След «Космоса-482», 500-килограммового советского космического зонда, исчезает над Германией.

«Космос-482», полутонный советский космический корабль, потерянный 50 лет назад, возможно, вернулся сегодня утром в атмосферу над Германией. Зонд был обнаружен радиолокационными системами над европейской страной примерно в 6:30 и 8:04 утра. Однако радар не обнаружил его снова во время спуска в ожидаемое время 9:32, поэтому, по данным Европейского космического агентства (ЕКА), скорее всего, возвращение уже произошло. На данный момент нет подтверждений окончательной судьбы корабля : упал ли он в неустановленном месте или был разрушен при входе в атмосферу.

31 марта 1972 года в рамках программы «Венера» к Венере был запущен аппарат «Космос-482» , однако из-за неисправности двигатели преждевременно вышли из строя, и космический аппарат не набрал достаточной скорости, чтобы покинуть орбиту Земли. По-видимому, он распался на четыре части, две из которых вышли на низкую околоземную орбиту и распались в течение 48 часов. Два других, предположительно посадочный модуль и отделенный от него верхний блок двигателя, вышли на более высокую орбиту. С тех пор они падают уже более 53 лет.

Большинство спутников и частей ракет, которые возвращаются в атмосферу, обычно сгорают и распадаются до удара о поверхность Земли. Однако этот 495-килограммовый посадочный модуль был спроектирован так, чтобы выдерживать крайне суровые условия венерианской атмосферы и выдерживать ускорение в 300 G и давление в 100 атмосфер. То есть, он создан для того, чтобы выдержать ад. В результате предполагается, что он сможет пережить возвращение в атмосферу и достичь поверхности Земли целым, а не развалиться и не сгореть.

По данным ЕКА, фрагменты, выжившие при входе в атмосферу, редко наносили ущерб. А поскольку большая часть Земли покрыта водой или необитаема, риск того, что кто-то пострадает, крайне мал. Ежегодный риск получения человеком травм от космического мусора составляет менее 1 к 100 миллиардам. Для сравнения, вероятность поражения человека молнией примерно в 65 000 раз выше.