Só existe uma maneira real para os democratas desarmarem a manipulação eleitoral no Texas
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A batalha de verão sobre novos mapas manipulados pelos partidários atingiu um ponto crítico esta semana, com os democratas do Texas encerrando seu bloqueio de uma sessão para redesenhar os mapas do estado em favor dos republicanos, o governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom, prometendo alterar a constituição do estado para responder da mesma forma , e o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson , prometendo lutar contra os esforços da Califórnia para combater as maquinações eleitorais do Texas.
Se tudo isso parece uma espiral que está lentamente saindo do controle e sem fim à vista, bem, é porque é. Como especialistas em direito eleitoral e direito constitucional , acreditamos ter uma ideia para potencialmente conter o conflito antes que ele se agrave.
Primeiro, é importante pensar nas guerras de manipulação eleitoral como se fossem uma guerra real . Imagine que você é o líder de uma nação livre. Você descobre que um estado estrangeiro hostil pretende lançar um ataque nuclear devastador contra você. Como você poderia impedi-lo?
Os estudantes de história se lembrarão das lições da Guerra Fria, quando os Estados Unidos e a União Soviética usaram a ameaça mútua de ataques retaliatórios para impedir a destruição nuclear total. O presidente Donald Trump deu início a este último conflito partidário convocando os legisladores do Texas a manipularem os mapas do estado, e agora estamos à beira de um impasse semelhante para a democracia americana.
Neste jogo de retaliação, porém, as ameaças da Califórnia de retaliar têm se mostrado ineficazes até agora. Apesar da ameaça pública de Newsom de retaliar com um plano de redistritamento estadual que neutralizaria qualquer avanço republicano, os legisladores do Texas seguem em frente com seus próprios esforços de manipulação eleitoral . Isso é o oposto do que aconteceu após as ameaças de retaliação durante a Guerra Fria. O que está acontecendo?
Por um lado, as autoridades do Texas podem acreditar que estão desmascarando o blefe da Califórnia. Afinal, para manipular seus próprios mapas, a Califórnia precisaria superar vários obstáculos , incluindo uma dispendiosa iniciativa estadual para mudar a constituição em uma eleição especial em novembro.
Mas, mais fundamentalmente, republicanos como o governador do Texas, Greg Abbott, estão contentes com o fato de a Califórnia estar falando abertamente sobre jogar pelas mesmas regras, que distorcem a democracia, porque isso lhes permite argumentar que os republicanos estão manipulando os distritos eleitorais apenas porque os democratas da Califórnia estão. No final dessa linha de argumentação, há um ciclo vicioso em que cada vez mais estados retaliam com seus próprios mapas manipulados, eliminando até mesmo os poucos distritos competitivos restantes na Câmara .
Existe uma saída para essa espiral mortal. Ela envolve um conceito simples: automação. Ao promulgar uma lei que manipularia automaticamente os mapas da Califórnia se, e somente se, as legislaturas controladas pelos republicanos o fizessem primeiro , as autoridades californianas podem deixar claro que a escolha está inteiramente nas mãos dos legisladores estaduais republicanos. Em outras palavras, assim como os sistemas automatizados de retaliação nuclear ajudaram a evitar um ataque terrível durante a Guerra Fria, uma abordagem semelhante pode interromper a corrida para o fundo do poço da manipulação eleitoral antes que seja tarde demais.
Eis como o plano funcionaria. Um estado azul como a Califórnia, ou talvez Nova York, poderia adotar um sistema semelhante ao que tem atualmente , com uma comissão bipartidária independente desenhando o mapa congressional do estado. Assim como o sistema atual, a lei poderia exigir que a comissão levasse em conta certos critérios, como tornar os distritos contíguos e compactos. O novo sistema adicionaria um fator crítico e inovador: a comissão deve traçar os distritos congressionais para garantir o equilíbrio partidário nacional , de modo que a porcentagem de cadeiras republicanas e democratas no Congresso corresponda aproximadamente ao número de votos para republicanos e democratas em todo o país.
Isso significa que os mapas da Califórnia responderiam automaticamente à manipulação partidária dos estados republicanos. Por exemplo, se o Texas implementasse sua nova e mais agressiva manipulação partidária, o novo e automático sistema de redistritamento da Califórnia responderia na mesma moeda. O resultado seria que, na medida do possível, o sistema da Califórnia neutralizaria a manipulação partidária do Texas.
Até agora, isso pode soar exatamente como o que Newsom propôs. Mas há uma diferença crucial. O problema com a abordagem do governador é que, por ser uma resposta política ad hoc à manipulação eleitoral do Texas, praticamente garante uma corrida contínua para o fundo do poço. O Texas será fortemente manipulado, assim como a Califórnia. E o mesmo acontecerá com o próximo estado republicano e o próximo estado democrata , e potencialmente assim por diante. Esse não é o melhor resultado que podemos esperar. A representação dos democratas no Texas e dos republicanos na Califórnia também importa. Devemos almejar um mapa nacional sem manipulação eleitoral partidária, seja nos estados republicanos ou democratas.
É aqui que um sistema de redistritamento automatizado e baseado em princípios na Califórnia faria toda a diferença. A abordagem de Newsom visa ensinar ao Texas que, se fizer gerrymandering, a Califórnia provavelmente também o fará. O que o Texas não sabe, no entanto, é que, se não fizer gerrymandering, a Califórnia também não o fará — uma preocupação legítima, dada a corrida desta última para colocar seus novos mapas partidários nas urnas de 2025.
Em contraste, sob um sistema automatizado de redistritamento, a comissão independente e bipartidária da Califórnia estaria autorizada a redesenhar os mapas do estado somente se o Texas agisse primeiro. E, igualmente significativo, se o Texas eventualmente desfizesse sua própria manipulação eleitoral, uma lei automatizada de redistritamento garantiria que a comissão independente da Califórnia fizesse o mesmo.
Em suma, ao se vincular ao pilar de um processo independente de redistritamento com o equilíbrio partidário nacional como objetivo estrito, a Califórnia pode garantir que nenhum estado — nem ela nem o Texas — seja pego se desarmando unilateralmente nas guerras partidárias de gerrymandering. Tão importante quanto isso, não exigiria que o Texas concordasse formalmente com um truque. E embora esta não deva ser a única consideração, adicionar o equilíbrio partidário nacional como um fator necessário a um processo independente de redistritamento nos parece mais vendável para o eleitorado da Califórnia do que um apelo aberto para adotar mapas gerrymandering.
Há detalhes técnicos importantes a serem trabalhados para que esse sistema automatizado e baseado em princípios funcione. Como ele medirá o equilíbrio partidário nacional? Quando emitirá seus mapas após o censo decenal? Deverá esperar que todos os outros estados emitam seus mapas, ou apenas os estados tradicionalmente republicanos, como o Texas? Uma questão que não deveria surgir, no entanto, é se essa resposta violaria a Constituição dos EUA. A Suprema Corte já afirmou que não desfará nem mesmo os gerrymanders partidários mais extremistas . Gostaríamos que os juízes tivessem decidido de forma diferente, mas no mundo que a corte criou, um contra-gerrymander automático e baseado em princípios certamente sobreviverá.
Em última análise, é claro, mesmo que a Califórnia adote um sistema de redistritamento automatizado e baseado em princípios, o Texas pode fazer gerrymandering de qualquer maneira. Mas, no mínimo, essa abordagem promete o que a retaliação política não pode: a esperança de acabar com as guerras partidárias de gerrymandering.
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