Hegseth musi stawić czoła kolejnym przesłuchaniom ze strony Kongresu w obliczu eskalacji konfliktu irańsko-izraelskiego

Sekretarz obrony Pete Hegseth powraca na Kapitol na ostatnie z serii przesłuchań przed ustawodawcami

WASZYNGTON — WASZYNGTON (AP) — Sekretarz obrony Pete Hegseth wraca w środę na Kapitol, aby wziąć udział w ostatnim z serii często pełnych walki przesłuchań przed ustawodawcami , którzy naciskali na niego w różnych kwestiach, od zakazu służby osób transseksualnych w wojsku po korzystanie z czatu Signal do dzielenia się poufnymi planami wojskowymi.

Pytania — które dotyczyły również zwolnień przez niego najwyższych rangą dowódców wojskowych, a nawet niektórych członków jego wewnętrznego kręgu doradców — mogą być zdominowane przez eskalację nalotów między Iranem a Izraelem , które grożą potencjalnie niszczycielską wojną regionalną. Nadal jednak oczekuje się, że będzie musiał stawić czoła ostrym pytaniom dotyczącym jego chaotycznej kadencji, jego sprzeciwu wobec kobiet w pracach bojowych i wysiłków zmierzających do przeniesienia funduszy z zakwaterowania żołnierzy na ochronę granic.

Stany Zjednoczone przesunęły znaczną liczbę tankowców i samolotów myśliwskich, aby móc je rozmieścić w celu reagowania w razie potrzeby konfliktu, np. w przypadku ewakuacji lub nalotów. Hegseth powiedział w tym tygodniu, że zrobiono to w celu ochrony personelu i baz lotniczych USA.

„Jesteśmy nastawieni defensywnie w regionie, aby być silnymi w dążeniu do porozumienia pokojowego. I z pewnością mamy nadzieję, że tak się stanie tutaj” – powiedział Fox News Channel. „A America first oznacza, że ​​będziemy bronić amerykańskiego personelu i amerykańskich interesów”.

Zeznania Hegsetha złożone w zeszłym tygodniu na trzech przesłuchaniach kongresowych również zostały przejęte przez wydarzenia, gdy administracja Trumpa wysłała Gwardię Narodową i 700 żołnierzy piechoty morskiej na protesty w Los Angeles przeciwko życzeniom gubernatora Kalifornii Gavina Newsoma . Miało to miejsce tuż przed wielką paradą wojskową z okazji 250. urodzin armii, która zbiegła się z urodzinami prezydenta Donalda Trumpa.

Podczas poprzednich przesłuchań — podczas których Hegseth omawiał plan wydatków Pentagonu — ustawodawcy jasno dali do zrozumienia, że ​​są niezadowoleni z faktu, iż Hegseth nie podał pełnych szczegółów na temat pierwszego proponowanego przez administrację budżetu obronnego .

Trump powiedział, że w sumie wyniesie to 1 bilion dolarów, co będzie stanowić znaczny wzrost w porównaniu do obecnego poziomu wydatków wynoszącego ponad 800 miliardów dolarów.

Hegseth, który w środę staje przed senacką komisją ds. sił zbrojnych, spędził mnóstwo czasu w ciągu pierwszych miesięcy urzędowania, promując zmiany społeczne, które wprowadza w Pentagonie. Był znacznie mniej widoczny w ważniejszych kryzysach bezpieczeństwa międzynarodowego administracji i negocjacjach z udziałem Rosji, Ukrainy, Izraela, Gazy i Iranu.

Na przykład Hegseth kierował zmianą nazwy okrętu marynarki wojennej , który uhonorował Harveya Milka, zamordowanego działacza na rzecz praw gejów, który służył jako marynarz podczas wojny koreańskiej. Zachwalał również inne posunięcia mające na celu wyeliminowanie programów różnorodności, równości i integracji oraz powiedział , że zakaz żołnierzy transseksualnych w wojsku był sposobem na odzyskanie „etosu wojownika”.

Będzie to pierwszy raz, kiedy Hegseth stanie przed niektórymi senatorami, odkąd przecisnął się przez zatwierdzenie Senatu dzięki remisowi. Był to najbardziej wyrównany głos spośród wszystkich członków gabinetu Trumpa.

Chociaż wiele mówił o tym, jak uczynić armię bardziej zabójczą, to wykorzystanie przez niego jawnej i niezabezpieczonej aplikacji do przesyłania wiadomości Signal szybko przykuło uwagę opinii publicznej.

Założona przez ówczesnego doradcę ds. bezpieczeństwa narodowego Mike'a Waltza grupa dyskusyjna, w której uczestniczyli Hegseth i inni wysocy rangą przedstawiciele administracji, służyła wymianie informacji o nadchodzących atakach militarnych na rebeliantów Huti w Jemenie.

Czat wyszedł na jaw, ponieważ redaktor naczelny The Atlantic, Jeffrey Goldberg, został do niego przypadkowo dodany . Waltz wziął odpowiedzialność za gafę, ale Hegseth został ostro skrytykowany za podzielenie się szczegółami na temat ataków wojskowych w tym czacie i w innym, w którym uczestniczyli jego żona i brat.

Organ nadzorujący Pentagonu bada wykorzystanie Signal przez Hegsetha i spodziewa się, że wkrótce wyda raport.