Hulk Hogan, membro do Hall da Fama da WWE e campeão lendário, morre aos 71 anos

O duas vezes membro do Hall da Fama da WWE e ex-campeão mundial Hulk Hogan, cujo nome verdadeiro era Terry Gene Bollea, morreu quinta-feira aos 71 anos, de acordo com a polícia de Clearwater, Flórida, e a World Wrestling Entertainment.

"A WWE lamenta o falecimento de Hulk Hogan, membro do Hall da Fama da WWE", disse a empresa. "Uma das figuras mais reconhecidas da cultura pop, Hogan ajudou a WWE a alcançar reconhecimento global na década de 1980. A WWE expressa suas condolências à família, amigos e fãs de Hogan."

O Departamento de Polícia e o Corpo de Bombeiros de Clearwater responderam a um chamado de parada cardíaca pouco antes das 10h e levaram Hogan ao Hospital Morton Plant, onde ele foi declarado morto, disse a polícia.

Hogan estava "passando por um problema médico grave" e não há sinais de crime ou atividade suspeita, disse o Major Nate Burnside, do Departamento de Polícia de Clearwater, durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira. Sua morte continua sob investigação, disse Burnside.

Hogan começou sua carreira profissional de wrestling em 1977 e teve destaque na World Wrestling Federation (agora conhecida como WWE), World Championship Wrestling e Impact Wrestling, mas foi sua parceria com a WWE na década de 1980 que impulsionou ele e a empresa ao zeitgeist cultural.

Hogan é amplamente reconhecido por ajudar a transformar o wrestling profissional de uma atração regional em um fenômeno mainstream na década de 1980. No mundo real, ele era o Hulk Hogan, o mocinho clássico, conhecido como "face" na terminologia do wrestling, que incentivava as crianças a comerem vegetais e fazerem suas orações enquanto ele lutava contra os vilões conhecidos como heels. Ele se tornou campeão em seis ocasiões diferentes com a WWE.

"O que você vai fazer quando a Hulkamania tomar conta de você!?" era um de seus bordões mais populares e ele, como "O Hulkster", colocava a mão atrás da orelha para ouvir o rugido da multidão.

Hogan, incluindo seu leg drop característico e suas pítons de 60 cm, era sinônimo da WrestleMania, o evento anual extravagante promovido pela WWE. "The Immortal One", como o personagem de Hogan era conhecido, foi a atração principal da primeira edição em 31 de março de 1985, ao lado de seu parceiro de duplas, Mr. T, e derrotou "Mr. Wonderful" Paul Orndorff e "Rowdy" Roddy Piper.

A primeira WrestleMania levou a um confronto infame em março de 1985 entre Bollea e o ator Richard Belzer, que apresentava o "Hot Properties". Bollea e Mr. T estavam promovendo sua próxima luta e Bollea aplicou uma chave de braço em Belzer para provar que o wrestling não era falso. Belzer desmaiou momentaneamente e se machucou.

Belzer processou Hogan por lesões corporais causadas pelo incidente. O processo foi encerrado em 1990.

Hogan apareceria em 10 lutas da WrestleMania e participou do evento principal oito vezes.

Hogan aproveitou seu apelo no wrestling tornando-se um ícone cultural, aparecendo em programas de TV como "Saturday Night Live", "The Tonight Show Starring Johnny Carson" e na curta série "Thunder In Paradise", coestrelada por seu amigo de longa data e empresário "Mouth of the South", Jimmy Hart. Ele também estrelou filmes como "Rocky III" e "Mr. Nanny".

Hogan deixou a WWE em meados dos anos 90 e se juntou à promoção rival WCW. No entanto, os fãs antes adorados, apelidados de Hulkamaniacs, começaram a vaiar sua persona heroica.

Hogan mudou a indústria mais uma vez com sua transformação no maligno personagem "Hollywood Hogan". Em 1996, pela primeira vez em sua ilustre carreira, o personagem Hogan se tornou um vilão, o líder da facção Nova Ordem Mundial na WCW.

Hogan retornou à WWE em 2002 e enfrentou Dwayne "The Rock" Johnson na WrestleMania X8, com os fãs torcendo por ele mais uma vez.

A queda na popularidade de Hogan não se limitou às arenas. Sua imagem foi abalada em 1994, quando o governo federal acusou o presidente executivo da WWE, Vince McMahon, de administrar esteroides anabolizantes ilegalmente aos artistas. Hogan testemunhou que tomou esteroides, mas negou tê-lo feito sob orientação de McMahon. McMahon acabou sendo absolvido.

Hogan voltou a ser notícia em 2012, quando o Gawker publicou um vídeo de sexo envolvendo Hogan e a então esposa de um amigo. Hogan entrou com uma ação por invasão de privacidade e obteve uma indenização de US$ 140 milhões por um júri em junho de 2016. Ele fez um acordo com a empresa por US$ 31 milhões.

Hogan já havia se envolvido em outro escândalo quando uma gravação de 2007 dele fazendo comentários racistas e dizendo a palavra com N foi tornada pública em 2015. Bollea foi demitido da WWE e temporariamente removido do Hall da Fama da WWE.

Hogan se desculpou pelo uso do insulto, dizendo ao "Good Morning America" em 2015 que queria o perdão de seus fãs.

"Não sou racista, mas nunca deveria ter dito o que disse. Foi errado. Estou envergonhado com isso", disse ele, mas acrescentou: "As pessoas precisam perceber que você herda coisas do seu ambiente. E onde eu cresci foi no sul de Tampa, Port Tampa, e era um bairro muito violento, com renda muito baixa. E todos os meus amigos nos cumprimentávamos dizendo essa palavra."

Ele foi introduzido no Hall da Fama da WWE em 2005 pela primeira vez como artista individual e novamente em 2020 como membro da NWO.

Apesar da aposentadoria, ele manteve sua conexão com o esporte que o tornou famoso. Foi reintegrado pela WWE em 2018 e apresentou a WrestleMania 37 ao lado do astro da WWE Titus O'Neil em 2021.

Hogan anunciou seu noivado com a instrutora de ioga Sky Daily em julho de 2023 e os dois se casaram em setembro de 2023.

Ele subiu ao palco na Convenção Nacional Republicana em julho de 2024 para apoiar o presidente Donald Trump, um amigo de longa data. Ele rasgou a camisa de forma famosa e revelou uma camiseta Trump-Vance 2024 abaixo.

"Conheço esse homem há mais de 35 anos, e ele sempre foi o maior patriota, e continua sendo", disse Hogan. "Ele sempre dizia exatamente o que pensava, e ainda diz, irmão. Não importa as probabilidades, ele sempre encontra um jeito de vencer."

Hogan foi casado três vezes, primeiro com Linda Bollea, de 1993 a 2009. O antigo casal teve dois filhos, Brooke e Nick.

Hogan se casou com Jennifer McDaniel em 2010, mas eles pediram o divórcio em outubro de 2021, após 11 anos de casamento.

Hogan deixa dois filhos e sua esposa Sky Daily.

Esta é uma história em desenvolvimento. Volte sempre para conferir as atualizações.