China verschärft die Exportkontrollen für wichtige Seltene Erden vor dem Treffen zwischen Trump und Xi Jinping Ende dieses Monats.

Der von US-Präsident Donald Trump entfesselte Handelskrieg führte zu einem heftigen Schlagabtausch von Zöllen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt. China konnte sich gegen die US-Angriffe behaupten, auch dank seines starken Verhandlungsinstruments: seiner Kontrolle über die begehrten Seltenen Erden.

Washington griff mit Zöllen an, und Peking reagierte mit entsprechenden Beschränkungen für den Export kritischer Mineralien und seltener Erden. Diese sind für die Herstellung von Magneten unerlässlich, die wichtige technologische Güter wie Windturbinen, medizinische Geräte, Elektrofahrzeuge und viele andere Technologien für zivile und militärische Zwecke antreiben.

Die Verhandlungen zwischen den beiden Supermächten in den letzten Monaten schienen die Spannungen etwas beruhigt zu haben. Der im vergangenen Mai vereinbarte Handelsfrieden wurde verlängert und die chinesische Seite gab Exportlizenzen für ihre Mineralien frei.

Daher war es überraschend, dass der asiatische Riese am Donnerstag bekannt gab, dass er seine Kontrollen für den Export wichtiger Elemente für die Herstellung vieler Hightech-Produkte erneut verschärfen werde .

Das Handelsministerium hat im Einzelnen erklärt, dass es auch die Beschränkungen für Verarbeitungstechnologien (im Zusammenhang mit dem Abbau, der Verhüttung und der Trennung von Seltenen Erden sowie der Montage, Reinigung, Wartung, Reparatur und Modernisierung von Produktionslinien) ausweitet und insbesondere den Zugang ausländischer Unternehmen zu sogenannten Dual-Use-Gütern einschränkt, also zu Gütern, die sowohl für zivile als auch für militärische Zwecke verwendet werden können.

Dieser letzte Punkt ist umstritten, denn seit Russland 2022 seine groß angelegte Invasion der Ukraine begann, werfen westliche Mächte China vor, Unternehmen des Regimes von Wladimir Putin mit Gütern mit doppeltem Verwendungszweck zu beliefern, die Moskau zur Versorgung seiner Kriegsmaschinerie nutzte. Peking hat dies stets bestritten.

Die Ankündigung vom Donnerstag, dass China seine Beschränkungen verschärfen werde, nachdem die Lieferungen seltener Erden in den letzten Monaten stetig zugenommen hatten, könnte ein weiteres Zeichen dafür sein, dass die USA unter Druck gesetzt werden, da der chinesische Präsident Xi Jinping später in diesem Monat bei einem regionalen Gipfeltreffen in Südkorea sein erstes persönliches Treffen mit Trump abhalten wird.

„Die Technologie zur Gewinnung und Verarbeitung seltener Erden oder zur Herstellung von Magneten aus seltenen Erden darf nur mit staatlicher Genehmigung exportiert werden“, heißt es in der Erklärung des chinesischen Handelsministeriums.

Viele dieser Technologien waren bereits durch eine Exportkontrollliste eingeschränkt, doch die chinesischen Behörden haben nun das Genehmigungsverfahren für den Export von Geräten zur Herstellung von Seltenerdmagneten verschärft und zielen dabei insbesondere auf Unternehmen der Rüstungs- und Halbleiterindustrie ab. „Ausländischen Rüstungsunternehmen werden keine Lizenzen erteilt, und Anwendungen im Zusammenhang mit fortschrittlichen Chips werden nur von Fall zu Fall genehmigt“, erklären sie.

China dominiert die weltweite Versorgung mit vielen wichtigen Mineralien und verfügt über ein Quasi-Monopol bei der Verarbeitung schwerer Seltener Erden (einer Gruppe von 17 Metallen, die auf der Erdoberfläche häufig vorkommen). Laut einem Bericht der Internationalen Energieagentur (IEA) entfallen 92 % der weltweiten Produktion raffinierter Seltener Erden auf das asiatische Land.

Peking verschärfte im April die Exportkontrollen (insbesondere für sieben kritische Mineralien), nachdem Trump seine „Tag der Befreiung“ -Zölle angekündigt hatte. Die chinesischen Exporte von Seltenerdmagneten gingen zurück, als die Handelsspannungen eskalierten, was bei westlichen Herstellern erhebliche Besorgnis auslöste.