Corte de energia no Chile: 'Ficamos presos como sardinhas no escuro'

Mais de oito milhões de lares no Chile ficaram sem energia na tarde de terça-feira após uma falha em uma linha de transmissão de eletricidade, interrompendo o fornecimento de eletricidade para grande parte do país.

Na capital, Santiago, todo o sistema de metrô foi suspenso quase imediatamente. Milhares de pessoas tiveram que ser evacuadas e as estações foram mergulhadas na escuridão.

"Éramos como sardinhas no escuro", descreveu um passageiro no momento em que o trem subterrâneo parou.

Muitos dos que estavam nos elevadores dentro das estações quando ocorreu o corte de energia tiveram que ser resgatados pelos bombeiros.

Uma mulher de 70 anos ficou presa em um elevador entre dois andares de um prédio em Santiago.

Ela disse à mídia local que "chutou a porta" do elevador para chamar atenção para sua situação e seus gritos acabaram alertando o concierge.

"Sou corajosa e disse a mim mesma: 'Não vou morrer aqui'", disse ela.

Vídeos compartilhados nas redes sociais também mostraram passageiros do metrô usando lanternas de seus celulares para encontrar a saída de estações escuras.

De acordo com o Metrô de Santiago, a evacuação do metrô foi concluída 90 minutos após o corte de energia, mas a interrupção causada pela queda de energia continuou por muitas horas.

Os 150 ônibus extras mobilizados para transportar passageiros não foram suficientes para compensar a suspensão do metrô, que transporta uma média de 2,3 milhões de passageiros por dia.

Longas filas se formavam nos pontos de ônibus, onde os passageiros ficavam cada vez mais irritados quando os ônibus lotados não paravam.

Logo, o número de trabalhadores aumentou, sendo mandados para casa mais cedo porque a maioria dos escritórios estava paralisada pela falta de eletricidade.

"A energia acabou às 3:00pm, então não tivemos energia nenhuma", disse um lojista em Santiago. "As pessoas começaram a fechar por volta das 4 ou 5pm."

O trânsito na capital ficou ainda mais prejudicado pela falha de vários semáforos.

Um caminhão colidiu com um carro em um cruzamento onde os semáforos estavam apagados e houve relatos de pelo menos outro acidente também causado pela falta de semáforos funcionando.

Com o congestionamento piorando, milhares de pessoas foram forçadas a caminhar até seus destinos em temperaturas de verão de cerca de 30 graus Celsius (86 Fahrenheit).

Uma delas, Sharon Ortiz, uma garçonete de 28 anos, disse que o sistema de transporte público havia "entrado em colapso".

"Cheguei ao trabalho com duas horas de atraso, fiquei presa no meio do Costanera [shopping center] e de lá tive que andar", disse ela.

Algumas pessoas pegavam carona na caçamba de caminhões.

Restaurantes e cafés estavam entre os negócios afetados pela queda de energia.

Alguns permaneceram abertos para oferecer um lugar para descansar àqueles que voltavam para casa, mas muitos fecharam porque os caixas eletrônicos, máquinas de cartão e geladeiras não estavam funcionando.

Algumas das cenas mais dramáticas aconteceram no Fantasilandia, um parque de diversões em Santiago, onde pelo menos uma dúzia de pessoas ficaram presas no topo de uma montanha-russa.

O gerente do Fantasilandia disse que, embora o parque tivesse geradores de reserva, as atrações não seriam reiniciadas imediatamente por motivos de segurança.

Os hospitais dependiam de geradores de emergência para obter energia.