Ministro se recusa a dizer se hotel para imigrantes será fechado em meio a temores de tumulto

O ministro James Murray, em seu desespero, driblou os apelos para fechar um hotel para imigrantes, apesar das crescentes demandas em meio ao aumento das tensões. O conselho de Epping votou por unanimidade para pressionar o governo a fechar um hotel que abriga requerentes de asilo após uma série de protestos.

O Conselho Distrital de Epping Forest, em Essex, aprovou uma moção solicitando o fechamento "imediata e permanente" do Bell Hotel para fins de processamento de pedidos de asilo. Diversas manifestações foram realizadas em frente ao hotel desde 13 de julho, após um requerente de asilo ser acusado de supostamente tentar beijar uma menina de 14 anos. A polícia prendeu 18 pessoas e indiciou nove em conexão com os protestos.

Falando na Sky News, o Sr. Murray, ministro do Tesouro, afirmou que o governo fecharia todos os hotéis para migrantes até o final desta legislatura em 2029.

Mas ele se recusou a dizer se o hotel em Epping seria fechado em breve.

"Vamos acabar com o uso de hotéis-asilo durante esta legislatura, e deixamos claro que, no pico do último governo, cerca de 400 hotéis eram usados", disse ele.

"Agora são pouco mais de 200, e mais vão fechar nos próximos meses.

"Então, vejam, nós realmente entendemos a frustração das pessoas com isso. Precisamos garantir que continuemos reduzindo esses custos e começar a fechar hotéis de asilo, algo que nos comprometemos a fazer durante esta legislatura."

Pressionado novamente sobre Epping, ele acrescentou: "Não vou comentar casos específicos, mas entendo a frustração das pessoas e, embora obviamente não haja espaço para violência criminosa, há todo o direito das pessoas protestarem sobre isso, e eu entendo perfeitamente por que elas estão tão frustradas com os hotéis-asilo, porque nós também estamos frustrados e queremos acabar com eles. É por isso que isso tem sido um foco."

Os protestos do lado de fora do Bell Hotel na última quinta-feira começaram pacificamente, mas se transformaram no que a polícia descreveu como "incidentes dispersos de violência", deixando oito policiais feridos.

A polícia está preparada para novos protestos e prometeu agir rapidamente se a agitação se espalhar.