Ujawniono nieoczekiwany wpływ plastiku w przedmiotach codziennego użytku na sen

Nowe badanie wykazało, że tworzywa sztuczne znajdujące się w przedmiotach codziennego użytku mogą zakłócać sen równie skutecznie jak kofeina. Wyniki badania po raz pierwszy pokazują, że substancje chemiczne zawarte w tworzywach sztucznych rozregulowują wewnętrzny zegar organizmu o 17 minut.

Nowe badania sugerują, że substancje chemiczne zawarte w powszechnie dostępnych tworzywach sztucznych mogą zaburzać naturalny 24-godzinny cykl snu i czuwania oraz rytm dobowy organizmu, podobnie jak kawa, zwiększając ryzyko zaburzeń snu, cukrzycy, problemów z odpornością i nowotworów.

Jak podaje The Guardian, w badaniu przeanalizowano substancje chemiczne uwalniane z rurki PVC do karmienia oraz poliuretanowego plecaka nawadniającego używanego przez biegaczy długodystansowych. PVC i poliuretany wykorzystuje się również w wielu produktach, od zabawek dla dzieci po opakowania żywności i meble. Wyniki badań po raz pierwszy pokazują, w jaki sposób substancje chemiczne zawarte w plastiku zakłócają sygnały komórkowe regulujące wewnętrzny zegar organizmu, opóźniając go o 17 minut.

Jak powiedział Martin Wagner, współautor badania i badacz chemii tworzyw sztucznych w Norweskim Instytucie Nauki i Technologii, zegar wewnętrzny jest „niezwykle ważny dla fizjologii i ogólnego stanu zdrowia”, choć potrzeba więcej badań, aby określić dokładne skutki narażenia na ten zegar.

„Badanie to stanowi uzupełnienie rosnącej liczby dowodów na to, że tworzywa sztuczne zawierają związki wywołujące szeroki zakres toksycznych efektów” – napisali autorzy recenzowanego badania opublikowanego w czasopiśmie Environmental International. „Aby zapewnić bezpieczeństwo tworzyw sztucznych, konieczna jest zasadnicza zmiana w ich projektowaniu i produkcji”.

Rytm dobowy to molekularny zegar, który reguluje aktywność i zmęczenie w zależności od pory dnia i nocy, wyjaśnia The Guardian. Zmiany rytmu serca wiążą się m.in. ze zwiększonym ryzykiem otyłości, demencji i chorób układu krążenia.

Badania nad toksycznością substancji chemicznych zawartych w tworzywach sztucznych najczęściej koncentrują się na tym, w jaki sposób substancje takie jak ftalany i bisfenol A wpływają na układ hormonalny i powodują skutki hormonalne, które mogą utrzymywać się latami. W nowej pracy przyjrzano się innemu szlakowi biologicznemu: komórkom. Przeprowadził badania pod kątem niekorzystnego wpływu na receptor adenozyny, który jest kluczowym elementem kontroli komórkowej wewnętrznego zegara i uczestniczy w przekazywaniu sygnałów regulujących rytm dobowy.

Proces biologiczny, poprzez który substancje chemiczne zawarte w plastiku oddziałują na organizm, jest podobny do wpływu kofeiny na rytm dobowy i receptor adenozyny. Kofeina dezaktywuje receptor adenozyny, co powoduje przyśpieszenie rytmu dobowego i utrudnia zasypianie. Substancje chemiczne zawarte w plastiku aktywują receptor adenozyny, ale mają także podobny wpływ, pomagając nam nie zasnąć.

Ten receptor znajduje się w mózgu i „wysyła sygnały do ​​ciała, które mówią: »Wschodzi słońce – zaczynamy dzień«” – mówi Martin Wagner. Jednak gdy substancje chemiczne aktywują receptor adenozyny, może on nie przekazać sygnału, co opóźnia naturalne procesy fizjologiczne organizmu.

Jak mówi Wagner, choć substancje te nie są tak silne jak kofeina, ich wpływ na procesy komórkowe jest znacznie szybszy niż wpływ tworzyw sztucznych na hormony.

Nie jest jasne, co to oznacza dla organizmu, ale prawdopodobnie nie jest to nic dobrego – zauważa Wagner.

„Nie wiemy, jak znaczące to jest, i można powiedzieć: »Och, to tylko 15 minut, więc to nic wielkiego«, ale to tak ściśle kontrolowany zegar, że jest to znacząca zmiana” – dodał.

Badanie przeprowadzono in vitro, co oznacza, że ​​na ludzkich komórkach w laboratorium. Wagner powiedział, że kolejnym krokiem będzie zbadanie, w jaki sposób substancje chemiczne wpływają na danio pręgowanego, u którego w mózgu zachodzą pewne procesy fizjologiczne podobne do tych zachodzących u ludzi.

Przyszłe badania będą również koncentrować się na tym, które substancje chemiczne zawarte w plastiku i PVC wpływają na cykl snu i czuwania. PVC może zawierać dowolną z 8000 substancji chemicznych. Część z nich nie jest dodawana celowo, lecz stanowi produkt uboczny procesu produkcyjnego. To sprawia, że ​​materiał ten jest niezwykle złożony i trudny w obróbce.

Wyniki każdego nowego badania zostaną wykorzystane do wywarcia presji na ustawodawców, aby uchwalili przepisy, a także do przekonania przemysłu do usunięcia substancji chemicznych z tworzyw sztucznych – powiedział Wagner.