Demokraci z Izby Reprezentantów Teksasu planują ucieczkę ze stanu, aby spróbować powstrzymać proponowane mapy okręgów kongresowych

Plan forsowany przez Trumpa może przynieść Partii Republikańskiej pięć nowych miejsc w Izbie Reprezentantów.

Demokratyczni ustawodawcy stanowi planują opuścić Teksas w niedzielę, aby przełamać kworum specjalnej sesji ustawodawczej, podczas której republikańscy ustawodawcy stanowi zamierzają uchwalić nową mapę okręgów kongresowych, która może stworzyć do pięciu nowych miejsc dla Partii Republikańskiej.

Decyzja ta zapadła po maratonowym przesłuchaniu publicznym w sprawie planu, które odbyło się w piątek w Kapitolu Stanowym, i niecały tydzień po tym, jak republikańscy ustawodawcy stanowi zaproponowali nowe mapy. Republikanie mają większość w legislaturze stanu Teksas; Demokraci zadeklarowali, że rozważą wszelkie opcje, aby uniemożliwić uchwalenie map, choć ich możliwości kontrataku są ograniczone.

„Nie uchylamy się od naszych obowiązków; uchylamy się od sfałszowanego systemu, który odmawia słuchania ludzi, których reprezentujemy. Z dniem dzisiejszym ta skorumpowana sesja specjalna dobiegła końca” – powiedział w oświadczeniu poseł stanowy Gene Wu, przewodniczący frakcji Demokratów w Izbie Reprezentantów.

Po tym, jak pojawiły się doniesienia o naruszeniu kworum przez demokratycznych legislatorów, prokurator generalny Teksasu Ken Paxton napisał w poście na X, że Demokraci, którzy opuścili parlament, powinni zostać aresztowani i sprowadzeni z powrotem do Kapitolu Stanowego.

„Demokraci w Izbie Reprezentantów Teksasu, którzy próbują uciekać jak tchórze, powinni zostać natychmiast złapani, aresztowani i doprowadzeni z powrotem do Kapitolu” – napisał. „Powinniśmy użyć wszelkich dostępnych nam narzędzi, aby ścigać tych, którzy uważają się za stojących ponad prawem”.

Sam strajk nie może powstrzymać uchwalenia ustawy, ale Demokraci dążą do przeczekania 30-dniowej specjalnej sesji legislacyjnej, co oznaczałoby, że gubernator Teksasu Greg Abbott musiałby zwołać kolejną. Demokraci z Izby Reprezentantów Teksasu przekroczyli już kworum w 2021 roku, próbując zablokować ustawę wyborczą, oraz w 2003 roku, próbując powstrzymać podobną próbę zmiany podziału okręgów wyborczych przez Republikanów. Republikanom ostatecznie udało się przegłosować ustawy w obu przypadkach.

Prezydent Donald Trump powiedział wcześniej, że chce, aby teksańscy ustawodawcy wyznaczyli pięć nowych okręgów wyborczych dla Partii Republikańskiej.

Ponad 51 ustawodawców opuszcza stan, pozbawiając Izbę Reprezentantów stanu większości dwóch trzecich głosów spośród 150 ustawodawców, niezbędnej do uzyskania kworum. Dokładna liczba 62 demokratycznych ustawodawców z Izby Reprezentantów stanu, którzy odeszli, nie była jeszcze dostępna.

Zgodnie z zasadami Izby Reprezentantów stanu, Demokraci, którzy przekroczą kworum, ryzykują karą 500 dolarów dziennie i potencjalnymi działaniami prawnymi.

Prokurator generalny Teksasu Ken Paxton, rozmawiając z gospodarzem programu „War Room” i byłym doradcą Trumpa Stevem Bannonem, powiedział w czwartek: „Zarówno przepisy Izby Reprezentantów, jak i Senatu pozwalają na aresztowanie tych osób, jeśli wyjadą… Wyzwaniem jest to, że jeśli wyjadą poza stan, tracimy jurysdykcję, i to – to było wyzwanie w przeszłości, ale ostatecznie, dopóki gubernator jest skłonny zwoływać sesje, ostatecznie będą musieli wrócić do domu”.

Paxton powiedział również, że nie martwi się obroną map w sądzie: „Mamy, mamy dobre mapy. A legislatura ma prawo sporządzać mapy, jakie chce. Są one oparte na pochodzeniu politycznym, a nie rasowym. A jeśli są oparte na pochodzeniu politycznym, to można je obronić”.

Część demokratycznych ustawodawców, którzy uciekli ze stanu, pojawi się w niedzielę wieczorem na konferencji prasowej z gubernatorem Illinois, J.B. Pritzkerem. Pritzker jest zagorzałym zwolennikiem teksańskich demokratów i zasugerował możliwość przebudowy map okręgów wyborczych Illinois, jeśli Teksas zmieni swoje mapy. Mapy okręgów wyborczych Illinois zostały skrytykowane przez zewnętrznych obserwatorów jako wysoce stronnicze i sprzyjające Demokratom.

Pod koniec czerwca przewodniczący teksańskich Demokratów, Kendall Scudder, przyleciał z Dallas do Oklahomy, aby spotkać się z Pritzkerem, który przemawiał na kolacji stanowej Partii Demokratycznej. Podczas spotkania obaj odbyli prywatne spotkanie, aby omówić możliwość ucieczki ustawodawców ze stanu do Illinois – i że gdyby tak się stało, mieliby miejsce, w którym czuliby się bezpiecznie i mieliby wsparcie.

Od tego czasu Pritzker i Demokraci z Teksasu pozostawali w kontakcie, a niewielka ich grupa udała się w lipcu do Chicago, gdy członkowie delegacji udali się do Illinois i Kalifornii na krótkie spotkania.

Pritzker i jego zespół pracowali za kulisami, pomagając w znalezieniu hoteli dla Demokratów w tym rejonie, wspomagając ich działania i dbając o to, aby wszystko przebiegło gładko, gdy udadzą się do Illinois.

Projekt ustawy zawierający mapy miał zostać rozpatrzony na posiedzeniu Izby Reprezentantów w poniedziałek.