A Suprema Corte acaba de permitir que o ICE detenha americanos com base em raça
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Na segunda-feira, a Suprema Corte permitiu que o governo Trump utilizasse a discriminação racial em suas operações militares de imigração em Los Angeles, suspendendo uma liminar que proibia os policiais de atacar latinos com base em etnia. O tribunal não explicou o motivo de sua ordem de sigilo , que pareceu se dividir em 6 a 3, em linhas ideológicas. Em sua divergência, a juíza Sonia Sotomayor alertou que a decisão era "inconciliável com as garantias constitucionais de nossa nação", abrindo caminho para a perseguição violenta de latinos — incluindo cidadãos americanos — por "agentes mascarados e armados". A maioria não respondeu a essa acusação extraordinária, talvez por ser tão obviamente verdadeira.
O caso de segunda-feira, Noem v. Vasquez Perdomo , gira em torno da ampla rede de imigração do governo Trump em Los Angeles e arredores, apelidada de Operação em Grande Escala. O governo enviou agentes do Serviço de Imigração e Alfândega para prender qualquer pessoa suspeita de não ter status legal; muitos desses agentes usavam máscaras, se recusavam a se identificar como policiais e portavam armas de fogo ou de assalto. Eles tinham como alvo locais onde os latinos frequentemente se reuniam, incluindo Home Depots, lava-rápidos, pontos de ônibus, igrejas e parques. E tinham como alvo indivíduos que "pareciam" latinos e falavam espanhol, prendendo-os primeiro e, posteriormente, determinando seu status de cidadania. (As prisões eram frequentemente brutais e gratuitas, com agentes jogando alvos contra o chão ou uma parede sem motivo.) Como resultado, vários cidadãos americanos se viram agredidos fisicamente e mantidos sob a mira de armas até que pudessem apresentar documentação.
Depois que as vítimas dessas táticas processaram, um tribunal distrital federal decidiu que a Operação em Larga violou flagrantemente a Constituição. A Quarta Emenda permite que a polícia reviste dezesseis indivíduos somente mediante "suspeita razoável" de que cometeram um crime. Em Los Angeles, no entanto, agentes do ICE estavam apreendendo pessoas por causa de sua etnia, idioma, localização física e ocupação óbvia — nenhuma das quais, sozinha ou combinada, dá origem a uma suspeita razoável de atividade criminosa. O tribunal, portanto, proibiu o governo de prender qualquer pessoa com base em quatro fatores , em combinação ou sozinhos: "parecer" hispânico, falar espanhol ou inglês com sotaque, trabalhar em um tipo específico de emprego e estar presente em um local onde imigrantes "são conhecidos por se reunir". Um tribunal de apelações manteve a liminar , levando o procurador-geral de Donald Trump, John Sauer, apedir auxílio emergencial à Suprema Corte .
Agora, o tribunal deu ao governo o que ele queria, sem se preocupar em justificar sua intervenção neste caso em andamento. Isso é normal durante a segunda presidência de Trump: repetidamente, a supermaioria conservadora congelou ordens contra o governo sem oferecer uma palavra de explicação, forçando os tribunais inferiores a adivinhar por que ela interveio. (Alguns juízes nomeados por republicanos também começaram a criticar duramente os juízes que não conseguem adivinhar o verdadeiro significado de suas decisões irracionais.) Esse silêncio é especialmente irritante, dadas as consequências perniciosas do decreto da Suprema Corte, que Sotomayor expôs em uma dissidência contundente, acompanhada pelas juízas Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson. "Não deveríamos ter que viver em um país onde o governo pode dezesseis anos qualquer pessoa que pareça latina, fale espanhol e pareça ter um emprego de baixa remuneração", escreveu Sotomayor. E, no entanto, graças à Suprema Corte, agora podemos.
A dissidência de Sotomayor contém uma corrente de tristeza que soa incomumente pessoal para a primeira e única juíza latina do tribunal. Ela escreve neste registro ao lembrar seus colegas das injustiças raciais que eles não podem ou não querem ver, mas que ela nunca tem o luxo de ignorar. A liberdade "de interferência arbitrária de agentes da lei", escreveu ela, é uma garantia constitucional. No entanto, sob Trump, ela pode não existir mais "para aqueles que por acaso têm uma determinada aparência, falam de uma determinada maneira e parecem trabalhar em um certo tipo de emprego legítimo que paga muito pouco". Sotomayor descreve vividamente as "indignidades" sofridas por latinos que "foram agarrados, jogados no chão e algemados simplesmente por causa de sua aparência, seu sotaque e pelo fato de ganharem a vida fazendo trabalho braçal". E não são apenas imigrantes: "Cidadãos dos Estados Unidos também estão sendo sequestrados, retirados de seus empregos e impedidos de trabalhar para sustentar a si próprios e suas famílias".
Por quê? Por "não fazer nada mais do que ir trabalhar todos os dias", escreve Sotomayor, sendo uma "latina que fala espanhol". O governo atual "praticamente declarou que todos os latinos, cidadãos americanos ou não, que trabalham em empregos de baixa remuneração são alvos legítimos para serem apreendidos a qualquer momento, afastados do trabalho e detidos até que apresentem provas de sua situação legal para satisfação dos agentes". Essa política, explica ela , "atropela a exigência constitucional de que os policiais devem ter uma base particularizada e objetiva para suspeitar da pessoa em questão de atividade criminosa". O tribunal havia decidido anteriormente que a "ascendência mexicana" por si só não justifica uma abordagem policial, mesmo perto da fronteira sul. Nem a presença em um bairro conhecido por drogas ilícitas. Isso porque a Quarta Emenda proíbe os policiais de deter pessoas com base em fatos que também "descrevem uma categoria muito grande de indivíduos presumivelmente inocentes". Milhões de latinos de língua espanhola na Califórnia central que trabalham em empregos de baixa remuneração estão legalmente presentes. Portanto, a Constituição, supostamente, não permite que a Operação Grande lance operações de imigração itinerantes baseadas em estereótipos racistas. Esta Suprema Corte decidiu o contrário.
Em uma breve competição, o Juiz Brett Kavanaugh oferece uma releitura fictícia dos fatos para minimizar o impacto desastroso da ordem judicial. Kavanaugh alega que os agentes do ICE estão apenas realizando "breves paradas investigativas" para "verificar o status imigratório" daqueles cujas ocupações são "atraentes para imigrantes ilegais". Ele afirma: "Se os policiais descobrirem que o indivíduo parado é cidadão americano ou está legalmente nos Estados Unidos, eles o liberam imediatamente". E declara que, segundo a Constituição, a etnia pode ser um "fator relevante" para determinar quem está ilegalmente presente nos Estados Unidos.
Aqui, Kavanaugh parece estar respondendo às críticas generalizadas às decisões inexplicáveis da Suprema Corte, defendendo seu voto. O problema, claro, é que ele deturpa a realidade para fazer isso. Não importa o que o juiz "gostaria de acreditar", escreve Sotomayor, a verdade é que o ICE "não está realizando breves paradas para interrogatório". Seus agentes estão "apreendendo pessoas usando armas de fogo, violência física e detenções em depósitos". Além disso, a posição de Kavanaugh efetivamente obrigaria todos os latinos "a portar documentação suficiente para provar que merecem andar livremente" sob risco de detenção por tempo indeterminado. "A Constituição", escreve Sotomayor, "não permite a criação de tal status de cidadania de segunda classe".
A decisão de segunda-feira é um desfecho trágico para muitos californianos que agora podem ser aterrorizados por agentes armados e mascarados apenas por causa de seu trabalho, idioma ou aparência física. Mas suas implicações devastadoras vão muito além do estado. Como o tribunal se recusou a explicar seu raciocínio, os tribunais inferiores não têm ideia de por que, exatamente, a maioria considerou essa liminar inaceitável. Alguns presumirão que qualquer restrição semelhante está fora de cogitação e evitarão proteger os direitos constitucionais dos latinos por medo de serem repreendidos pela Suprema Corte dos EUA caso ousem defender a Quarta Emenda. Outros podem reagir, recusando-se a abandonar as proteções constitucionais sem instruções claras da Suprema Corte; juízes federais em Illinois, por exemplo, poderiam encontrar maneiras criativas de conter a iminente repressão de Trump em Chicago. Eles farão isso, porém, sob o risco de serem difamados por juízes nomeados pelos republicanos, que estão ecoando ataques implacáveis ao judiciário pela Casa Branca.
Enquanto isso, as batidas do ICE se expandirão por todo o país com a benção implícita da Suprema Corte. Elas capturarão um número incontável de cidadãos e residentes legais, bem como migrantes recentemente privados de seu status legal por Trump. E a linha entre uma prisão legal e um sequestro ilegal continuará a se confundir, à medida que agentes não identificados do ICE sequestram pessoas nas ruas sem qualquer garantia de devido processo legal. Sotomayor está certa: a maioria conservadora da Suprema Corte consagrou o "status de cidadania de segunda classe" para os latinos, enquanto se esconde atrás do silêncio da pauta paralela.
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