabu, gdy był przewodniczącym Partii Konserwatywnej.

Uroczystość zakończyła się odniesieniami do wczesnej kariery Lorda Tebbita w RAF-ie, zanim został pilotem komercyjnym. Następnie trębacz RAF Central Band odegrał pieśń Last Post, a następnie odbył się oficjalny RAF March.

Po nabożeństwie Lord Dobbs opisał Lorda Tebbita jako „olbrzyma, inspirującego przywódcę”, natomiast Lord Archer stwierdził, że był on „przede wszystkim lojalny”, dodając: „Lojalność była jego pasją”.

Sir Iain powiedział, że Lord Tebbit był jego mentorem na wczesnym etapie jego kariery politycznej i dodał: „Był twardym rywalem, ale to, co wyszło na jaw, to to, że miał naprawdę miękkie serce, był życzliwy i miał wielu przyjaciół po obu stronach Izby Reprezentantów”.

Po pogrzebie odbyła się prywatna kremacja, a przyjaciele poinformowali stację Sky News, że wkrótce odbędzie się nabożeństwo żałobne ku czci Lorda Tebbita.