O Força Aérea Um como um problema de segurança: como Trump defende seu presente do Catar

O presidente dos EUA,Donald Trump (78), mostrou-se aberto a aceitar uma aeronave de luxo como presente da família do Emir do Catar. Ele descreveu o presente como um “gesto muito simpático”. A aeronave Boeing 747-8, avaliada em aproximadamente US$ 400 milhões, será atualizada para a aeronave presidencial Air Force One e doada à fundação presidencial de Trump depois que ele deixar o cargo, relataram vários meios de comunicação dos EUA. Não houve nenhum anúncio oficial do Catar até agora.

Quando questionado se o Catar exigiria algo em troca, Trump simplesmente disse que apreciava muito esse “grande gesto” do Catar. Ele não é alguém que recusaria tal oferta. "Quer dizer, eu poderia ser um tolo e dizer: 'Não, não queremos um avião gratuito e muito caro.' Mas achei que foi um grande gesto", disse Trump antes do início de sua viagem ao Oriente Médio.

Os catarianos dariam um jato de graça aos EUA , disse Trump. Agora ele poderia dizer que preferiria pagar um bilhão ou 400 milhões de dólares. “Ou eu poderia dizer: ‘Muito obrigado’.” Ele enfatizou que o Boeing era oficialmente um presente para o Departamento de Defesa dos EUA. Após seu mandato, a aeronave irá para sua biblioteca presidencial; ele não o usará em particular.

Especialistas em segurança dos EUA, no entanto, consideram a ideia de Trump completamente absurda. Custaria somas enormes inspecionar e atualizar um avião doado por um estado estrangeiro para se tornar o Força Aérea Um. O Força Aérea Um não é um palácio voador com paredes douradas para que o presidente dos EUA possa viajar da forma mais confortável possível, disse Richard Aboulafia, especialista e consultor em defesa aérea, ao jornal americano Defense News. Em vez disso, o Força Aérea Um é um centro de comando voador que não só precisa ser seguro contra espionagem, mas também está equipado com alta tecnologia e diversos sistemas de defesa para emergências.

“Toda essa discussão sobre presentes é baseada em um mal-entendido”, diz Aboulafia. É impossível transformar um Boeing 747 civil em uma aeronave presidencial funcional em poucas semanas. Ou o rearmamento seria muito longo e caro, ou o Presidente e Comandante em Chefe estariam expostos a um risco de segurança inaceitável.

O Air Force One atualmente usado pelo presidente tem 13 anos. A empresa americana Boeing já deveria ter entregue uma aeronave sucessora, mas a produção foi atrasada. Agora, espera-se que o sucessor esteja pronto no máximo até 2029, mas, de acordo com informações recentes, a Boeing quer antecipar a entrega para 2027. Tarde demais, de acordo com Trump, que já havia discutido com a Boeing sobre os custos de produção durante seu primeiro mandato e agora aparentemente acredita que encontrou uma solução econômica com a aeronave do Catar. Ainda não há informações sobre o quanto custaria e o tempo que a atualização da máquina levaria.

O presidente dos EUA viajará para Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos até quinta-feira. O presente planejado pode ser anunciado oficialmente durante a estadia de Trump no Catar. O plano levantaria questões legais e éticas. É questionável se o governo Trump tem permissão para aceitar um presente tão caro de um parceiro estrangeiro, informou a emissora americana ABC. Entretanto, vários departamentos jurídicos do governo examinaram o plano e aparentemente o aprovaram.

Advogados constitucionais, no entanto, estão soando o alarme. “O incidente não tem precedentes”, disse Jessica Levinson , especialista em direito constitucional da Loyola Law School. “Nunca testamos esses limites antes.”

A Constituição proíbe autoridades federais de aceitar objetos de valor ou “honras” de governos estrangeiros sem a aprovação do Congresso. “Este é um exemplo clássico do que preocupava os fundadores do país”, disse Richard Painter , professor de direito na Universidade de Minnesota e ex-chefe de ética da Casa Branca no governo Bush. “Mas não acho que os fundadores esperavam que fosse tão ruim.”

Trump enfrentou uma batalha legal sobre honoríficos durante seu primeiro mandato, quando abriu as portas de seu hotel em Washington, DC, para lobistas, empresários e diplomatas. Seus advogados argumentaram que os fundadores não pretendiam proibir transações que representassem uma troca de um serviço, como quartos de hotel, por dinheiro, mas apenas presentes diretos. No entanto, alguns advogados especialistas em ética discordaram, e não está claro se Kuwait, Arábia Saudita, Filipinas e outros países pagaram o preço integral ou mais pelo uso do hotel.

Os negócios da família de Trump permaneceram muito ativos no exterior durante seu segundo mandato. Em dezembro, a empresa assinou um acordo para dois projetos imobiliários da marca Trump em Riad com uma empresa saudita com a qual havia feito parceria dois anos antes para um resort de golfe e vilas de Trump em Omã. E no Catar, a Organização Trump anunciou outro resort de Trump na costa no mês passado.

Quatro senadores democratas do Comitê de Relações Exteriores — Brian Schatz , Chris Coons , Cory Booker e Chris Murphy — emitiram uma declaração dizendo que o plano de Trump cria um claro conflito de interesses, levanta sérias questões de segurança nacional, convida à interferência estrangeira e mina a confiança pública no governo. “Ninguém – nem mesmo o presidente – está acima da lei”, disseram eles.

Um novo Boeing 747-8 tem um preço de tabela (em 2019) de mais de 400 milhões de dólares americanos (355 milhões de euros). Segundo a mídia americana, a aeronave em questão tem mais de uma década. As duas aeronaves presidenciais atuais estão em serviço desde a década de 1990.

Como um escritório voador, uma aeronave e uma aeronave reserva com configuração semelhante são adaptadas especificamente às necessidades do Presidente dos EUA. Eles têm tecnologia de comunicação de última geração e dispositivos antimísseis a bordo e podem ser reabastecidos no ar.