Escassez de água | Lima ameaça secar

O caminhão-tanque avança aos solavancos pela estrada esburacada que leva a Pamplona Alta. Esta favela se projeta em uma das montanhas de cascalho cinza-sujo que caracterizam a região ao redor da capital peruana, Lima. O abastecimento de água do estado ainda não chegou a esta área.

Sedapal é o nome da empresa responsável pelo abastecimento de água e esgoto em Lima, e seu logotipo azul-celeste apresenta uma onda. A empresa foi fundada em 1962 e, desde o início, seus funcionários se dedicaram ao abastecimento de água e à conexão de esgoto em todos os distritos da metrópole em rápido crescimento. Até hoje, essa continua sendo uma tarefa gigantesca, já que Lima, assim como o Cairo, está localizada em um deserto. Em bairros como Pamplona Alta, Villa María del Triunfo e Pacífico de Villa, quase todas as residências estão conectadas à rede elétrica. Dos quase doze milhões de habitantes da capital, cerca de 635.000 pessoas não têm ligação de água, destaca o sindicato Sutesal, no qual os funcionários da Sedapal estão organizados.

Os moradores precisam ser abastecidos por caminhões-pipa. "É caro e a água entregue costuma ser de má qualidade", explica Diana Espinosa, que paga aproximadamente 50 soles, o equivalente a doze euros, por semana por 2.500 litros de água. Os custos de água de sua família em Pacífico de Villa são significativamente mais altos do que os de uma família com água encanada em bairros de alta renda, como San Isidro.

Mina ameaça fonte de água potável

É improvável que essa situação mude por enquanto. A prestadora de serviços estatal enfrenta o grande desafio de garantir tanto a disponibilidade quanto a qualidade da água, afirma Edwin Alejandro Berrospi. O geólogo da rede de proteção ambiental Red Muqui é coautor de um estudo publicado no ano passado sobre os riscos para o abastecimento de água na região metropolitana de Lima e em outras regiões. "Os custos do tratamento de água potável pela Sedapal estão aumentando exponencialmente porque os valores-limite para metais pesados ​​como arsênio, cádmio, chumbo e outros metais estão sendo excedidos com cada vez mais frequência." Isso é atribuído a depósitos de rejeitos próximos a rios como o Rimac, de onde a água contaminada se infiltra no subsolo ou através de represas.

O Rimac é um dos três rios que abastecem Lima — e o mais importante, aliás. Mas a ameaça à qualidade da água não se limita às imediações da capital. A água do canal transandino Cuevas Milloc, a 120 quilômetros da região montanhosa de Marcapomacocha, também flui pelo Rimac até Lima. Localizado a 4.400 metros acima do nível do mar, ele consiste em uma rede espetacular de lagoas, pântanos, montanhas e cachoeiras. A paisagem, onde também são criadas alpacas e vicunhas, atrai muitos visitantes, especialmente nos fins de semana, que são acompanhados por guias nas trilhas.

Mas o ambiente natural único de Marcapomacocha está sob grave ameaça. O projeto de mineração de Ariana recebeu uma licença em 2016 para uma mina que produzirá 2.000 toneladas de cobre e zinco, além de alguma prata e ouro, diariamente no subsolo.

"Como é possível que se permita a construção de uma mina justamente onde obtemos nossa água potável?", questiona José de Echave, fundador da organização de desenvolvimento Cooper Acción e vice-ministro do Meio Ambiente do Peru em 2011. "Durante a estação seca, entre abril e novembro, cerca de 62% do abastecimento de água de Lima vem da região de Marcapomacocha. Aprovar uma mina e seu depósito de rejeitos nas imediações de uma hidrovia tão importante é imprudente", alerta o economista de 67 anos. "Pense em Brumadinho!"

A pequena cidade de Brumadinho, no estado de Minas Gerais, foi palco de um dos piores desastres de mineração da história. Em 25 de janeiro de 2019, a barragem de uma mina de minério de ferro se rompeu e um deslizamento de terra altamente tóxico varreu a mina e as casas vizinhas. 270 pessoas morreram e o Rio Paraopeba e o ecossistema ao redor foram amplamente destruídos.

Um cenário tão horrível como esse também pode se repetir em Marcapomacocha, teme José de Echave. O projeto Ariana também está construindo depósitos de rejeitos e bacias de retenção para água contaminada. "As vibrações causadas pela detonação na mina representam um risco tão grande quanto a infiltração de água contaminada no subsolo ou o rompimento de uma barragem."

Ação judicial contra o projeto

Inúmeros especialistas, incluindo os da Sedapal, alertaram para tal desastre. Eles alertaram para os riscos do projeto de mineração desde o início, mas o Ministério de Minas ainda aprovou o estudo de impacto ambiental. Posteriormente, José de Echave e as deputadas Marisa Glave e Katia Gilvonio entraram com uma liminar, acreditando que o direito fundamental da população ao acesso à água potável está em risco.

Eles obtiveram sucesso parcial em uma audiência inicial. No início de abril de 2025, a Suprema Corte de Lima reconheceu que o projeto de mineração representava uma "ameaça grave e iminente ao abastecimento de água de Lima". No entanto, o tribunal não suspendeu o projeto, cuja construção está suspensa desde janeiro de 2023. Era isso que os autores haviam exigido. Apenas exigiu que a empresa responsável pelo projeto, a Alpayana SAC, elaborasse outro estudo de impacto ambiental. A empresa, que assumiu o projeto de mineração de sua concorrente Southern Peaks Mining há apenas alguns meses, agora tem doze meses para fazê-lo.

José de Echave está decepcionado com a decisão da Suprema Corte, pois ela apenas adiou uma decisão fundamental por doze meses. No entanto, para ele, a situação é clara: "O projeto Ariana representa comprovadamente um risco para o abastecimento de água potável da região metropolitana de Lima. Deveria ter sido cancelado. Principalmente porque estamos falando de investimentos de apenas US$ 200 milhões", enfatiza. Ele vê a postura cautelosa da Suprema Corte como um risco de que a mineração possa prevalecer sobre os direitos do povo peruano no futuro.

Isso porque a mineração deve se expandir enormemente nos próximos anos. O governo peruano estima investimentos em mineração nos próximos dez anos em 54 bilhões de dólares. O projeto Ariana, em Marcapomacocha, é apenas um pequeno número.

Jennie Dador Tozzini vê essas intenções com preocupação. Já acontece repetidamente que "projetos de mineração têm prioridade sobre o abastecimento de água de milhões de pessoas", critica a coordenadora da organização que reúne organizações de direitos humanos. Já existem dezenas de conflitos em torno de projetos de mineração em andamento ou planejados, afirma ela em seu escritório, apontando para os documentos da Ouvidoria de Direitos Humanos.

O Peru é um dos fornecedores mais importantes de cobre, chumbo e outros metais industriais do mundo, mas ouro, prata e platina também são extraídos em quantidades significativas. Essas são as principais razões pelas quais a mineração tem um lobby imensamente influente, explica Dador Tozzini.

Mas o projeto de mineração de Ariana difere de outras minas. Lá, os danos econômicos superam em muito os benefícios. "Os investimentos da Sedepal no abastecimento de água excedem significativamente o que a Alpayana SAC pretende investir no projeto", explica Berrospi, autor do estudo. " Aqui, a análise de custo-benefício econômico é tudo menos positiva." Esse também é um dos motivos pelos quais a empresa de abastecimento de água Sedapal atua como autora solidária na ação judicial contra o projeto de Adriana desde 2021, apresentou novos estudos e aponta que os custos relacionados à mineração para o tratamento de água potável estão aumentando.

Berrospi reclama que os juízes até agora deram pouca atenção a esse aspecto. Ele defende uma legislação que reduza os riscos ambientais associados à mineração. "No entanto, tal legislação dificilmente é aplicável no Peru, dada a maioria no parlamento", diz José de Echave. O oposto é verdadeiro. Em março, o Congresso aprovou uma lei que impõe maior supervisão às organizações não governamentais e regula suas atividades. Isso limita o escopo para organizações de direitos humanos e proteção ambiental que recebem financiamento estrangeiro.

Isso também pode ter consequências negativas para a Cooper Accion. No entanto, a organização continua combativa. José de Echave ressalta que a organização conta com bons contatos e assessoria jurídica. A organização pretende levar o projeto de mineração de Ariana à última instância. O economista acredita que isso levará pelo menos mais um ano.

Trata-se de muito mais do que apenas uma mina. Com investimentos planejados de US$ 54 bilhões em mineração nos próximos dez anos, o Peru enfrenta uma decisão fundamental: a extração de recursos deve ter prioridade sobre o abastecimento de água da população? O Tribunal Constitucional não apenas decidirá o destino de Marcapomacocha, mas também estabelecerá um precedente para conflitos semelhantes em todo o país.

"Os custos do tratamento de água potável pela Sedapal estão aumentando enormemente porque os valores-limite para metais pesados, como arsênio, cádmio, chumbo e outros metais, estão sendo excedidos cada vez com mais frequência."

Edwin Alejandro Berrospi Rede de Proteção Ambiental Red Muqui