Boas notícias para quem bebe café: a cafeína pode ajudar você a viver mais

Uma xícara de café matinal faz mais do que apenas acordar. Pesquisadores da Universidade Queen Mary de Londres descobriram que a cafeína ativa um antigo mecanismo de defesa nas células.

E isso pode explicar por que os consumidores de café geralmente envelhecem com mais saúde.

Os cientistas investigaram como a cafeína atua exatamente no nível celular. Eles já haviam descoberto que a substância influencia um importante regulador de crescimento nas células. Mas suas pesquisas mais recentes mostram que a cafeína intervém de forma ainda mais profunda: ela ativa a AMPK, uma espécie de medidor de combustível interno da célula.

“Quando suas células estão com pouca energia, a AMPK é ativada para ajudá-las a sobreviver”, explica o pesquisador Charalampos Rallis. “Nosso estudo mostra que a cafeína ajuda a ativar esse processo.”

A AMPK não é estranha ao mundo médico. É também alvo do conhecido medicamento para diabetes, a metformina, que está sendo investigado por seu possível efeito prolongador da vida. A cafeína, portanto, parece influenciar o processo de envelhecimento de forma semelhante.

O estudo foi conduzido com células de levedura, que são surpreendentemente semelhantes às células humanas. Ao expor as células à cafeína, os cientistas observaram mudanças na forma como elas cresciam, reparavam o DNA e lidavam com o estresse — todos processos associados ao envelhecimento e às doenças.

De acordo com o copesquisador John-Patrick Alao, a descoberta abre novas portas: "Agora entendemos melhor por que o café é frequentemente associado a uma expectativa de vida mais longa. E talvez no futuro possamos até mesmo imitar esse efeito de forma direcionada, por meio da dieta, do estilo de vida ou de novos medicamentos." Então, aquele café da manhã? Pode ser bom não só para a sua concentração , mas também para as suas células.