Assim é uma aurora boreal "flamingo" vista do espaço: o espetáculo que cativou a NASA

Quando pensamos na aurora boreal , a primeira coisa que nos vem à mente são luzes dançantes em tons de verde, azul e violeta cruzando os céus do Hemisfério Norte. No entanto, um vídeo recente compartilhado pelo astronauta da NASA Don Pettit deixou milhares de pessoas sem palavras. Ele mostra uma rara, mas bela , aurora boreal em um rosa profundo , apelidada de aurora "flamingo" devido à sua semelhança com a plumagem dessas aves.

A gravação não só cativou os amantes do espaço, mas também despertou um interesse renovado por esses fenômenos atmosféricos de uma perspectiva privilegiada: o espaço.

Embora Don Pettit tenha retornado à Terra, seus olhos permanecem no céu. Isso é possível graças a uma câmera especial que ele instalou a bordo da Estação Espacial Internacional (EEI) . O dispositivo, que ele apelidou de "câmera/motor orbital sideral caseiro", foi projetado para capturar imagens automatizadas do planeta e de sua atmosfera a partir da órbita.

Graças a esta câmera, Pettit capturou centenas de imagens espetaculares, mas nenhuma tão impressionante quanto a aurora dos flamingos . No vídeo compartilhado nas redes sociais, a ISS pode ser vista sobrevoando uma área onde uma aurora verde começa gradualmente a se tornar rosa brilhante , iluminando partes da própria estação.

A aurora boreal é o resultado da colisão de partículas solares com a atmosfera da Terra, principalmente oxigênio e nitrogênio. Quando isso acontece, fótons são liberados, formando luzes visíveis no céu.

A cor mais comum da aurora é o verde, causado por átomos de oxigênio a uma altitude de cerca de 100 quilômetros . No entanto, quando a energia solar é particularmente intensa, essas partículas penetram mais profundamente, atingindo camadas mais baixas, onde a densidade atmosférica é maior, e o oxigênio emite luz vermelha ou rosada .

Neste caso, a intensidade do fenômeno foi tal que o rosa predominou na cena , criando o que Pettit descreveu como uma “ dança flamenca de luzes cósmicas ”.

Auroras cor-de-rosa , ou flamingos, são raras. Sua formação requer condições específicas tanto na atividade solar quanto na estrutura da atmosfera terrestre. Além disso, sua observação do espaço é ainda mais limitada, o que torna este registro de significativo valor científico e estético.

De uma perspectiva científica, a imagem nos permite estudar a interação do vento solar com as camadas mais baixas da atmosfera , o que pode ter implicações nas comunicações, nos sistemas de GPS e até mesmo na saúde dos satélites e astronautas.

De uma perspectiva humana, é um lembrete de cartão-postal de quão incrível o universo é e de quão afortunados são os poucos que conseguem capturá-lo de cima.

Don Pettit não é apenas um astronauta; ele também é apaixonado por fotografia espacial e acredita firmemente no poder da comunicação científica . Por meio de suas publicações, ele levou a ciência e a exploração espacial a milhões de pessoas em todo o mundo, provando que a beleza do universo pode ser tão inspiradora quanto os avanços tecnológicos.

Em um mundo onde as notícias do espaço às vezes parecem distantes ou complexas, imagens como esta aurora boreal rosa nos permitem reconectar com a admiração, a curiosidade e o sentimento de pertencer a algo muito maior do que nós mesmos.

A aurora com flamingos capturada da Estação Espacial Internacional não é apenas um espetáculo visual, mas também um lembrete do poder da natureza e da importância de continuar explorando o espaço. Graças a astronautas como Don Pettit, podemos nos maravilhar com esses fenômenos de uma perspectiva privilegiada, enquanto expandimos nosso conhecimento do universo.

Se você alguma vez pensou que já tinha visto de tudo quando se trata de auroras, esta vai mudar sua opinião: o espaço continua sendo uma tela cheia de surpresas , onde até o rosa mais berrante pode se tornar um evento científico e artístico sem precedentes.