Trump e Putin no Alasca: em nenhum lugar a Rússia e os EUA estão tão próximos

Quando Donald Trump se encontrar com o ditador russo Vladimir Putin no Alasca na sexta-feira, a maioria dos americanos também sentirá que se trata de um encontro "no meio do caminho". É um voo de nove horas para o russo, oito para o presidente dos EUA. O próprio Trump disse recentemente várias vezes em uma coletiva de imprensa , aparentemente por engano: "Vou para a Rússia na sexta-feira".

O próprio Alasca alimenta sua imagem de isolamento: "A última fronteira" é sinônimo turístico, "a última fronteira" antes do nada, ou mesmo antes da Rússia. Na verdade, apenas o Mar de Bering separa a ponta mais externa dos EUA do ponto mais oriental da Rússia. Em seu ponto mais estreito, o estreito tem apenas quatro quilômetros de largura.

E o Alasca também tem uma história russa. Foi somente em 1959 que o vasto país se tornou oficialmente o 49º estado dos EUA; antes disso, era uma espécie de território ultramarino, notoriamente comprado do Império Russo em 1867 pelo presidente americano Andrew Johnson pela quantia de US$ 7,2 milhões — US$ 162 milhões hoje.

Vestígios do passado russo em Anchorage, a maior cidade do Alasca: a Catedral de Santo Inocêncio da Igreja Ortodoxa Russa.

Fonte: Harald Stutte

Um equívoco frequentemente repetido: a América Russa, como o Alasca era então chamado, nunca fez parte do Império Russo, mas sim uma colônia, uma espécie de protetorado, no qual, no entanto, não viveram mais de 800 russos: padres, missionários, caçadores de peles e comerciantes. Com a venda, negociada entre Eduard von Stoeckl, embaixador da Rússia na América, e o Secretário de Estado americano William H. Seward, o Czar cedeu seus direitos à colônia.

Ele provavelmente os teria perdido de qualquer maneira. Porque os britânicos, em particular — então uma superpotência e senhores do Canadá, e também os conquistadores dos russos na Guerra da Crimeia — pressionavam com fervor para consolidar suas possessões na América do Norte. Os suprimentos russos naquela época só podiam chegar à colônia por mar, contornando o Cabo da Boa Esperança, uma viagem que levava um bom ano.

A compra proporcionou aos Estados Unidos um enorme ganho territorial, além das onze montanhas mais altas do país e uma população gigantesca de águias-americanas, o animal nacional dos EUA, ursos, alces — e nada mais. Os tesouros do Alasca, como ouro, gás e petróleo, só reconciliaram os Estados Unidos com o investimento impopular décadas depois.

Assim, há mensagens contraditórias na escolha para a primeira cúpula Trump-Putin desde o início da guerra na Ucrânia. Por um lado, em nenhum lugar os EUA e a Rússia estão mais próximos do que lá – então, onde seria melhor para chegar a um acordo de paz na Ucrânia? Por outro lado, a história do Alasca também é marcada por mudanças de fronteiras e cessões territoriais – um pensamento visto com preocupação na Ucrânia.

A situação econômica no Alasca não é boa há anos. "Especialmente no setor de petróleo e gás, onde a maioria das pessoas está empregada, muitos empregos foram cortados ao longo dos anos porque a conservação da natureza passou a ser prioridade." Heidi Lear, que trabalha para o Conselho de Turismo do Alasca, comemora este último acontecimento. A mulher de 39 anos enfatiza que não votou em Trump. Seu marido, Andy, que trabalha para as Forças Armadas, votou, no entanto. "O fato de Trump estar se encontrando com Putin aqui no Alasca é o primeiro sinal para ele de que o presidente está fortalecendo o Alasca novamente", diz ela. O que é algo que o Alasca precisa: é o único dos 50 estados a perder residentes recentemente devido à emigração, e a taxa de natalidade é a mais baixa dos EUA – com exceção do Havaí.

Alasca e Havaí se veem como estranhos na família americana, e não apenas por sua localização remota no Oceano Pacífico. "Movimentos migratórios" recíprocos, numa distância de 5.000 quilômetros, já foram documentados entre os povos indígenas de ambos os estados.

Vista de uma geleira nas Montanhas Chugach da Rota 1 do Alasca no Eureka Roadhouse.

Fonte: Harald Stutte

Além disso, ambos os estados têm apenas dois representantes cada no Senado dos EUA. Consequentemente, às vezes, vemos as decisões tomadas na distante Washington com certa distância. Aqueles que podem pagar — os habitantes do Alasca são considerados pessoas com altos rendimentos pelos padrões americanos — têm uma segunda casa no Havaí. Aqueles que não podem, como uma parcela significativa dos 740.000 habitantes, reservam férias de inverno lá.

Uma delas é Nicole Lawrence, de 45 anos, que chegou a Seward vinda de Michigan há 16 anos. Lá, ela comanda um catamarã pelo Parque Nacional dos Fiordes de Kenai, onde baleias jubarte e orcas brincam. Durante a temporada de escuridão, ela também escapa para os Mares do Sul. Até hoje, ela não se tornou uma "sourdough", uma verdadeira alasquiana. "É preciso morar aqui por 20 anos para isso", diz ela.

Tony Miller, de 65 anos, por outro lado, é um veterano. Há 16 anos, ele trabalha como guia no Parque Nacional do Lago Clark, onde ursos-pardos podem ser observados. "Antes disso, trabalhei em uma fábrica de conservas de peixe na Baía de Bristol até ela fechar", diz Miller, que enfatiza que seus ancestrais vieram de Hamburgo. "O Alasca tem o custo de vida mais alto de todos os estados", diz ele. "Sem o Seguro de Vida Individual (PFD), o dinheiro não seria suficiente, mesmo com um emprego."

"PFD" significa "Permanent Fund Dividend" (Dividendo de Fundo Permanente) e, às vezes, é motivo de inveja no restante dos EUA. Todos os residentes registrados no Alasca por um longo período podem esperar receber um cheque dos lucros dos royalties de petróleo e gás no final de agosto de cada ano. No ano passado, o valor foi de US$ 1.702. Sem essa participação na produção de petróleo e gás, ainda mais pessoas provavelmente deixariam o Alasca, já que o gasto médio do consumidor aqui é de aproximadamente US$ 54.331 por ano, um recorde nos EUA, segundo dados do Bureau of Economic Analysis .

"A pessoa mais famosa do Alasca mora aqui", diz Dave Gasperik, de 72 anos, enquanto seu SUV desliza pela pequena cidade de Wasilla: "Sarah Palin". A primeira governadora do Alasca, que, em 2008, gostaria de ter sido vice-presidente ao lado de John McCain. O fato de ela ainda ser lembrada 17 anos depois se deve, em parte, aos seus notórios lapsos mentais. "Eu consigo ver a Rússia da minha casa", respondeu ela quando um jornalista perguntou o que ela sabia sobre a Rússia.

O fato de a vista da janela de Palin, na verdade, cair sobre a "Sorveteria do Pequeno Miller" em vez da Sibéria foi suficiente, na época, para atestar a incompetência política de Sarah, uma mulher de extrema direita. "Hoje, os políticos podem falar muito mais bobagens impunemente", diz Dave.

Dave Gasperik é um "pássaro da neve", uma ave migratória que passa os meses de verão em sua casa construída por ele mesmo em Willow, Alasca, mas passa o inverno em Los Angeles.

Fonte: Harald Stutte

Assim como Sarah Palin, Gasperik também é imigrante. O aposentado trabalhou como cinegrafista freelancer em Los Angeles a vida toda e agora é um "snowbird", ou seja, alguém que passa apenas os meses de verão no Alasca. "Aqui no Alasca, encontrei o que sempre senti falta em Los Angeles: o vazio, a natureza e até mesmo a chuva ocasional."

Gasperik acha "estranho" que "seu presidente", Donald Trump, em quem o verdadeiro californiano nunca votou, e o líder russo Putin estejam agora planejando se encontrar no Alasca, transformando temporariamente Anchorage em um hospício. Ele diz que não se interessa por política, mas despreza Trump: "Para onde mais eu teria que me mudar para escapar disso?"