Poilievre musi zmierzyć się z separatystami z Alberty, ubiegając się o miejsce w Izbie Gmin

Droga powrotna konserwatywnego lidera Pierre'a Poilievre'a do Izby Gmin prowadzi przez wiejski okręg wyborczy Alberta, który stał się siedliskiem niezadowolenia Zachodu i ruchu niepodległościowego. To potencjalnie trudna sytuacja do odnalezienia dla przywódcy z ambicjami ogólnokrajowymi.

Poilievre, urodzony w Calgary, który od ponad dwóch dekad mieszka poza Albertą, kandyduje w wyborach uzupełniających 18 sierpnia w Battle River-Crowfoot, rozległym okręgu wyborczym na wschodzie prowincji, gdzie przemysł naftowy i gazowy jest głównym pracodawcą. Obejmuje on małe miasteczko Hardisty, które znajduje się w centrum północnoamerykańskiego systemu rurociągów naftowych i jest domem dla ogromnej farmy zbiorników naftowych.

Okręg jest z pewnością jednym z najbardziej konserwatywnych w kraju. W ostatnich wyborach powszechnych prawie 83 procent wyborców oddało głos na Damiena Kureka, który ustąpił , aby dać Poilievre'owi szansę na powrót do parlamentu po tym, jak stracił swoje miejsce w Ontario na rzecz liberała. Tylko jeden inny okręg federalny, Souris-Moose Mountain w Saskatchewan, zapewnił większą część głosów kandydatowi konserwatystów.

Kilka miesięcy po rezygnacji byłego premiera Justina Trudeau na domach i ciężarówkach nadal wiszą znaki, flagi i naklejki z napisem „F--k Trudeau” — to dowód na to, jak niepopularna była polityka ochrony środowiska i środki zaradcze wobec COVID-19 ostatniego lidera liberałów wśród niektórych mieszkańców tego okręgu.

Chociaż w tych wyborach uzupełniających Poilievre mierzy się jedynie z symboliczną opozycją partyjną, pojawia się jeszcze jedno wyzwanie: jak poradzić sobie z coraz głośniejszym ruchem separatystycznym w konserwatywnym sercu kraju.

Jeffrey Rath jest liderem Alberta Prosperity Project. Grupa stara się budować poparcie dla niezależnej Alberty, która według premiera prowincji jest na najwyższym poziomie w historii. Niedawny sondaż wykazał poparcie na poziomie około 30 procent .

W wywiadzie dla CBC News Rath powiedział, że wynik wyborów uzupełniających nie budzi wątpliwości.

„Ludzie nie mogą znieść głosowania na kogoś innego” – powiedział.

Mimo wszystko, jak powiedział Rath, wyborcy opowiadający się za niepodległością oczekują od Poilievre'a merytorycznych odpowiedzi na kwestie, które są dla nich najważniejsze, a mianowicie, w jaki sposób Alberta może być lepiej traktowana w federacji, która według niektórych już im nie służy.

Przewiduje, że Poilievre ominie kontrowersyjne kwestie i bliskie powiązania z separatystami, aby móc wrócić do Ottawy i ubiegać się o władzę krajową bez żadnego bagażu związanego z Albertą.

„Poilievre startował w ostatnich wyborach przeciwko zakończeniu wyrównania. Kartel mleczarski-mafia dopadła go — mówi, że nie zamierza ruszać zarządzania dostawami” — powiedział Rath.

„On schlebia Ontario i Quebecowi i mogę powiedzieć, że wielu mieszkańców Alberty ma tego dość”.

Rath, prawnik zajmujący się prawami Pierwszych Narodów i lansujący pomysł przyłączenia Alberty do USA, również sprzeciwia się temu, co postrzega jako wrogość Poilievre'a wobec prezydenta Donalda Trumpa.

Stwierdził, że Poilievre powinien starać się budować relacje z Trumpem, biorąc pod uwagę znaczenie stosunków handlowych między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi.

„On pochlebia liberałom, próbując pokonać ich w ich własnej grze” – powiedział Rath. „Ludzie w Albercie nie są teraz specjalnie pod wrażeniem Pierre’a”.

Rath chce bardziej agresywnego podejścia, zwłaszcza w kwestii wyrównywania szans, które od dawna jest w Albercie oskarżane o wysysanie pieniędzy z bogatego Zachodu.

Celem programu federalnego jest zapewnienie we wszystkich częściach kraju mniej więcej takiego samego poziomu usług publicznych poprzez przekazywanie pieniędzy do miejsc uznanych za prowincje „niebogate”.

Finansowane z ogólnych dochodów rządu federalnego (takich jak federalny podatek dochodowy), prowincje nie przyczyniają się do programu. Poilievre obiecał, że nie wprowadzi żadnych „dużych zmian” w reżimie, jeśli utworzy rząd.

„Te miejsca muszą działać w ramach własnych środków, aby powstrzymać wyczerpywanie Alberty. Te dni już minęły” — powiedział Rath. „Jeśli nie możesz powiedzieć, że będziesz walczyć z wyrównaniem, to nie pasujesz do Alberty.

„Wypierdalaj. Już cię nie chcemy”.

Rath chce również, aby Poilievre poparł reformę Senatu, mówiąc, że to nie do pomyślenia, że ​​Alberta, z około pięcioma milionami mieszkańców, ma tylko sześć miejsc w Czerwonej Izbie, podczas gdy Wyspa Księcia Edwarda i jej około 180 000 mieszkańców jest reprezentowana przez czterech senatorów. To konstytucyjne rozwiązanie obowiązuje od ponad wieku, aby dać mniejszym prowincjom głos w Parlamencie.

„Mógłby pokazać, że jest czymś więcej niż kucykiem jednowymiarowym, który głupio powtarza »wyciąć podatek«” – powiedział Rath. „Ale tak naprawdę Poilievre reprezentuje kontynuację status quo, którego wszyscy mamy już dość”.

Mimo to Poilievre ma swoich zwolenników w tym okręgu.

Burmistrz Drumheller, Heather Colberg, towarzyszyła Poilievre'owi podczas jego wtorkowej parady z okazji Dnia Kanady.

Miasto liczące około 8000 mieszkańców, położone około półtorej godziny na północny wschód od Calgary, jest jednym z największych ośrodków populacji okręgu. Jest znane jako „światowa stolica dinozaurów” ze względu na bogate złoża skamieniałości i Royal Tyrrell Museum of Palaeontology.

Colberg powiedziała, że ​​Poilievre nie odpoczywa – pojawia się, aby spotykać się z wyborcami i wysłuchiwać ich obaw, które, jak powiedziała, koncentrują się na sprawiedliwości dla Alberty.

Oprócz Drumhellera w Hannie pojawił się także Poilievre, który z okazji urodzin narodu miał na sobie czerwono-białą koszulkę z napisem „Truth North, strong and free” (Prawda Północ, silna i wolna), jak wynika z wpisów w mediach społecznościowych.

Jeszcze przed ogłoszeniem wyborów uzupełniających Poilievre agitował na rzecz głosów w okręgach Camrose, Hay Lakes, Hardisty i Wainwright oraz innych miejscach.

„Pan Poilievre wydaje się bardzo uczciwy i szczery” – powiedział Colberg.

„Jeśli Damien uważa, że ​​jest to słuszna decyzja dla naszego regionu, ufam wyborowi Damiena” – powiedziała, odnosząc się do ustępującego posła.

Kurek powiedział, że nie mógł zabrać głosu, ale w przesłaniu dla CBC News powiedział, że „dobrzy ludzie z Battle River-Crowfoot kochają Pierre’a Poilievre’a”.

Związki Poilievre'a z Albertą przekonały Colberga do jego potencjału jako posła z tego okręgu.

„Gdyby ktoś pochodził z dalekiego wschodu i nigdy nie był częścią Alberty, byłoby to trochę inne. On ma pewne korzenie” – powiedziała. „Rozumie wiejską Albertę. Jesteśmy jednym z najbardziej niebieskich okręgów wyborczych w Kanadzie, ale on nie traktuje tego lekko i to jest ogromne”.

Colberg powiedziała, że ​​skoro tak wiele lokalnych miejsc pracy jest powiązanych z sektorem energetycznym, to chce, żeby Poilievre walczył o interesy przemysłu naftowo-gazowego.

Oczekuje również, że Poilievre pomoże opowiedzieć historię Alberty reszcie kraju, aby spróbować stłumić niechęć do regionu. Jak mówi, jest dumna Kanadyjką, która po prostu chce, aby Konfederacja lepiej służyła jej prowincji.

„Musimy pamiętać, jak bardzo jesteśmy błogosławieni wszystkimi tymi zasobami. Mamy możliwość wykorzystania ich, aby pomóc nam wszystkim, nie tylko w Albercie” – powiedziała.

„Kocham Kanadę i nie chcę, żeby się podzieliła. Ale jednocześnie musi być ktoś na szczycie, kto rozumie Albertę”.

Poilievre mówi, że jest tą osobą — niedawno powiedział reporterom, że jest przeciwny separacji Alberty, ale rozumie, że mieszkańcy Alberty mają „wiele uzasadnionych powodów do żalu”.

Decyzja poprzedniego rządu liberalnego o zamknięciu jednego dużego rurociągu , Northern Gateway, i ograniczeniu innego , Energy East, biurokracją przed jego ostatecznym anulowaniem, a także federalny limit emisji i cena emisji dwutlenku węgla dla przemysłu stanowią główne przyczyny ruchu niepodległościowego Alberty, powiedział Poilievre.

„Szczerze mówiąc, mieszkańcy Alberty mają prawo być sfrustrowani” – powiedział. „Zasługują na to, by być uhonorowani za ogromny wkład, jaki wnoszą do tego kraju. Będę jednoczycielem”.

Rzecznik Poilievre nie odpowiedział na prośbę o komentarz do tej historii.

OBEJRZYJ | Poilievre mówi, że mieszkańcy Alberty „mają prawo być sfrustrowani”:

Zapytany, czy potępiłby ruch separatystyczny w Albercie, lider Partii Konserwatywnej Pierre Poilievre odpowiedział, że mieszkańcy Alberty mają „uzasadnione pretensje” do przemysłu, ale on jest „przeciwko separacji”.

Michael Solberg, były pracownik polityczny i działacz partii konserwatywnych w Albercie i innych krajach, powiedział, że ruch separatystyczny nie będzie miał większego znaczenia w wyścigu Poilievre'a.

Wskazując na niedawne wybory uzupełniające w prowincji Olds-Didsbury-Three Hills, gdzie kandydat separatystów uzyskał 18 procent głosów i zajął trzecie miejsce za NDP, Solberg powiedział, że ruch niepodległościowy to „znacznie więcej szczekania niż gryzienia”.

Ponadto, biorąc pod uwagę, że w wyborach uzupełniających spodziewanych jest kilkadziesiąt, a potencjalnie kilkaset kandydatów w ramach protestu przeciwko reformie wyborczej, wybory przeciwników Poilievre'a mogą podzielić głosy i osłabić siłę separatystów - dodał.

„Nie widziałem żadnych dowodów wskazujących na to, że odłączenie się Zachodu lub Alberty będzie przeszkodą dla ruchu konserwatywnego” – powiedział.

Ale Poilievre będzie zmuszony zająć się sednem problemu separatystów, powiedział Solberg, który polega na „zapewnieniu Alberta uczciwej szansy ze strony Ottawy”.

A Poilievre powiedział, że to właśnie może zrobić, wskazując na dawne powiązania lidera z Partią Reform, która w latach 90. XX wieku wyznawała hasło „Zachód chce do nas”.

„Pierre z pewnością nie jest obcy w mówieniu o sprawach, które interesują ludzi w okręgu, który jest bijącym sercem konserwatyzmu” – powiedział Solberg.

„Myślę, że to dla niego bułka z masłem. Wygra miażdżącą przewagą”.